4 novembre 2002 - World Awards

Michael Jackson a reçu le prix World Arts Awards 2002 lors de la cérémonie de remise des prix World Awards qui s’est tenue le samedi 11 آبان à Vienne, en Autriche. Mikhaïl Gorbatchev s’est adressé ainsi aux invités :

"Chers amis, le prochain lauréat du prix de l’affection incroyablement populaire a une personnalité remarquable, et vous pouvez dire beaucoup de choses à son sujet. Mais, en revanche, vous pouvez simplement prononcer son nom et cela suffit. Le prochain lauréat du prix est Michael Jackson."

Après les propos de M. Gorbatchev, une compilation de vidéos de Michael a été diffusée, avec Man In The Mirror et un extrait du court métrage de Michael, Ghosts, qui s’est achevée avec Michael qui s’incline après la danse. Puis Ingrid Thurnher s’est tournée vers l’assemblée et a dit :

"J’aurais aimé dire maintenant, messieurs et mesdames, avec des mots de bienvenue et des félicitations, que voici Michael Jackson. Mais malheureusement, M. Michael Jackson a annulé sa présence à la dernière minute. Il n’a pas pu venir. Il vous transmet ses meilleures salutations, à travers nous, et aussi à travers ce message vidéo."

Ensuite, la vidéo est diffusée et une femme remet un cadeau à Michael. Puis Michael commence son discours avec ces mots :

"Chers invités, cher M. Gorbatchev. C’est un grand honneur pour moi d’avoir été choisi par M. Gorbatchev et par le jury pour recevoir World Arts Awards 2002. Cette année, le slogan World Awards est la paix et la tolérance. Ces valeurs sont particulièrement chères à mon cœur. Du fond du cœur et de toute mon âme, je me tiens avec vous pour la paix, l’amour et la tolérance dans le monde. Je dois remercier M. Gönther Stampf, M. Georg Kindel, et je remercie également M. Mikhaïl Gorbatchev, le président de ce festival. Je vous aime beaucoup. Je vous remercie infiniment. Merci."

Cette statuette récompense son travail en tant que l’artiste le plus accompli de notre époque et le record qu’il a établi dans l’histoire de la musique (plus de 150 millions d’exemplaires vendus de ses œuvres). Parmi les autres lauréats de ce prix dans d’autres domaines, on peut citer le pape Jean-Paul II (la tolérance), Rainer Heise (l’homme de l’année), Tom Ford (la mode), Jeremy Irons (acteur), Herbert Grunmeyer (artiste) et Christopher Lee (acteur pour sa brillante carrière artistique de toute une vie).