Los años de 1999 a 2001
[Michael en el programa Wetten, dass..?.]
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En ese programa se anunció que estos dos conciertos benéficos, con el nombre ”Michael Jackson y amigos“, se celebrarían uno el 25 de junio de 1999 en Seúl, Corea del Sur, y el otro el 27 de junio de 1999 en Múnich, Alemania.
Al presentarse en el programa, Michael, igual que en su primera aparición el 4 de noviembre de 1995, volvió a batir un récord.
Su presencia en el programa fue un acontecimiento muy importante tanto para los fans como para la prensa, y, como la primera vez, solo en Alemania colocó ante sus pantallas televisivas a dieciocho millones de personas.
En la última sesión del juicio, que había comenzado en 1995, Michael fue finalmente absuelto por completo de las acusaciones de plagio literario que le había hecho el letrista italiano Al Bano en 1992. El tribunal de la ciudad de Roma anunció que Michael no había usado en la creación de su canción ”Will You Be There“ la canción de Al Bano, titulada «I Cigni Di Balaka», que se había publicado en 1987.
En 1999, un tribunal de menor rango consideró a Michael culpable de plagio literario y le impuso una multa. Los abogados de Michael solicitaron una apelación. Finalmente, el tribunal de Milán también determinó que Michael era inocente.
En ese mismo año, Michael fue invitado por Nelson Mandela a Sudáfrica para participar en su ceremonia de boda.
El 10 de junio de 1999, se inauguró en Tokio, Japón, el primer estudio de baile de Michael Jackson, que en las noticias se mencionaba con el nombre ”La escuela de entretenimiento de Michael Jackson“.
Dos días después, el 12 de junio, Michael compró en una subasta de Sotheby’s en la ciudad de Nueva York la pequeña estatua del Oscar que había sido entregada en los Oscar de 1939 a la película clásica Lo que el viento se llevó, como la mejor película clásica de todos los tiempos, por la cantidad de 1.542.500 dólares estadounidenses.
Este premio del Oscar se le había concedido a David O. Selznick, productor de Lo que el viento se llevó (película de 1939).
El responsable de la subasta de Sotheby’s, citando a Michael, que había anunciado su oferta por teléfono, dijo que él siempre había querido tener ese premio del Oscar.
Por eso, en la subasta, Michael propuso la puja más alta que se había pagado hasta entonces por recuerdos de Hollywood.
[El récord anterior correspondía a 1996. Se pagaron 607.500 dólares estadounidenses por el Oscar concedido a Clark Gable por la película Ocurrió una noche.]
El concierto ”Michael Jackson y amigos“ — [Poder humano / Más de lo que puedo dar — segunda parte] — llenó los estadios encantados de público. Todas las entradas del primer concierto en Seúl [25 de junio] y del segundo concierto en Múnich [27 de junio], como se esperaba, se agotaron.
[Concierto de Michael Jackson y amigos en Seúl — Corea del Sur]
En Múnich, Michael actuó ante una multitud de sesenta mil personas, equivalente al aforo máximo del estadio de Múnich, y en el estadio de Seúl, ante el aforo máximo de cuarenta y cinco mil personas.
Entre quienes actuaron en este concierto estuvieron Maria Carey, Vanessa Mae, Slash, Ringo Starr, Boys to Men y André Bocelli.
Y este fue el concierto benéfico de 1999.
[Concierto de Michael Jackson y amigos en Múnich — Alemania]
Muchos famosos nacionales e internacionales, como Oprah Winfrey, estaban entre los espectadores, y también muchos de los artistas que habían actuado en este concierto. Y todos esperaban ver la llegada de Michael Jackson ”el Rey del Pop“ al escenario.
Este concierto benéfico logró recaudar tres millones trescientos mil dólares estadounidenses para ayudar a los niños necesitados del mundo. El dinero se entregó a organizaciones de la UNESCO, al Fondo de Niños de Nelson Mandela, a la Cruz Roja Internacional y a la Media Luna Roja.
Al emitir por Internet la película del concierto ”Michael Jackson y amigos“, Michael volvió a registrar un nuevo récord en la historia.
El sitio M.C.W., la compañía que había obtenido los derechos exclusivos de emisión por Internet del concierto ”Michael Jackson y amigos“ en Alemania, anunció en los medios que la emisión por Internet de este concierto había tenido más de diez millones de espectadores y que había batido el récord mundial que correspondía a la emisión de un sencillo.
En los medios se citó: ”Hasta ahora no había precedentes de que una emisión por Internet de un programa atrajera a tantos espectadores.“
El sitio M.C.W., con el fin de contribuir a las intenciones benéficas de este concierto, donó ayuda financiera a las organizaciones de la UNESCO, la Cruz Roja y el Fondo de Apoyo a los Niños de Nelson Mandela, [las organizaciones beneficiarias de este concierto benéfico].
