El año 2001
El 3 de enero de 2001, se anunció en las noticias que Michael Jackson asistiría, el día de San Valentín, a una ceremonia en el Carnegie Hall, en Nueva York, para recaudar ayuda financiera para su nueva institución benéfica «Heal The Kids» (Sana a los niños).
Para los seguidores de Michael Jackson, el año 2001 empezó con un gran acontecimiento. Pero la noticia más interesante se dio a conocer el 9 de enero: ”El 6 de marzo, Michael, junto con Robbie Shueyli Batich, un hombre que ha sacudido los cimientos de los judíos a ambos lados del Atlántico, dará una conferencia en la Oxford Union. En el transcurso de ese mismo acto, anunciarán la fecha de reapertura de la institución benéfica «Heal The Kids».“
La siguiente noticia sorprendente a finales de enero de 2001 fue esta: ”Michael participará en la décima edición anual del ”Día de Michael Jackson”, organizado por Adrienne Grant, una de las seguidoras de Michael, el 7 de marzo de 2001 en Londres.“
Esta sería la primera aparición de Michael en un evento organizado por sus fans.
El 14 de febrero, el día de San Valentín que todos esperaban, llegó. La ceremonia que se suponía que tendría lugar ese día en el Carnegie Hall de Nueva York, para Michael Jackson, Robbie Shueyli Batich, la madre de Love, el doctor Drew Pinski, el doctor Stanley Greenspan, Judith Regan[editora], Jani Ketchran[agente], Mark L. Walberg [presentador de Temptation Island] y también para los fans que habían viajado desde todo el mundo a Nueva York para asistir a ese acto, tenía una gran importancia.
[Michael – la madre de Love]
El tema que se trató para presentar «Heal The Kids», la nueva institución benéfica de Michael Jackson y Robbie Shueyli Batich, fue: ”Amor, trabajo y crianza: ¿puedes tener éxito en casa y en el trabajo?“
[Michael Jackson – Robbie Shueyli Batich]
Robbie Shueyli Batich presentó la institución benéfica «Heal The Kids» de esta manera:
”La innovadora institución «Heal The Kids» está pensada para protegernos de los peores infiernos en los que podríamos caer: una vida en la que, aunque estemos entre la gente, nos sentimos solos. Una vida en la que tus hijos no te hablan de conceptos de la vida, sino que te ven como un bote de dinero para sus juegos de PlayStation. Una vida en la que la televisión habla continuamente en lugar de tu alma. Una vida en la que ir de compras es más importante para ti que jugar con tus hijos. Una vida en la que buscar en internet es más importante que buscar en el corazón de tus seres queridos.
¿Quién habría creído que algún día los padres se cansarían de la dependencia de sus hijos de películas de fantasía de la televisión como Star Wars y el mago de Oz?
¿Has oído alguna vez hablar de escapar del mundo de tus hijos, mientras en realidad te refugias en el de otra persona?
Estamos hablando de privar a los niños de sus derechos básicos: el derecho a ser amados sin tener que merecerlo. El derecho a ser admirados sin haber hecho nada.“
Robbie Shueyli Batich, que el año anterior había fundado la institución «Heal The Kids» junto con Michael Jackson, invitó a Michael al escenario con estas palabras:
”Michael Jackson, el verdadero, no se hizo famoso por bailar el mono... Se hizo famoso por su amor por los niños.“
Michael Jackson, al presentar «Heal The Kids», dijo:
”Esta noche, estamos aquí. En el salón de conciertos más famoso del mundo, para escuchar un tipo de música completamente distinto. Una melodía digna de elogio... Esta música de la que hablo es más armoniosa que miles de voces que se han unido para cantar un himno. El eco de esta canción es más poderoso que el sonido de todos los instrumentos de percusión que se tocan juntos...
Esta canción es un hermoso canto de amor. Una canción que ha sido olvidada.
En lugar de conversar alrededor de la mesa de la cena, el ruido de los juegos de vídeo llena el hogar. En lugar de las conversaciones entre padres e hijos sobre el problema de las drogas y la violencia, se oye un silencio ensordecedor.
¿Quién habría creído que en los patios de recreo, en lugar de la voz de los niños, se oirían ametralladoras automáticas? ¿Quién habría creído que los gritos locos de los niños, al huir de las balas disparadas, sustituirían la voz de las niñas cuando juegan a la cuerda? Y sin embargo, en vez de amar más a nuestros hijos, en las escuelas usamos detectores de metales.
