Una primera mirada a las obras de Michael Jackson como artista / junto con imágenes de sus pinturas

La verdad es que cada vez que imaginamos que lo sabemos todo sobre él —o que hemos alcanzado el nivel más alto de expectativa— hace algo nuevo y lleva nuestras expectativas aún más lejos. Por primera vez en la misteriosa vida de Michael Jackson, se abrió una exposición de sus pinturas y esculturas a un periódico semanal local, para que las imágenes de su arte desconocido pudieran presentarse al mundo. Por supuesto, no es solo arte; entre estas obras también se encuentran rastros de algunas de sus creencias personales —por ejemplo, la esperanza en la honestidad y la prosperidad, el respeto por los derechos humanos y la igualdad entre mujeres y hombres. Desde que la noticia se difundió en los medios sobre el descubrimiento del tesoro artístico de Michael Jackson —y los expertos dijeron que valía más de 900 millones de dólares— pocas personas no se han preguntado cómo son estas obras y qué será de ellas. Aunque nadie sabe el destino que se decidirá para ellas (y por supuesto esperamos que tengan un hogar permanente en un museo), sí sabemos que la propiedad de las mismas está en manos conjuntas de la Michael Jackson Foundation y su amigo y maestro de pintura, Brett-Livingstone Strong. Hace un tiempo, 12 de estas pinturas (copias de las obras originales), junto con un retrato fotográfico enmarcado de Michael por su madre y sus hijos, fueron donados al Children’s Hospital of Los Angeles. Estas 12 pinturas serán instaladas en áreas específicas del hospital. Pero ayer, LA Weekly tuvo la oportunidad de visitar un hangar de aviones muy secreto en el aeropuerto de Santa Mónica, en el condado de Los Ángeles, California —donde ahora se usa como espacio de almacenamiento para las obras de arte de Michael Jackson. Strong estuvo allí para ofrecer explicaciones sobre estas obras. Lo que leerán a continuación es un reportaje de esta visita, y una ventana hacia el arte puro —el humanitarismo y la ambición de Michael Jackson, que incluso se filtran en sus pinturas. Hasta ahora, la colección artística de Michael Jackson había estado envuelta en misterio. Se decía que había una disputa sobre su propiedad. Luego se mencionó que personas como Guy Laliberte, CEO de Cirque du Soleil, estaban interesadas en comprarla. El valor estimado para esta colección era una cifra increíble de alrededor de 900 millones de dólares. Un hecho indiscutible sobre esta colección: la colección artística de Michael Jackson no está compuesta por obras creadas por otros artistas. Más bien, consiste en diseños y pinturas que él mismo creó. ¿Pero cómo son estas obras? Ayer, LA Weekly fue el primer medio de noticias (hasta ahora) en acceder a un hangar de aviones muy secreto en el aeropuerto de Santa Mónica —donde Jackson lo había usado como espacio de almacenamiento para sus obras. La colección está actualmente en manos de Brett-Livingstone Strong —un artista australiano y maestro de Jackson desde hace mucho tiempo— y su fundación. Aunque una niebla de desacuerdos y disputas sobre la propiedad rodea la colección, Strong dice que con quien sea necesario —su familia, su fundación y otros— cooperará para poner más piezas de esta colección artística en exhibición pública. Strong afirma que él y Jackson formaron su colaboración (la alianza Jackson–Strong) en 1989 y se convirtieron en socios en las obras del otro a partes iguales. En 2008, Jackson pidió a su abogado que transfiriera los derechos de sus obras a Strong. Strong quiere establecer un museo de las obras de Michael Jackson. Strong nos guió por este almacén de pinturas. El punto de partida fue una estructura conmemorativa de Michael Jackson que él y Strong diseñaron juntos hace años. Una novia y un novio están al pie del altar, y Jackson canta para ellos. Puede parecer extravagante, pero fue diseñado con buenas