El 9 de octubre de 1999, Howard Rubenstein, portavoz de Michael Jackson, anunció que Michael y Debbie se habían separado.
Rubenstein: ”Michael y Debbie continúan con su amistad y piden al público que respete su solicitud de que no haya más comentarios ni se genere un ambiente sobre la razón de esta decisión.“
Michael Jackson y Debbie se casaron el 14 de noviembre de 1996 en Sídney, Australia. Y fruto de ese matrimonio nacieron un hijo llamado Prince Michael Junior y una hija llamada Paris Michael Katherine.
A finales del siglo XX, MTV y TV Guide, la cadena musical televisiva más importante y la revista más vendida de Estados Unidos, eligieron Thriller, de Michael Jackson, como el mejor videoclip musical de todos los tiempos, entre cien videoclips destacados emitidos por MTV durante dieciocho años.
Los criterios para elegir este videoclip fueron: creatividad e innovación, el tiempo de permanencia entre los diez primeros temas de las listas, la interpretación, la música y su impacto cultural.
Lisa Bernhard, editora jefe de TV Guide, que también había entrevistado a Michael, señaló la razón de la elección de Thriller así: que este videoclip ”fue innovador y ambicioso para su época“.
”En los videoclips se veían muchas imágenes de Michael que no tenían sentido para imaginarse. Michael llevó los videoclips musicales a una etapa completamente nueva. Cambió el camino de la creación de los videoclips y el resultado de su trabajo, desde la película B, pasando por historias de terror y baile, hasta volver finalmente al estilo tradicional. Abrió las puertas a los videoclips musicales.“
[Revista TV Guide]
Michael aceptó tener una entrevista con TV Guide y MTV sobre la noticia de que Thriller había sido elegido como el mejor videoclip musical de todos los tiempos. Además, en esta entrevista apareció con un rostro nuevo. La cadena MTV emitió esta entrevista exclusiva como un fragmento del programa de anuncio de los mejores videoclips entre los cien videoclips de todos los tiempos.
[Entrevista de la cadena estadounidense MTV a Michael]
Y para Michael, esta forma era una manera excelente de cerrar la etapa de 1999 e iniciar el nuevo siglo.
La gran noticia del 4 de enero de 2000 fue:
La cadena MTV Asia celebró el final del siglo XX de forma grandiosa eligiendo dos mil de los mejores videoclips musicales y seleccionó Thriller como el mejor videoclip musical. Todos esos dos mil videoclips, cuyo número uno era Thriller, se emitieron desde esa cadena.
El 10 de febrero de 2000 se informó que Michael había elegido ”Firm“ como su nueva compañía de gestión.
La compañía Firm, dirigida por Jeff y Antz y Michael Green, mientras llevaba dos años de actividad, se consideraba uno de los equipos de gestión musical más populares del mundo.
John McClain, aliado familiar y antiguo miembro ejecutivo de E.M., permaneció en el equipo de gestión de Michael Jackson.
El 10 de mayo de 2000, en la ceremonia internacional de premios musicales en Mónaco, se le concedió a Michael el premio ”El artista más vendido del siglo“. Este premio es único porque se otorga únicamente en función del volumen de ventas de las piezas musicales.
Y ahora esta noticia ya está confirmada oficialmente. Hasta hoy, ninguna pieza musical de ningún artista [hombre o mujer] se ha vendido más que la de Michael Jackson, el Rey del Pop.
[WMA\'s \'00]
Michael, en las declaraciones que hizo al recibir este premio, agradeció al príncipe Albert de Mónaco y, sobre todo, a sus seguidores, y prometió al pueblo del mundo: ”¡Todavía no han visto nada!“
Y ahora el mundo espera el lanzamiento de un nuevo álbum de Michael, que lleva mucho tiempo prometido y que quizá sea su último álbum. Michael describe su nuevo álbum, que aún no tiene nombre, como alegre, con canciones de baile y con temas sociales.
Algunos miembros de los medios y también personas que habían escuchado algunas de las canciones de este álbum lo elogiaban.
Tanto la industria musical como los fans esperan el regreso del Rey del Pop.
Los medios, digan lo que digan sobre Michael Jackson, todos coinciden en lo mismo: ”Nunca ha habido una estrella más grande que Michael, no la hay y quizá tampoco la haya nunca. Sin la más mínima duda, Michael Jackson es la mayor estrella del mundo.“
En TV Guide, la revista más vendida de Estados Unidos, en un artículo publicado a finales del siglo XX, se expresó este asunto de la mejor manera: ”Este personaje legendario es casi incomprensible. Pero nunca deja de fascinar a los demás. Michael Jackson es un rey que solo aparece una vez en la historia y permanece para siempre.“
El 4 de octubre de 2000 se supo que Michael había terminado el trabajo de grabación del álbum y que el álbum se encontraba en la fase de mezcla. Michael Jackson y Bruce Swaden, ingeniero de grabación, esperan que esta importante etapa final termine a finales de enero de 2001. Si todo sigue el plan de trabajo, las fases de grabación se completarán a partir de la versión original en la primavera de 2001 y el álbum quedará listo para su lanzamiento en el verano de 2001.