Yo, que soy padre de dos hijos, sé lo que significa equilibrar las necesidades de la familia y el trabajo. Incluso, no hablemos de encontrar a alguien para mí. Robbie Shueyli me dice constantemente que me encuentra una mujer perfecta. Y mi respuesta es: siempre y cuando no sea periodista.“
[Carnegie Hall]
La madre de Love, que durante el discurso de Michael lloraba abiertamente, habló de sus veintiocho años de vida en común. Y Regan también describió las dificultades de ser madre.
El acto terminó con una breve sesión de preguntas y respuestas. Después, Michael pronunció sus palabras finales. Dijo que en el próximo evento de «Heal The Kids», que se celebraría en la Universidad de Oxford, en Inglaterra, hablaría más sobre el amor y la familia. Dio a todos la promesa de un discurso sorprendente. Michael también anunció en ese acto la noticia del lanzamiento del sitio web de la institución benéfica «Heal The Kids».
Aunque un tiempo después, el pie de Michael se rompió tras una caída en Neverland, prometió a sus seguidores que asistiría al evento de la Universidad de Oxford.
Michael: ”Asistir a este acto es tan importante para mí que no permitiré que una pierna rota me impida cumplir con el compromiso que tengo.“
El domingo 4 de marzo de 2001, Michael llegó al aeropuerto de Londres para comenzar una semana muy ajetreada.
[Aeropuerto de Heathrow]
Las primeras horas de la tarde de ese mismo día se instaló en el hotel Lanesborough. Más tarde salió a comprar, acompañado por Macaulay Culkin. Fueron a una tienda de música H.M.V. y compraron varios CD.
El 5 de marzo de 2001, Michael almorzó con Yuri Geller y Robbie Shueyli Batich en un restaurante en el centro de Londres. Más tarde esa misma tarde, los acompañó para asistir a un acto breve que se celebraba en la Royal Society of Architecture de Inglaterra, con el fin de presentar el nuevo libro conjunto de Batich y Geller.
[Presentación del libro]
El libro, titulado ”Espíritu y rabino judío: una correspondencia extraordinaria“, era una colección de cartas que, a lo largo de los años, se habían intercambiado entre Batich y Geller.
A las 8:45 de la noche del 6 de marzo de 2001, Michael entró en la Universidad de Oxford.
La entrada de Michael estaba programada para las seis de la tarde, pero en los últimos momentos, debido al dolor que sentía en su pie lesionado, tuvo que ir al médico, y eso hizo que su llegada a Oxford se retrasara.
Como se esperaba, Michael dio una conferencia en la Universidad de Oxford, acompañado por sus amigos Yuri Geller y Robbie Shueyli Batich.
[Universidad de Oxford]
El profundo y contundente discurso de Michael conmovió a los asistentes.
Michael: ”Dar una charla en un lugar que antes ha sido anfitrión de personalidades destacadas como la Madre Teresa, Albert Einstein, Ronald Reagan, Robert Kennedy y Malcolm X, es un gran honor para mí.
Amigos, no pretendo decir que tengo una formación superior como la de las personas que han dado conferencias en esta sala. Ellos tampoco pueden presumir de tener habilidades para bailar el mono... Y, ya saben, especialmente Einstein, no era precisamente experto en bailar.
Pero debo decir que he visto lugares y culturas diferentes más que muchas otras personas. El conocimiento humano no se limita al papel y la tinta. También cuenta lo que existe en el corazón de las personas, en su espíritu y en su interior.
Por eso, esta noche me gustaría proponer que colguemos en la pared de cada casa una lista de los derechos de los niños.
Estos son los puntos que debe incluir esa lista:
El derecho a ser amado, sin tener que ganárselo.
El derecho a estar protegido, sin tener que merecerlo.
El derecho a sentir que valen, aunque quizá no hayan hecho nada valioso.
El derecho a que se escuchen sus palabras, incluso si no son entretenidas.
El derecho a que les cuenten historias en su cama, sin tener que competir con las noticias de medianoche para conseguirlo.
El derecho a estudiar en la escuela, sin tener que preocuparse por las balas.
El derecho a que los demás los consideren entrañables, incluso si tienen una cara que solo una madre podría amar.
