This Is It : une voix à plein régime de Michael Jackson

MTV, dans un article passant en revue le style vocal de Michael dans ses chansons — et en particulier dans This Is It —, a publié le texte ci-dessous. Les articles de ce genre sont rarement écrits parce que, comme l’auteur de ce texte l’admet, la puissance vocale de Michael, en tant qu’aspect de son art d’une unicité inégalée, a toujours été éclipsée par la puissance de sa danse et de ses prestations.

Michael Jackson était un chanteur accompli.

Je le dis pour une raison : pour un fan occasionnel, ce n’est peut-être pas évident. Soit parce que tant de choses sont toujours passées en premier — sa danse, son style, sa fierté et ses réalisations —, soit parce qu’il disait rarement quoi que ce soit plus fort qu’un murmure. Ou même parce qu’il « assaisonnait » souvent ses pistes de tics vocaux, comme ses doux « hey-hey ».

Jackson est l’un des chanteurs les plus négligés de l’histoire, dont la puissance vocale a été sous-évaluée par rapport à sa vraie valeur. Et c’est dommage, parce que sa voix était étonnante. Il pouvait atteindre les hauteurs (le dernier couplet de Off the Wall) comme les profondeurs (Childhood). C’était un travail technique — mais il était assurément exécuté par un être humain. Un souffle plein de folie et de colère débordante qui se vide (Man in the Mirror), et ailleurs plein d’une tendresse calme et retenue et de compassion (She’s Out of My Life). Sa gorge était un instrument finement accordé qui, lorsqu’il s’ouvrait, révélait toutes les souffrances, les frustrations et les plaisirs de la vie de Jackson. C’était une fenêtre sur l’âme de cet homme. Elle pouvait vous arrêter net — et vous hérisser les poils de la nuque.

Mais ne me croyez pas sur parole. Écoutez This Is It. Parce que vous comprendrez encore mieux mon point : Jackson était une bête de scène vocale. Quelle que soit l’origine de cette chanson — on dit qu’elle a été écrite dans les années 1980 — à une époque située entre Off the Wall et Thriller, et pendant la période de la moitié à la fin de cette décennie, entre l’enregistrement de Bad et de Dangerous. Mais en vérité, aucun de ces détails n’a d’importance.

This Is It est une vitrine de premier ordre de l’étonnante sonorité de Jackson. Et cela signifie que la meilleure façon de vivre ce que je dis — et vraiment la meilleure façon de rendre hommage à cet homme et à sa musique — est de monter le volume de vos haut-parleurs, de vous adosser dans votre fauteuil et d’écouter, tout simplement.

Ignorez le doux bourdonnement de style jazz et la guitare qui rappellent « I Can’t Help It » de Off the Wall. Ne laissez pas le bruit et le battage entourant la sortie de la chanson, ni la tragédie de la mort de Michael, vous envahir l’esprit. Concentrez-vous seulement sur la voix de Michael.

Comment, au début de la chanson, il compte d’une voix de garçon — « one, two, three, four » —, comment son phrasé essoufflé glisse sans effort d’un couplet à l’autre. Et ce son aigu, faible mais lourd — ainsi que les harmonies puissantes — sont tous présents dans cette chanson, et ils sont tous incroyables.

À bien des égards, This Is It est peut-être la prestation vocale la plus accomplie de Michael Jackson. Et même si ce n’est pas son meilleur travail ni le plus mémorable, elle peut être la plus expressive. C’est une fusion de ses premières années pleines d’enthousiasme et des périodes tant attendues qui ont suivi. Et elle met en lumière le meilleur des deux époques : sa voix.

Parce que, pour que vous le sachiez, Michael Jackson était un chanteur accompli.

Source : eMJey / MTV