El 28 de octubre de 2000, Michael, junto con su amiga Elizabeth Taylor y con un aspecto nuevo, asistió a la gala benéfica ”Carrusel de la esperanza“ que se celebraba en un hotel de Beverly Hills, California.
[Gala benéfica Carrusel de la esperanza]
En esta gala, que fue presentada por el famoso comediante Jay Leno; se subastaron más de cincuenta platos diseñados por personas famosas, y uno de ellos también era de Michael.
La gala del Carrusel de la esperanza recaudó más de seis millones de dólares estadounidenses para ayudar a organizaciones de apoyo a niños diabéticos.
Marvin y Barbara Davies, fundadores de esta gala benéfica, habían preparado un almuerzo espléndido para los invitados y participantes en el evento.
Barbara Davies le había dicho a Michael que Ricky Martin quería verlo. Al final de la ceremonia, Michael apareció en el escenario y, antes de que el público lo aplaudiera, felicitó a Ricky Martin por su actuación en directo.
[Michael felicitando a Ricky Martin]
Entre las personas que estaban de pie para abrazar a Michael se veían rostros como Barry Gardi Junior, el descubridor de Michael, y Susan De Pas, su profesora de la infancia.
Shirley MacLaine, Carrie Fisher, Joan Collins, David Foster, Toni Braxton, Sydney Poitier, Gregory Peck, Neil Diamond, Dustin Hoffman, Morgan Freeman, Pierce Brosnan, Goldie Hawn, Kurt Russell, Jennifer Love Hewitt, Sylvester Stallone y Charlotte Church eran otras de las celebridades que asistieron a esta gala benéfica.
El 31 de octubre de 2000, se publicaron más noticias sobre la película ”Pesadilla de Edgar Allan Poe“ que Michael Jackson tenía previsto hacer. Gary Podnie, en una conversación con ”Columbus Dispatch“, dijo: ”Michael Jackson se irá a Montreal a principios de 2001 con sus dos hijos para prepararse para el rodaje de una película que lleva mucho tiempo planeando en su cabeza.“
Se había anunciado que la producción de esta película comenzaría en marzo de 2001. Y Michael interpretaría el papel principal de la película, además de ser uno de los productores ejecutivos junto con Gary Podnie y Jim Green.
Gary Podnie, en una conversación con Marlene Beck, [la autora del artículo], dijo: ”Michael no parece exactamente como Edgar Allan Poe en esta película. Pero no podrías distinguir la diferencia entre los dos. Realmente es impresionante. Esta película está llena de escenas atractivas y aterradoras. Además, los espíritus sobre los que Edgar Allan Poe escribió regresan cuando muere para cazarlo.
Usaremos también a otros seis u ocho actores profesionales para ayudar a Michael. Durante las etapas de rodaje y producción de la película, él tendrá un entrenador de interpretación.“
En las noticias se decía que Michael actualmente estaba escribiendo la música de la banda sonora de esta película y que él mismo cantaría esa canción.
Gary Podnie: ”Michael quiere centrarse en las películas. Ahora mismo estamos intentando hacer más películas de ”Edgar Allan Poe“. Y también estamos hablando sobre algunas otras películas. Michael está interesado en trabajar con personas como Marlon Brando y Elizabeth Taylor, y ellos también tienen interés en hacerlo.“
La noticia emocionante sobre la aparición de Michael por primera vez en el papel de ”Edgar Allan Poe“ se publicó en una entrevista con la revista TV Guide, y desde el 4 hasta el 10 de diciembre de 1999, en imprenta.El 20 de noviembre de 2000, Michael Jackson asistió a la fiesta de cumpleaños de Robbie Shyli Batich, que se celebraba en Englewood, Nueva Jersey, Estados Unidos. Para Elisa Mengino, una niña de siete años que sufría la enfermedad de leucemia, encontrarse con su cantante favorito, Michael Jackson, era un sueño que se haría realidad.
Diez días después, el 30 de noviembre de 2000, Michael recibió el premio ”Ángel de la Esperanza“ (Angel of Hope) en la ceremonia ”Gala del Ángel“ que se celebraba en Nueva York. Durante la cena a la que asistieron muchas personas famosas; Bill Clinton, el entonces presidente de Estados Unidos, Michael Jackson y Anwar El Sadat, la reina de Jordania, fueron reconocidos por sus esfuerzos en la lucha contra el cáncer. En ese evento se recaudaron cuatro millones de dólares para ayudar a los enfermos de cáncer.