Si nacieras sabiendo que los demás te quieren y te fueras de este mundo sabiendo lo mismo, podrías sobrellevar cualquier cosa que te ocurra entre esos dos momentos.“
Con una multitud de veinte mil personas que había solicitado asistir a esa conferencia, Michael Jackson demostró que había sido el invitado más popular de la Universidad de Oxford durante sus ciento setenta y ocho años de historia.
Y ese éxito extraordinario se debía al hecho de que los asistentes habían apodado a Michael ”el rey de Oxford“.
El 7 de marzo de 2001, Yuri Geller renovó sus votos en una ceremonia tradicional judía, junto con su esposa, Hanne. La celebración del matrimonio se realizó en la mansión Majisen, en el pequeño pueblo de Sunning–Brackshire, Inglaterra. Michael asistió al acto y fue el padrino del novio.
En el jardín se había montado una gran carpa para recibir a los ciento treinta invitados de esa celebración.
Michael llevaba un sombrero blanco judío y, con la sonrisa de alegría que tenía en los labios, siguió el acto con gran interés y curiosidad.
La tarea de Michael como padrino era entregar el anillo de matrimonio a Yuri. Inmediatamente después de que terminara la ceremonia de matrimonio, el grupo musical empezó a tocar canciones tradicionales judías. Michael disfrutó tanto de la música que se levantó e intentó bailar con ella, hasta que, tras unos segundos, debido al dolor de su pie lesionado, le sobrevino un dolor intenso.
[Ceremonia de matrimonio]
Al final de la celebración, los familiares cercanos de Yuri Geller y sus invitados especiales se acercaron para rendir homenaje a Michael, agradecerle su presencia en ese acto y abrazarlo.
Esa misma tarde, Michael apareció en el escenario en la décima edición anual del ”Día de Michael Jackson“, organizado por uno de sus fans, Adrienne Grant, y celebrado en el Hammersmith Apollo, en Londres.
Michael participó al final de ese acto nocturno, que incluía actuaciones de artistas en su honor.
Michael fue invitado al escenario por Robbie Shueyli Batich ante la mirada de tres mil fans entusiasmados.
El sultán del pop dijo: ”Gracias a todos por venir aquí. Me siento inmensamente feliz y orgulloso por el espectáculo extraordinario que he presenciado esta noche. Ustedes son muy buenos y los quiero... Todavía estoy trabajando en un nuevo álbum. Faltan dos meses para terminarlo. Pero les aseguro que será un álbum increíble. Los quiero a todos desde el fondo de mi corazón. Gracias.“
Los ingresos de esa celebración se donaron a la institución benéfica «Heal The Kids». Antes de que comenzara el acto, en la subasta, se vendieron objetos de Michael, como un sombrero negro, un mensaje telefónico de felicitación por el cumpleaños y el folleto que Michael llevaba en la ceremonia de los World Music Awards de 2000. Los ingresos obtenidos de esa subasta también se entregaron a la institución «Heal The Kids».
A principios del 8 de marzo de 2001, Michael expresó su profundo agradecimiento por el increíble apoyo que sus fans le habían mostrado en Londres. Michael tenía previsto ir al teatro Madame Tussaud con la actuación de Macaulay Culkin a las ocho de la noche, pero debido al dolor que sintió de repente en su pie, tuvo que cancelar su plan.
A las nueve de la mañana del 9 de marzo de 2001, Michael dejó Londres.
Y esta historia también llegó a su fin.
Diez días después de ese viaje tan exitoso a Londres, Michael recibió un gran honor.
El 19 de marzo, Michael Jackson fue presentado en el Rock & Roll Hall of Fame como artista en solitario.
Michael, que acababa de romperse el pie en su casa de Neverland; después de los elogios que le hizo el grupo Incink, subió al escenario cojeando.
Michael dijo: ”Como pueden ver, esta noche no tendremos mono...“
[Rock & Roll Hall of Fame]
En una breve alocución, Michael agradeció a Berry Gordy, fundador de Motown, y a Diana Ross, a quien él llamó ”mi segunda madre“. También expresó su gratitud a sus padres por haberle dado ese talento.
Michael: ”Desde que era un niño, el regalo de la música ha sido una bendición enorme para mí.“
[Rock & Roll Hall of Fame]
El 16 de abril de 2001, se anunció en las noticias que Michael actuaría en vivo en Nueva York. El sultán del pop celebraba el trigésimo aniversario de su carrera como artista en solitario con un concierto regio.
