سنة 2002

في يوم 10 يناير 2002، كما كان قد أُعلن، حضر سلطان البوب في الحفل السنوي التاسع والعشرين لجوائز الموسيقى الأمريكية واستلم جائزة ”فنان القرن“.

صعد مايكل إلى المسرح وسط تشجيعات الوقوف من الحاضرين، وشكر قائمة طويلة من الأشخاص، بالإضافة إلى مارلون براند الذي وصفه بأنه ”والده الآخر“، ثم غادر المسرح.

[مايكل في الحفل السنوي لجوائز الموسيقى الأمريكية]

الفنانون الذين يقدّمون عروضًا في الحفل السنوي لجوائز الموسيقى الأمريكية عادةً لا يُدعون للمشاركة في حفل الجوائز المرموق الخاص بجوائز غرامي. لذلك لم يقدّم مايكل عرضًا في هذا الحفل.

في البداية كان مايكل ينوي أن يتغاضى عن حضور حفل جوائز الموسيقى الأمريكية، وذلك بهدف إقناع ‌ديك كلارك، مقدم هذا الحفل، بأن يرفع ضد مايكل غرين،‌ المسؤول عن تنظيم جوائز غرامي، شكوى بمبلغ عشرة ملايين دولار بسبب هذه المنافسة غير العادلة.

في 17 يناير 2002، تم الإعلان عن أن أغنية براندي الجديدة بعنوان «It's Not Worth It» من ألبوم «Full Moon»، بمشاركة مايكل في الغناء، سيتم إصدارها في يوم 5 مارس من ذلك العام.

في 9 فبراير 2002، حضر مايكل إلى جانب إليزابيث تيلور في معرض الخير ”الفن من أجل الإيدز“ الذي كان يُقام لجمع المساعدات المالية لمرضى الإيدز، وفي متحف لاجونا على ساحل لاجونا ـ كاليفورنيا.

[مايكل في معرض الخير الفن من أجل الإيدز]

في بداية الحفل، تم طرح للبيع بالمزاد قمصان تذكارية موقعة من نجوم مختلفين، من بينهم مايكل، وبوب ديلان، ومدونا، ورينغو ستار، وشيرون ستون، وهال بيري.

تم بيع القميص الذي وقّعه مايكل مرتين بسعر مدهش بلغ سبعمائة دولار، وهو أعلى من متوسط السعر.

كان وصول مايكل وإليزابيث متأخرًا، مصحوبًا بعزف أغنية «Elizabeth I Love You» (كان مايكل قد كتب هذه الأغنية لإليزابيث ونفّذها في حفل عيد ميلادها الخامس والسبعين في عام 1977). ثم حضر الاثنان حضورًا قصيرًا في حفل عشاء خاص كان يُقام أيضًا لجمع المساعدات المالية، عبر بيع كل طبق طعام بسعر ألفين وخمسمائة دولار.

في 11 فبراير 2002، أصبح مايكل مرشحًا لنيل جائزة أفضل ألبوم روك آند بلوز/سول عن ألبوم «Invincible» في الحفل السنوي السادس عشر لجوائز الموسيقى سول ترين.

في 13 فبراير، تم الإعلان أن مايكل جاكسون، وستينغ، وباري مانيلو، وراندي نيومان، ‌من بين الأشخاص الذين سيتم تعريفهم كأفضل كتّاب أغاني في الحفل السنوي الثالث والثلاثين لقاعة مشاهير الروك آند رول، الذي سيُقام في شهر يونيو، وبعد ذلك سيشاركون في حفل عشاء في فندق شيراتون في مدينة نيويورك.

يُدرج في القائمة التي يتمنى أي شخص أن يكون ضمنها كتّاب أغاني مرّ على نشاطهم المهني عشرون عامًا، وكتبوا كلمات أغاني ذات معنى كبير، ويتم تقديمهم في هذا الحفل.

في 23 فبراير 2002، في الحفل السنوي الثالث والثلاثين لجوائز الموسيقى «N.A.I.C.P.» الذي كان يُقام في قاعة مسرح يونيورسال في يونيورسال سيتي، سي.اِي، حصل مايكل على ثلاث جوائز من أصل ست جوائز كان مرشحًا لها. لكنه لم يحضر هذا الحفل.