intenciones y pensando en los gustos de los fans devotos de Michael. Strong explica: “Él quería que sus fans pudieran casarse en un altar donde su música se reprodujera por altavoces. Es una obra de arte para sus fans.” Por supuesto, este plan aún está en progreso. Las personas que compran una de las pinturas impresas de Jackson reciben una tarjeta. Pueden escanear esa tarjeta en el lugar de la estructura conmemorativa y reservar un espacio para la ceremonia de boda. Jackson inicialmente pensó que la idea sería adecuada para implementarse en Las Vegas. Pero Strong dice que tal vez Los Ángeles tenga el honor de albergarla. Al parecer, el alcalde Antonio Villaraigosa visitó recientemente este hangar y también hizo promesas. Las pinturas colgadas en las paredes, y las impresiones de algunas de ellas donadas al hospital infantil, son solo una pequeña muestra del total. Strong dice que el número de obras de Michael Jackson está entre 150 y 160 piezas. En todas sus obras se pueden ver ciertos signos: sillas de estilo del siglo XVIII, puertas, llaves y el número 7. En el retrato dibujado de su chimpancé Bubbles, ocultó su rostro dentro del respaldo de un lujoso sillón. Strong dice: “Él amaba las sillas. Solía decir que las sillas son las camas reales para muchos hombres, mujeres y niños, porque planifican su trabajo diario y toman decisiones. Él se inspiraba en las sillas. En lugar de dibujar un retrato simple de un mono, lo incrustaba dentro de una silla. Como pueden ver, el número 7 también aparece en las pinturas. Eso es porque él era el séptimo hijo de la familia.” Un genio autodidacta, Jackson se centró en estos símbolos y creó significados que invitan a la reflexión a partir de objetos cotidianos. Strong añade que los cuadernos de trabajo y libros de diseño de Michael Jackson están llenos de sus estudios sobre los temas que amaba, junto con las variaciones y modificaciones que realizó. Un pequeño retrato de Paul McCartney, miembro de los Beatles, y un gran retrato de George Washington. Este último fue creado en 1987, cuando Strong trabajaba con la Casa Blanca para conmemorar el bicentenario de la aprobación de la Constitución de EE. UU. Michael también pintó retratos de sí mismo. Una página con cuatro dibujos separados cuenta una historia humorística sobre su propia voz en relación con el proceso de su crecimiento y evolución a lo largo de los años. Y también hay una imagen oscura de la infancia (sosteniendo un micrófono) escondida en una esquina de una habitación, con frases escritas alrededor —mostrando su fragilidad. Como artista, Jackson prefería trabajar con crayones de cera. Por supuesto, Strong añade: “También pintó muchas obras con acuarela, pero no tenía buen ojo para ello. Tenía un poco de miedo a que los colores se mezclaran.” Strong se acerca a una estantería y saca de ella un crayón de cera azul, una corona blanca y un guante blanco que Jackson usaba mientras pintaba. Cuando las cosas se le ponían difíciles, encontraba refugio en el arte. Strong continúa: “Su interés por el arte y la pintura era solo otra parte del talento y la creatividad que había durado mucho tiempo.” “Lo mantuvo oculto. Creo que cuando surgieron esas acusaciones en su contra, se volcó hacia el arte. Sus diseños y pinturas claramente muestran que su creador era una persona sensible y emocional, aunque también contienen un sentido del humor.” Durante años, las obras de Jackson permanecieron en una habitación trasera. Porque justo cuando decidió mostrarlas, aparecieron las acusaciones en su contra. Muchas de estas obras debieron haberse exhibido 18 años antes. Un punto destacado en uno de los folletos de la Dangerous Tour en 1992, donde Michael escribió sobre la exhibición de sus obras. “No quería que este secreto siguiera siendo un secreto.” Pero la amistad entre Jackson y Strong se había formado antes de las acusaciones. Strong animó a Jackson