Cherie Finn, portavoz de Michael, dijo: ”Entre las celebridades que se ha dicho que asistirán a ese acto están Jill Scott, Whitney Houston, Britney Spears, el grupo Incink, Mark Anthony y Shaggy.“
Además, en ese concierto, los Jackson Brothers se unirían de nuevo por primera vez, después de su última actuación en grupo a finales de la década de los ochenta.
Jackson, de 42 años, dijo en un comunicado: ”Estoy muy emocionado por celebrar el trigésimo aniversario de mi carrera como artista en solitario junto con un grupo de artistas talentosos y destacados, amigos y fans. Espero con ganas la actuación en este concierto y la oportunidad de unirme a mis hermanos en esta noche tan especial.“
Se esperaba que esa noche Michael cantara junto con Whitney Houston y Britney Spears, y también interpretara, de forma experimental, canciones de su álbum largamente prometido que se publicaría ese mismo año. También se esperaba que el grupo Jackson Five interpretara una pieza variada con algunos de los mejores temas del grupo.
Portavoz de Michael: ”Los Jackson Brothers interpretarán al menos una canción junto con el grupo Incink.“
Según lo que se publicó en los medios por parte del portavoz de Michael, en ese concierto tan costoso se utilizaría un grupo de trescientos miembros del coro de una iglesia, un grupo de doscientos niños que cantarían en el coro, una orquesta de cuarenta y ocho integrantes, cuarenta bailarines y doce coristas.
En las noticias se decía que: ”El concierto continuará con la participación de cuarenta cantantes de rock and blues y canciones tradicionales estadounidenses, que cantarán en honor a Michael de manera colectiva.“
El portavoz de Michael dijo: ”Este concierto se grabará para su emisión por televisión.“
El 6 de junio de 2001, la noticia de que Michael había terminado su nuevo álbum se extendió por todo el mundo.
El 13 de junio, David Gest, amigo productor de Michael, confirmó que: ”La celebración del trigésimo aniversario de la carrera de Michael como artista en solitario se celebrará muy pronto. En los dos conciertos que se realizarán los días 7 y 10 de septiembre de 2001 en el Madison Square Garden, en la ciudad de Nueva York, habrá más de doscientos artistas del mundo de la música.“
La cadena de televisión CBS informó que esos extraordinarios conciertos, además de un especial de dos horas, se emitirían en otoño en esa cadena.
Al día siguiente, el 14 de junio, la emisora de radio de Nueva York W.K.I.T. sorprendió al revelar el nombre del nuevo álbum de Michael: «Invincible».
El 15 de junio, Michael y la compañía Sony mencionaron como fecha final de lanzamiento del álbum «Invincible» el 25 de septiembre de 2001. Más tarde se retrasó hasta el 29 de octubre de ese mismo año.
El 19 de junio, se informó que Michael había elegido la canción «You Rock My World» como primer sencillo de su nuevo álbum.
El 28 de junio, J-Z sorprendió a la gente que se había reunido para ver su actuación en el Nassau Coliseum, llamando a Michael al escenario. Aunque Michael no actuó, su sola presencia fue suficiente para elevar el grito más alto de la multitud de esa noche.
[Michael – J-Z]
Las únicas palabras de Michael dirigidas a la multitud fueron: ”Os quiero a todos“
La compañía de grabación Rock & Fela informó que Michael aparecería de forma honorífica en el próximo álbum de J-Z y, aunque J-Z intentó compensar el favor de Michael, su aparición en su nuevo álbum no estaba contemplada en su agenda de trabajo.
El 11 de julio, se supo que «You Rock My World», el primer sencillo del nuevo álbum de Michael, no se lanzaría en Estados Unidos.
El 31 de julio, en menos de cinco horas, se vendieron todas las entradas de ambos conciertos de ”La celebración del trigésimo aniversario de la carrera de Michael Jackson como artista en solitario“. Los precios de las entradas iban de cuarenta y cinco a dos mil quinientos dólares estadounidenses.
El 1 de agosto, Michael lanzó su primer sitio web oficial.
El 17 de agosto, «You Rock My World», el primer sencillo del largamente prometido álbum «Invincible», se emitió desde una emisora de radio de Estados Unidos. Una fuente anónima había puesto la canción a disposición de la emisora de radio Jemin 105.1 sin tener licencia de la compañía Sony ni de Michael.
