30. August 2002 - Künstler des Jahrtausends

Bei der Verleihung der MTV Video Music Awards, die dieses Jahr am 7. Schahrivar im Radio City Music Hall in New York stattfand, erhielt Michael den Preis „Künstler des Jahrtausends“ (Artist Of The Millenium). Zu Beginn der Zeremonie kam Britney Spears auf die Bühne, um dieses Geschenk zu überreichen. Da es an diesem Tag auch der Geburtstag von Michael war, wurde außerdem ein großer vierstöckiger Geburtstagskuchen mit schwarz gefärbten Musiksnoten und goldenen Sternen verziert auf die Bühne gebracht. Daneben stand auch ein silberner Preis, der neben dem Kuchen platziert war. Britney Spears begann ihre Rede mit den Worten:

„Ich bin begeistert, an so einem besonderen Abend in New York neben euch zu sein. Die Bedeutung dieses Abends wird noch größer, weil es auch der Geburtstag einer ganz besonderen Person ist. Diese Person ist meine Inspiration und die Inspiration von fast allen, die in diesem Saal sind, und von der ganzen Welt. Ich nenne ihn den Künstler des Jahrtausends. Er ist ein wahrer Innovator, der die Musikfilmkunst vorangebracht, unzählige Barrieren durchbrochen und dafür gesorgt hat, dass seine Musik mehr verkauft wurde als die Musik jedes anderen Künstlers bisher. Also: Alles Gute zum Geburtstag, mein lieber Freund, der King of Pop, Michael Jackson.“

Dann betrat Michael zusammen mit der musikalischen Wiedergabe von Billie Jean die Bühne. Das Publikum erhob sich und klatschte und jubelte. Michael nahm Britney in den Arm, hob den Preis vom Tisch auf und ging zum Mikrofon:

„Danke Britney Spears, du bist großartig. Wenn mir damals, als ich ein kleiner Junge in Indiana war, jemand gesagt hätte, dass ich eines Tages als Musik-Künstler den Preis „Künstler des Jahrtausends“ bekomme, hätte ich das nicht geglaubt. Es ist wirklich unglaublich. Ich kann es nicht glauben. Vielen, vielen Dank! Aber es gibt ein paar Leute, bei denen ich mich bedanken muss, dass das möglich wurde. Zuerst möchte ich Gott danken, dass er alles möglich macht. Meine Mutter Katherine Jackson, Joseph Jackson. Trudy Green, Howard Kauffman, John McClain, ein Genie, John Branca, Barry Gibb, Diana Ross, Glideys Knight, Quincy Jones, ich liebe dich. Die Magie von David Blaine ist echt, und ich glaube an dich. Und ich möchte mich bedanken bei... James Brown, ich denke, er ist ein Genie. Und bei allen meinen Fans auf der ganzen Welt: Ich liebe euch. Gott segne euch. Danke.“

Dann zeigte Michael dem Publikum das Peace-Zeichen, nahm den Preis in die Hand, sah noch einmal auf den Kuchen und verließ die Bühne.