فاز مايكل في المجالات التالية:

أفضل عرض تلفزيوني: مايكل جاكسون ـ احتفال الذكرى الثلاثين لمرور عام على النشاط الفني الفردي

أفضل أداء في عرض تلفزيوني: مايكل جاكسون  ـ احتفال الذكرى الثلاثين لمرور عام على النشاط الفني الفردي

أفضل فيديو كليب موسيقي: You Rock My World

في 26 فبراير 2002، استثمرت شركة نورلند إنترتينمنت، وهي الشركة التابعة لمايكل، مبلغًا يتراوح بين 15 و20 مليون دولار في شركة عالمية للإنتاج والتوزيع تحمل اسم مارك دمون «إم.دي.بي». وبذلك امتلك مايكل وشريكه الجديد في الإنتاج راجو باتل أعلى نسبة أسهم في هذه الشركة.

حضر مايكل برفقة صديقه القديم إليزابيث تيلور و‌بيرت رتنر، إلى الحفل الذي أُقيم خصيصًا لتوقيع هذا العقد. وحتى لحظة وصوله، لم يكن واضحًا إن كان مايكل سيشارك في هذا الحفل أم لا. لكن فجأة، خرج ذراعًا بذراع مع إليزابيث من غرفة الصالون القريبة، ودخل خيمة العشاء بينما كان يتلقى تشجيعًا وقوفًا من الحاضرين.

عندما جلسا على مقاعدهما التي كانت تشبه عرشًا، وقف مايكل خلف الميكروفون وشرح قراره بالاستثمار في شركة «إم.دي.بي» والدخول إلى عالم صناعة الأفلام المستقلة.

قال مايكل: ”لديّ أحلام كبيرة. كل ما حققته بدأ بحلم. ومن بين كل أحلامي، أنا أكثر حماسًا لهذا الحلم تحديدًا.

الرّسام يرسم. النحّات ينحت. لكنهم لا يجعلون من عملهم سوى صورة صغيرة من الحياة. أما الأفلام فهي وسيط. يمكنك أن تعيش مع شخصيات القصة. تعاني مع شخصيات القصة. تضحك مع شخصيات القصة. تشعر بالإحباط مع شخصيات القصة. هذا هو أرقى عمل فني. وهو وسيط أكثر تأثيرًا من غيره. أنا فخور بالعمل الذي نقوم به. وأعدكم بأعمال رائعة وحالمة.“

بعد هذا الخطاب، شرح سلطان البوب المعروف بخجله أكثر عن مشروعه الجديد، شركة نورلند لصناعة الأفلام، في مقابلة.

وقال إنه سيكون مشاركًا في جميع جوانب نشاط هذه الشركة، مثل قراءة السيناريو، واختيار الممثلين، والإخراج.

قال مايكل: ”لديّ الكثير لأقوله في الأفلام.“

وبالإضافة إلى ذلك، كشف أن فيلمه المفضل هو «كشتن مرغ مقلد» (To Kill A Mockingbird) ، وقال: ”سأفعل كل شيء. سواء خلف الكاميرا أو أمامها. أنا أحب هذا العمل.“

في يوم 16 مارس 2002، حضر مايكل إلى جانب إليزابيث تيلور في حفل زفاف ليزا مينلي وديفيد جِست.

كانت إليزابيث تيلور ومارسيا برنسون، الممثلة، ترافقان العروس، وكان مايكل، تيتو شقيق مايكل، وأصدقاء طفولة ديفيد جِست، هم المرافقون (الساقدوشان) للعريس.

[حفل الزفاف]

أُقيم حفل الزواج في الكنيسة التي يبلغ عمرها 147 عامًا، كنيسة ماربل كوليجيت الواقعة في شارع الخامس بمدينة نيويورك. وكان هذا أول زواج لديفيد جِست البالغ من العمر 48 عامًا، منظم حفلات مايكل في ماديسون سكوير غاردن. وكانت ليزا مينلي تتزوج للمرة الرابعة.

