28 décembre 2003 - Les accusations officielles contre Michael ont été rendues publiques

1h25 - Il y a quelques minutes, après la publication officielle des accusations portées contre Michael Jackson par le département de police de Santa Barbara, Tom Sneddon a donné des explications lors d’une conférence de presse et répondu à plusieurs questions des journalistes. Cette conférence, diffusée en intégralité en direct par de nombreux réseaux d’information dans le monde, dont CNN, a apporté plus de détails sur le déroulement judiciaire de l’affaire, sans toutefois fournir beaucoup d’informations sur les accusations elles-mêmes. Dans les chefs d’accusation, transmis aux agences de presse seulement quelques minutes plus tôt, les allégations contre Michael sont listées en 9 points : 7 chefs liés aux abus sur cet enfant durant les mois de février à avril de cette année, et 2 chefs relatifs à l’administration d’une substance sédative sur lui. Le rapport ne nomme pas l’enfant en question et le désigne sous le nom de John Doe (nom utilisé en justice pour une personne non identifiée), mais comme l’a rapporté un journaliste de CNN, il s’agit du même enfant apparu à l’écran dans le documentaire de Martin Bashir et qui souffrait d’un cancer. Un point confus et ambigu dans la version publiée dans les journaux est que tous les points de un à sept, ainsi que les points huit et neuf, sont entièrement identiques. (Vous pouvez obtenir la version PDF signée par Tom Sneddon à cette adresse.) Tom Sneddon a indiqué que l’examen judiciaire de cette affaire a été reporté d’une semaine — du 19 janvier au 26 janvier (16 janvier) — et a précisé que cette décision avait été prise suite à des négociations entre les avocats de Michael et les autorités compétentes. Par ailleurs, puisque Michael avait, avant l’annonce des récentes accusations, un contrat pour assister à une cérémonie en Angleterre pour une célébration déjà approuvée, les autorités judiciaires ont décidé de lui restituer son passeport uniquement pour cette occasion afin qu’il puisse assister à cette cérémonie spéciale. Cette nouvelle devrait sans doute provoquer une grande joie chez les fans qui, depuis longtemps, préparaient cette rencontre et ont acheté des billets pour la cérémonie Music & Me organisée par le fan club MJNI. Par ailleurs, selon les agences de presse, un rassemblement aura lieu ce week-end au domicile privé de Michael en présence de plusieurs de ses soutiens et proches, bien que la présence personnelle de Michael à cet événement n’ait pas encore été confirmée. Sneddon, en réponse à un journaliste qui lui demandait ce qu’il pensait du fait qu’aucune nouvelle preuve n’ait été trouvée malgré le long délai avant l’annonce officielle des accusations, a fermement déclaré : « Absolument, absolument, absolument notre retard à trouver de nouvelles preuves n’en est pas la cause, et cela ne se fait nulle part. Nous avons seulement attendu de préparer un site internet pour publier les preuves en ligne. » Il convient de noter que ce site internet n’est toujours pas apparu, et selon Sneddon, il y a eu quelques problèmes techniques, mais ils ne jugeaient pas acceptable de retarder davantage. L’avocat de Michael devrait fournir des explications lors d’une interview presse aujourd’hui. Dès que nous aurons de nouvelles informations, nous vous tiendrons informés.