El 30 de agosto, Michael hizo sonar el inicio de la campana de la bolsa Nasdaq con solo pulsar un botón. Poco después, con motivo de su 43 cumpleaños, recibió una tarta de cumpleaños muy grande y un póster antiguo de Shirley Temple. Michael dijo: ”En este momento tan especial estoy profundamente emocionado. Gracias a vosotros, David, Wick y Nasdaq. Muchísimas gracias. Os quiero a todos y a todos mis fans. Gracias.“
También, por parte de Hardwick Simmons, director ejecutivo de Nasdaq, se le entregó a Michael un premio.
[Nasdaq]
El 6 de septiembre, en una aparición sorprendente en el escenario en el Metropolitan Opera House de la ciudad de Nueva York, donde se celebraba la ceremonia de entrega de los premios de MTV, Michael interpretó la canción «POP» junto con el grupo Incink. Michael sorprendió a la audiencia con una breve pero deslumbrante parte de su baile. Su breve aparición en ese acto fue la noticia principal en todo el mundo y, tanto por parte de los espectadores como de los críticos, se consideró la mejor parte de ese espectáculo.
[Ceremonia de los premios MTV]
Los días 7 y 10 de septiembre de 2001, Michael ofreció dos conciertos asombrosos en el Madison Square Garden.
El New York Daily, el 8 de septiembre, escribió sobre el concierto del día anterior en un artículo titulado ”Su regreso al escenario hizo que el Garden se llenara de gente“:
Michael Jackson subió al escenario en el Madison Square Garden la noche anterior para demostrar a todos que todavía sabe que es el sultán del pop.
Con la magia que han dejado entre los álbumes más vendidos de la historia «Thriller» y «Bad», junto con muchas estrellas de la música, actuó en Estados Unidos por primera vez en once años.
Michael se unió a sus hermanos en el escenario para interpretar una mezcla de los mejores temas de Jackson Five junto con ellos. Junto con Britney Spears, que llevaba una falda corta, mostró una versión emocionante de la canción «The Way You Make Me Feel» y, al entusiasmar a sus espectadores, volvió a sacudirles el mundo.
Cuando Jackson se puso sus famosos guantes blancos bordados con lentejuelas, se colocó su sombrero negro y ejecutó su baile eléctrico con la canción «Billie Jean», la gente enloqueció. Michael levantó una tormenta entre la multitud con su baile de mono...
Cuando los hermanos de Michael, Jermaine, Jackie, Marlon y Tito, miembros de Jackson Five a finales de la década de los setenta, llegaron al lugar de la celebración, alrededor de mil fans estaban de pie en los escalones de la oficina de correos dentro del recinto para observar su llegada.
Esa gran fiesta empezó con una hora de retraso, a las 8:40 de la noche. Entre los gritos de entusiasmo y los aplausos ensordecedores, Whitney Houston, Usher y Maya cantaron la canción «Wanna Be Starting Something». Y veinticuatro bailarines bailaron con ella con vestimentas como de cavernícolas.
El Jackson de 43 años, junto con su padre, Elizabeth Taylor y Macaulay Culkin, observaba la ceremonia de apertura de la fiesta desde un lugar protocolario.
El grupo Incink, Lisa Minelli y Mark Anthony presentaron cada uno sus propios programas en el escenario. Jill Scott, el grupo Destiny's Child, Shakil O'Neal, Chris Tucker, Goldies Knight, entre otros, fueron algunas de las personas que estuvieron presentes en esa fiesta o actuaron en ella.
Marlon Brando también apareció en el escenario mientras estaba sentado en un sillón, para hablar sobre la muerte de niños en todo el mundo. La multitud, que claramente no tenía ganas de escuchar sus palabras, empezó a hacer ruido. Hasta que Brando dijo que Michael había donado dinero para construir un hospital en Florida, y entonces se quedaron en silencio para escucharle.
Los espectadores estaban impacientes por ver a Michael en el escenario y gritaban su nombre a una sola voz. Y cuando las demás estrellas interpretaron canciones de Michael en el escenario, ellos tuvieron la oportunidad de levantarse de sus asientos para comprar aperitivos y salir.
La parte principal del concierto comenzó cuando Elizabeth Taylor llamó a Michael y a sus hermanos al