من بين مئتي ضيف في هذا الاحتفال، حضر دايانا روس، وباتريشيا نيل، ولوتير وندروس، ولورن باكل، وكارول تشنينغ، وإلتون جون، وجين سيمونز، ومايكل دوغلاس، وكيرك دوغلاس، وأنتوني هوبكنز، ومؤلف الأغاني أندرو لويد وبر، ورجل الأعمال الكبير دونالد ترامب.

في 29 مارس 2002، وصل خبر أن مايكل سيؤدي عرضًا في حفل تلفزيوني مدته ساعتان، خاص بالذكرى الخمسين لافتتاح American Bandstand، وهو برنامج تلفزيوني أمريكي مشهور يُقام في باسادينا ـ كاليفورنيا. وسيُبث هذا البرنامج في يوم 3 مايو عبر شبكة اِي.بي.سي.

بعد ذلك بقليل، في يوم 11 أبريل، تم تقديم خبر آخر عن أداء مايكل: ”سيؤدي مايكل في حفل بعنوان ”حتى صوت واحد لا يُحسب“، والذي سيُقام في يوم 24 أبريل في قاعة مسرح أبولو في منطقة هارلم من مدينة نيويورك، وذلك بهدف جمع المساعدات المالية لبرامج الحملة الدعائية للحزب الديمقراطي الأمريكي.“

في يوم 21 أبريل، كما كان مُقررًا، ‌حضر مايكل احتفال الذكرى الخمسين لافتتاح American Bandstand وأدّى أغنية «Dangerous» مرتين. وسيُبث هذا العرض في يوم 5 مايو 2002 عبر شبكة اِي.بي.سي.

أخبر ديك كلارك، مقدم هذا الحفل، الحاضرين أن مايكل، صديقه المفضل، لم يكن راضيًا عن أدائه وقرر تكرار عرضه.

[احتفال الذكرى الخمسين لافتتاح American Bandstand]

وقف مايكل في طريقه إلى داخل القاعة ليلتقي بمحبيه الذين تجمعوا لإعلان دعمهم له.

[احتفال الذكرى الخمسين لافتتاح American Bandstand]

في يوم 24 أبريل 2002، هزّ مايكل لجنة الدعاية  للولايات المتحدة.

كان مايكل يحفّز المواطنين الأمريكيين على التصويت للحزب الديمقراطي الأمريكي عبر أداء نادر.

أدّى مايكل أمام حشد متحمس تجمع في قاعة أبوبلو في نيويورك، أغاني «Black Or White» و«Dangerous» و«Heal The World».

[في قاعة أبوبلو]

قدّم مايكل عرضًا أمام الحضور في القاعة كما في أيام شبابه. وكان من بين المؤدين الآخرين إلا فيزگرالد، وبيللي هاليدي، وستيو واندر.

وقف نجم البوب، إلى جانب بيل كلينتون، الرئيس السابق للحزب الديمقراطي الأمريكي، ومع المغنين توني بنت وكي دي لَنگ، على مسرح جمع ثلاثة ملايين دولار لصالح الحزب الديمقراطي.

في هذا الحفل، كان هناك أيضًا كريس تاكر، الممثل الكوميدي، وسيسيلي تايسون. دفع ألف وأربعمائة شخص لمشاهدة أداء هؤلاء الفنانين، وكان كل واحد منهم قد دفع خمسة آلاف دولار. خُصص هذا المال لأنشطة الدعاية للجنة الحزب الديمقراطي التي تحمل اسم ”حتى صوت واحد لا يُحسب“.

عرّف بيل كلينتون مايكل بأنه ”أحد أبرز منظمي العروض في تاريخ أمريكا“. لكن خلافًا لما كان يتوقعه كثيرون، لم يرافق أداء مايكل عزفه على الساكسفون.

بعد فترة، انكسر صمت مايكل إزاء الضغينة التي كان يحملها تجاه تامي موتولا، رئيس إحدى شركات البث التابعة لسوني، بسبب عدم الترويج لألبومه الجدي «Invincible»،‌ في قلبه.