[Michael en la Gala del Ángel]
[Michael — Dennis Richards]
En esa ceremonia, Michael fue presentado a los asistentes por Lance y J.C., miembros del grupo musical Incink.
”Ningún artista ha hecho tanto por mejorar el mundo como Michael, y ningún ser humano famoso es tan humilde como Michael por las cosas que ha hecho. ¿Qué más puedo decir de él? Es malo, es un thriller. Y ahora está aquí.
El mayor artista vivo de la música en el mundo. El número uno de las superestrellas. El Rey del Pop. La organización benéfica J.P nos ha concedido este honor para entregar el premio ”Ángel de la Esperanza“ al señor Michael Jackson.“
Michael Jackson: ”Señor presidente, es un honor para mí recibir este premio en su presencia. Y quiero agradecerle todos los servicios que ha prestado al pueblo estadounidense. Usted ha sido un presidente excelente y lo quiero...
... la enfermedad del cáncer es el asesino número uno de los niños. Y noches como esta, cuando nos reunimos, son el único momento en el que podemos atrevernos y decidir que no permitiremos que esta enfermedad prive a otro niño del valioso don de la vida, o a unos padres del placer de ver crecer a su hijo. Dios los bendiga a todos por todo el amor y el apoyo que han ofrecido esta noche. Los quiero a todos mucho. Gracias.“
El 2 de diciembre de 2000, en la ceremonia de boda de Tommy Mottola, presidente de una de las compañías de distribución de Sony, y Talia Saday; que se celebraba en la iglesia de St. Patrick en Nueva York, Michael se sentó en las primeras filas de los asientos de la iglesia. Michael no asistió a la fiesta posterior a la boda.
[Michael en la boda de Tommy Mottola]
Entre los mil doscientos amigos invitados a esta ceremonia, estuvieron Dana Sommer, Gloria Steffan, Rosie O’Donnell, Mark Anthony, Emilio Steffan, Jennifer Lopez, Robert De Niro, Saul Kerzner, Danny DeVito, Joe Pesci, Ricky Martin, Bruce Springsteen, Julio Iglesias y Tony Bennett.
El 13 de diciembre de 2000, se informó que Michael Jackson sería presentado en el Rock and Roll Hall of Fame el 19 de marzo de 2001, por los grandes logros que había alcanzado como artista en solitario.
Michael: ”Estoy realmente emocionado y conmovido por este gran honor. No podía desear estar en una lista mejor que esta. Cada uno de los nombres que aparecen en esta lista son maestros de los que yo he aprendido. Presento mi agradecimiento sincero a todos los historiadores del rock and roll y a los expertos que me eligieron.“
Los músicos se vuelven elegibles para ser presentados en el Rock and Roll Hall of Fame veinticinco años después del lanzamiento de su primer álbum.
Michael había sido presentado por primera vez en 1997, junto con sus hermanos, como miembros del grupo Jackson Five, en el Rock and Roll Hall of Fame.
El 19 de diciembre de 2000, Michael Jackson, con un aspecto hermoso y atractivo, apareció de forma sorprendente en Milagro en la calle 34, un concierto benéfico que se celebraba en el Madison Square Garden, en la ciudad de Nueva York, y dejó encantadas a miles de personas presentes.
[Michael en Nueva York]
Para cerrar el programa, todos los cantantes se pusieron en fila sobre el escenario y el grupo de músicos interpretó la canción «Shake You\'re Body/Down To The Ground», una de las mejores canciones de los Jacksons.
Michael Jackson entró desde un rincón del escenario entre los aplausos intensos y feroces del público y sus gritos de alegría. Lamentablemente no actuó y le dijo al público que tenía laringitis. Y al final deseó a todos unas felices fiestas.
Whitney Houston, la presentadora de este programa, que estaba muy sorprendida, saltaba arriba y abajo y abrazó a Michael.
[Michael — Whitney Houston]
Antes de abandonar el escenario, Michael prometió a la sala, que estaba a punto de estallar por la intensidad de la multitud: ”Lo mejor está por venir“.
Los cantantes que actuaron en este concierto benéfico fueron: Whitney Houston, Mark Anthony, el grupo Destiny’s Child, Ricky Martin, Christina Aguilera, Brian McKnight, Melanie C, el grupo 98 Degrees, Lara Fabien, Gloria Gaynor, Dennis Williams, John Escada y Toni Braxton, que fue la presentadora del programa.
Al final de 2000, el nombre de Michael se registró en el Libro Guinness de los Récords Mundiales como la persona que más apoyo había brindado a organizaciones benéficas. Él patrocinó treinta y nueve instituciones benéficas y participó en sus programas de ayuda.