Une statue de Michael Jackson au Brésil

En 1996, Michael a tourné le clip de They Don’t Care About Us (They don’t care about us) dans deux régions du Brésil — Salvador et Dona Marta, ou, comme les Brésiliens l’appellent, le « bidonville de Santa Marta », situé dans le sud de Rio de Janeiro — avec la participation des résidents locaux et du groupe de percussions Olodum. Le symbole de ce groupe était imprimé sur le t-shirt blanc que Michael portait dans le clip, et c’est ce t-shirt même qui a rendu le groupe de percussions célèbre. Un jour après la mort de Michael l’an dernier, Sergio Cabral, le maire de Rio de Janeiro, a annoncé que sa ville construirait une statue de la légende à Santa Marta en hommage. Un an plus tard, le 26 juin 2010, le projet a été réalisé, et cette statue et l’affichage mural à côté sont maintenant parmi les attractions du secteur pour les touristes qui viennent prendre des photos souvenirs à côté.

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Le maire de Rio de Janeiro craignait que le fait de montrer les conditions de Dona Marta laisse une mauvaise impression dans l’esprit des gens du monde entier. Ils étaient candidats à l’organisation des Jeux olympiques de 2004. Le maire a tenté d’arrêter le tournage par des moyens légaux, mais il n’a pas pu s’opposer aux gens qui voulaient rencontrer Michael Jackson. De plus, les gens espéraient qu’en montrant leur pauvre village dans le clip de Michael, ils attireraient l’attention du monde sur leurs problèmes. Un représentant de Santa Marta avait dit : « Il a beaucoup de fans ici. Tout le monde ici l’aime, et sa musique se fait toujours entendre dans ce quartier. Il aurait pu choisir n’importe quel autre endroit dans le monde pour tourner. C’est un honneur pour nous qu’il ait choisi notre quartier. » À l’époque, Dona Marta était sous le contrôle d’un gang de trafiquants de drogue. Ils ont reçu une somme importante en échange d’un contrat qui les obligeait à ne pas agir contre Michael et son groupe. Maintenant, la police a débarrassé le secteur des trafiquants et l’utilise pour des projets de sécurité. À cette fin, toutes sortes d’installations et de services sociaux — y compris l’accès à Internet sans fil dans cet ancien bidonville — ont été offerts. Dans cette chanson, Michael montre des images de différents coins de la ville et, avec la voix des gens du quartier, crie aux policiers et aux responsables, leur demandant pourquoi ils ne se soucient pas de ce pauvre village et de ses habitants. Il dénonce leur cruauté et leur ignorance. La statue de Michael a été érigée sur le toit d’un centre culturel nouvellement créé pour enseigner la musique aux jeunes du secteur. Le centre comprend des salles de classe, une salle de répétition, une bibliothèque et un studio. Son fondateur dit : « Michael a ouvert les yeux du monde sur la situation sociale de Rio de Janeiro. Il a apporté une prise de conscience avec lui et a placé Santa Marta au centre de l’attention. » Le jour du dévoilement de la statue de Michael, des élèves de ce même centre ont joué ses chansons en signe d’éloge et de gratitude envers lui. Ce soir-là, des fans ont allumé des bougies sur les lieux. L’organisateur a dit : « Tout le monde connaît sa musique. Mais les gens oublient qu’il a travaillé pour aider les gens — et c’est la plus belle chose chez lui. » Le bidonville en proie à la criminalité de 1996 est maintenant considéré comme un symbole du progrès social pour Rio de Janeiro... et Michael Jackson a été celui qui a amorcé cette voie. Source : eMJey / Latin American Herald Tribune / magazine Billboard