a crear pinturas más grandes y a exhibirlas. Su relación se basó en la idea de que Strong ayudaría a Michael en este camino. Esta colaboración llevó a la creación del único retrato de Jackson que se sabe fue realizado con el modelo presente para que Strong pudiera dibujar su imagen—El retrato del libro de dos millones de dólares. En 1993, todo se vino abajo. En ese momento, tanto Jackson como Strong formaban parte de la junta directiva del hogar benéfico “Big Brothers of Los Angeles”, ahora conocido como Big Brothers Big Sisters of Great Los Angeles. La labor de esta organización es apoyar a jóvenes y brindarles educación, fundada en Los Ángeles por Walt Disney y Meredith Willson. La organización preparaba una exposición benéfica con las obras de Jackson. Strong explica: “El plan era vender reproducciones de las pinturas a los fans y donar las ganancias a la caridad. Todos pensaban que él era muy rico, pero gastaba su dinero sirviendo a los necesitados.” Cuando surgieron las acusaciones, Disney detuvo el plan y las pinturas fueron ocultadas al público en un almacén.” El experto en tasaciones Eric Finzi, de Belgo Fine Art, estimó la cifra en 900 millones de dólares. Strong dice: “La razón por la que se anunció esta cifra es que Michael quería hacer 777 copias de cada una de sus obras y venderlas a sus fans. ¿Cuál sería el ingreso por ventas? Esa estructura conmemorativa que vimos antes se construiría, ayudaría a niños necesitados y llevaría a cabo otras acciones benéficas que tenía en mente. Multiplique 777 por las 150 pinturas que quedan de él. Si cada una se vendiera por unos pocos miles de dólares, alcanzaríamos un valor de aproximadamente 900 millones de dólares.” Strong dice que recientemente visitó a un tasador en Chicago y esa persona incluso anunció una cifra más alta para la colección. Aunque circulan rumores intensos, al final Strong y la Jackson Foundation probablemente llegarán a un acuerdo para exhibir más de estas obras, y es probable que se realice una exposición en la mansión del Ayuntamiento de Los Ángeles. Las discusiones para establecer un museo para estas obras continúan, pero Strong tiene mucha esperanza. Busca construir un museo donde se puedan albergar las versiones originales de todas las obras de Michael Jackson. En la pintura anterior, Michael añadió una cita en forma de oración de John Adams, el segundo presidente de los Estados Unidos (fue el primer presidente en tomar posesión dentro de la Casa Blanca en Washington, D.C.) sobre las puertas: “Que Dios conceda a esta casa y a sus habitantes la más alta de sus bendiciones. Que nadie más que hombres (aquí Michael modifica la cita de Adams y añade: mujeres) o mujeres justas y sabias estén a cargo aquí.” Para finalizar, les dejamos con una descripción del arte de Jackson por Strong, y un recuerdo de él trabajando con Michael en un taller en la zona de Pacific Palisades en Los Ángeles. “La mayor parte del tiempo estaba feliz y lleno de energía. Ponía canciones antiguas y a veces escuchaba sus canciones con los Jackson Five. Pero la mayoría del tiempo escuchaba una variedad de música. Amaba la música clásica. Amaba la vida, y quería expresar ese amor a través de sus obras—y esa era su fuente de inspiración para crear música y arte. Un día llegué al taller. Teníamos un perro nórdico de trineo. Entré y lo escuché ladrar, y pensé: ‘¿Qué pasa?’ Fui a la cocina y no pude evitar reírme cuando vi cómo Michael estaba sentado en la mesa en medio de la cocina, entre ollas y sartenes. Tenía una hoja de papel y un lápiz en la mano, y el perro ladraba y daba vueltas alrededor de la mesa. Michael se volvió hacia mí y dijo: ‘¡Nada! Quiere jugar, quiere jugar.’ Él se reía y yo también, pensando: ‘¿Cuánto tiempo ha estado sentado ahí así?’ Estaba tan dedicado al arte que incluso sentado en la mesa de la cocina, estaba dibujando.” Fuente: eMJey.com / laweekly.com