تحت النص المطبوع في صحيفة إنجليزية ميرُر، جاء ما يلي:

”خلال 24 عامًا من نشاطه الفردي، باع مايكل جاكسون مع شركة سوني أكثر من 120 مليون ألبوم في جميع أنحاء العالم. 
لكن الآن يتهم تامي موتولا، رئيس إحدى شركات البث التابعة لسوني، بأنه، عبر عدم إصدار الأغاني المنفردة لألبومه الجديد «Invincible»، والتي كان يمكن أن تساعد في المبيعات العالمية للألبوم، وبمنع الترويج لألبوم «Invincible»، خلال بث برنامج جماهيري على إحدى القنوات التلفزيونية الأمريكية، وبإفساد الخطط الممكنة لعقد صفقات مربحة جدًا بينه وبين شركة تسجيل أخرى، قد أضر عمدًا بمسيرته المهنية.

وقال جاكسون لأصدقائه المقربين إنه يشعر بالاشمئزاز من التصرف الذي حدث معه.“

قال أحد الأصدقاء: ”يريد مايكل أن يترك سوني، ويعتقد أن بعض الأشخاص النافذين في هذه الشركة يأملون أن يتمكنوا من إجباره على دفع تعويض عن هذا عدم الوفاء. لقد منعت شركة سوني أي ترويج لألبوم «Invincible»، مما حال دون أن يصدر مايكل الأغاني المنفردة من هذا الألبوم. وبذلك أضرّت عمدًا بمسيرته. مايكل غاضب جدًا من موتولا، وانقطعت أي علاقة عمل بينهما. إنهما أقوى الرجال في صناعة الموسيقى، والآن اندلعا بينهما حرب.“

إن انخفاض مبيعات «Invincible»،‌ الألبوم السابع لمايكل لصالح شركة سوني، والذي يعود إلى عدم وجود ترويج للألبوم، أشعل فتيل هذه الحرب التي كانت حتى الآن مخفية.

يعتقد مايكل أن سبب نشوء هذه الضغينة هو ذكاؤه في الأمور التجارية، والذي أدى إلى أنه حتى بعد ترك سوني، يملك 50% من دخل هذه الشركة.

في عام 1995، شارك مايكل شركة سوني في حقوق إصدار أكثر من ألف أغنية، بالإضافة إلى 251 أغنية من مجموعة البيتلز. وكانت سوني وجاكسون يتقاسمان بالتساوي 50-50 في الدخل الناتج عن إصدار هذه الأغاني. وهذا لا يشمل ألبومات مايكل. (مايكل يملك حقوق إصدار أغانيه بالكامل.)

ينهي مايكل التزامه تجاه شركة سوني مع ألبوم «Invincible» ومجموعة من أفضل أعماله التي سيتم إصدارها لاحقًا. والآن يعتزم ترك سوني، رغم أنه ما زال يحقق أرباحًا من هذه الشركة.

مصدر قال: ”تامى موتولا غاضب جدًا. يعتقد مايكل أن موتولا يريد التأكد من أن كل رأس المال والوقت الذي قضاه مايكل خلال ثلاث سنوات من أجل «Invincible» سيذهب هباءً.“

ينظر مايكل إلى هذه القضية على أنها عقابه على التصرف بذكاء أكبر تجاه شركة كانت هي نفسها تعاني من مشاكل مالية.

أقام حفلتين في ماديسون سكوير غاردن، وقد بيعت تذاكر كلتيهما خلال خمس ساعات، وحققت إيرادات بلغت 12 مليون دولار. وقد بُث هذان الحفلان،‌ في نوفمبر الماضي، في برنامج خاص على شبكة سي.بي.إس، وحطما رقمًا قياسيًا حيث بلغ عدد المشاهدين 26 مليونًا. وكان هذا أكثر البرامج مشاهدة في تاريخ هذه الشبكة.

ادعت مصادر أنه رغم طلبات مايكل، منعت شركة تسجيله من وضع رسائل ترويجية لألبوم «Invincible» ضمن البث التلفزيوني لحفله (الذكرى الثلاثين لمرور عام على نشاطه الفني الفردي).

قال المصدر: ”كان ذلك أمرًا سخيفًا. لقد كانت أفضل فرصة لبيع الألبوم بأعداد كبيرة جدًا من المشاهدين التلفزيونيين.“

ادعت سوني أن شبكة سي.بي.إس لم تكن لديها مساحة فارغة لهذا الترويج. طرح جاكسون طلب إعادة بث هذا الحفل في يناير. لكنهم أعلنوا أنهم لا يملكون مساحة فارغة لبثه. وعندما يكون البرنامج التلفزيوني هو حفل مايكل جاكسون، يبدو مثل هذا الأمر غريبًا جدًا.

