Une rencontre privée avec Michael : l’entretien d’Access Hollywood (première partie)

15 octobre 2006 — Irlande Il est 4 h 03 du matin et Ray et moi sommes en route pour Dublin. Au cours des 34 dernières heures, j’ai passé beaucoup de temps sur la banquette arrière de la voiture de Ray. Il est le chauffeur et travaille pour un Irlandais qui possède un studio d’enregistrement perdu au milieu de nulle part en Irlande. Le studio est étrange : construit dans l’enceinte d’un vieux manoir en pierre, il est aujourd’hui le foyer créatif de Michael Jackson. Oui, j’ai organisé la première interview de Michael Jackson depuis qu’il a quitté les États-Unis en juin 2005. Tout d’abord, laissez-moi dire ce dont cet entretien ne parle pas : Cet entretien n’est pas un ressassement de vieilles discussions. Je m’étais préparé à poser toutes mes questions sur les erreurs commises et les leçons apprises. Mais croyez-moi, lui n’était pas prêt. Alors qu’il travaillait avec Will.i.Am, l’un des membres des Black Eyed Peas, il a demandé aux personnes occupées dans le studio si cela posait un problème que notre équipe d’entretien se promène cinq minutes dans le studio et filme. Au final, nous avons passé environ 40 minutes dans le studio, et j’ai abordé des questions sur la musique et son idée de retour. Michael Jackson était nerveux et contrarié. Il était bouleversé. Il voulait rester et s’amuser un peu. Mais il voulait aussi partir avant d’être, selon sa propre perspective, entraîné dans une autre interview télévisée. La porte-parole et conseillère de Michael, Raymone Bain, nous a dit (à moi et à mon producteur exécutif, Rob Silverstein, qui est sur la photo avec Michael et Will) que Michael voulait d’abord nous rencontrer dans son cottage, seul à seul. Sans caméras. Bien sûr, nous avons accepté. Bientôt, nous nous sommes retrouvés assis derrière une table de petit-déjeuner dans un cottage en pierre très chaleureux, intime et simple. Il est descendu par l’escalier en colimaçon. D’abord ses bottes, puis son pantalon, noir avec des lignes dorées de chaque côté, puis une veste en velours et un T-shirt blanc dessous, et enfin il s’est tourné vers nous. Je l’avoue : mon cœur battait à tout rompre. C’est une figure légendaire, aussi inhabituelle et inaccessible que possible. La première chose qui m’est venue à l’esprit, c’est qu’il avait l’air en bonne santé et plein d’énergie. Comme l’Irlandais nous l’avait dit, les artistes viennent ici pour se promener dans la nature, faire du cheval, se nourrir d’aliments sains et naturels faits maison, profiter d’une piscine intérieure souterraine, et goûter le silence et le calme de cette région. Ces conditions conviennent à Michael, même s’il n’y habite pas. Nous nous sommes levés, nous nous sommes serré la main et avons commencé à parler de la vie. Il n’a pas fallu longtemps avant que Michael ne fasse comprendre ce qu’il ne voulait pas : une interview. Il voulait seulement que notre caméra soit allumée pendant que lui et Will travaillaient sur les chansons. J’ai dit que nous voulions seulement être dans le studio et que nous ne filmerions que tant qu’il le voudrait bien. Il a accepté, pensif, et nous avons commencé à marcher sur les 50 mètres qui nous séparaient du studio. Cet entretien était une étape préliminaire pour Michael. Au bout de dix minutes, après que j’avais posé de nombreuses questions, Michael s’est interrompu et a essayé d’esquiver la réponse. Il n’aimait pas les questions insinuantes, et il a encouragé Will à jouer plus de rythmes pour que nous puissions filmer de temps en temps. J’ai suggéré que Thriller soit refait pour la nouvelle génération dans un style nouveau et publié sur CD et DVD. Et d’avancer avec des choses grand public, en recourant à des producteurs professionnels comme Will. Les yeux de Michael se sont illuminés. Il a dû être étonné, parce que c’était probablement quelque chose auquel il n’avait pas pensé. Quand la musique jouait et que je ne lui posais pas de questions, je voyais en lui des étincelles de vie, d’espoir et d’énergie. Il fredonnait un peu au rythme des chansons, puis s’est soudain levé et est allé au bout de la salle, où il pouvait bouger son corps au rythme de la musique. Il dansait presque. Michael était là avec ses enfants. Je ne les ai pas vus, mais l’Irlandais propriétaire du studio a dit qu’ils passaient un excellent moment. Michael joue avec eux et profite de la nature agréable à l’extérieur de la ville. D’après ce qu’a dit l’Irlandais, Michael se lève tôt et prépare le petit-déjeuner de ses enfants, généralement du porridge et des fruits. J’aurais voulu que la vie de Michael puisse être aussi ordinaire que possible. Bien sûr, elle ne l’est pas. Personne ne sait rien de lui… Conduit-il ? Apparemment, parfois. Et il a même eu un téléphone portable. Bien sûr, avant de le perdre quelque part. Je le répète : cet entretien était le premier pas de Michael. Il était excité et terrifié. Et tout cela parce qu’il ne savait pas s’il pouvait faire confiance à quelqu’un ou non. Il a eu une terrible expérience à cet égard. Peut-être que les choses iront mieux avec nous. Je suis tout à fait certain que d’autres choses sont à venir. (En novembre, guettez la vidéo de cet entretien.) Source : eMJey / Billy’s blog @ AccessHollywood