كان مايكل قد سجّل أغنية لمساعدة ضحايا هجمات 11 سبتمبر، بمشاركة العديد من النجوم مثل ريكي مارتين،‌ ودستينيز تشايلد، وشاكيرا، وسيلين ديون، وغلوريا إستيفان. لكن رغم القوة التجارية الهائلة لهذه الأغنية، رفضت سوني في النهاية، مما أثار دهشة مايكل،‌ نشرها.

وأضاف المصدر: ”كانت هذه الأغنية مخصصة لجمع المساعدات المالية للأعمال الخيرية. وكان العديد من النجوم يشاركون فيها، ومن دون شك كانت ستنجح.“

اقترح مايكل على سوني صنع لعبة بلاي ستيشن، وهو اقتراح كان من المؤكد أن يلقى ترحيبًا.

كما اقترح أن يشارك مجانًا، ولأجل الترويج فقط، في مشاريع صناعة الأفلام لديهم. تم رفض كلتا هاتين المقترحين من قبل سوني.

كان ألبوم «History» الذي صدر في عام 1995 هو الأكثر مبيعًا بين الألبومات الثنائية حتى ذلك الوقت. وقد باع جميع تذاكر جولته «History» في جميع أنحاء العالم. بالإضافة إلى الحفلات التي أقامها لمدة ثلاث ليالٍ في استادَي دابلن وويمبلي.

ثم في عام 1997، أصدر ألبوم «Blood On The Dance Floor»، وهو ألبوم مُدمج (ميكس). رغم الانتقادات الإعلامية، تحول هذا الألبوم إلى أكثر ألبوم ميكس مبيعًا في تاريخ الموسيقى.

في أواخر مارس، أزالت سوني ألبوم «Invincible» من قائمة منتجاتها الدولية الأولية. وفي المقابل، كان ألبومه السابق «History» لا يزال موجودًا في هذه القائمة حتى بعد مرور عامين على صدوره.

قال مصدر: ”حتى لو غادر مايكل سوني اليوم، فسيحصل على نصف الدخل الذي يجلبه العديد من فنانيهم إلى هذه الشركة. ومن الصعب عليهم تقبل أن مايكل كان أذكى منهم في هذا الأمر. للانتقام، يحاولون قدر الإمكان جعل إبرام العقود مع شركات أخرى أمرًا صعبًا على مايكل. انخفاض مبيعات الألبوم، وعدم وجود ترويج للألبوم، والغضب الذي ينشأ لدى المعجبين، كلها تمنع طموحات مايكل. يعتقد كثير من المعجبين أن مايكل لم يعد مهتمًا بالموسيقى وأنه يعتزم التخلي عن هذه المهنة.“

حتى عندما بدأ مايكل العمل على «Invincible» قبل خمس سنوات، كان يعمل ليلًا ونهارًا كي يخرج الألبوم ناجحًا. بل إنه حتى دفع ثمن توقيع الألبومات في ممرٍّ تجاري في نيويورك، والتقى بآلاف من المعجبين معه، وهو أمر لم يكن يفعله من قبل. وما حدث لا يمكن أن يكون نتيجة للامبالاة بسيطة.

فقط قبل خمس سنوات، كان مايكل في ذروة موسيقى البوب العالمية، وكان يبيع ملايين النسخ من الموسيقى. وما زال يُعتبر من قبل صناعة الموسيقى أكثر الفنانين موهبةً وذكاءً في العالم.

ما زالت شركات الموسيقى تحاول بشدة إبرام عقود معه، وقد تلقى في الوقت الحالي عروضًا عالية من جانب عدة شركات. قبل أن يوقع مايكل عقدًا مع شركة ما، لا يبقى سوى مسألة الوقت. وهو يعتزم التغلب على هذه المشكلة.

رغم الشائعات التي أُطلقت عن مايكل، فإنه ما زال مصممًا على الحفاظ على مكانته الرفيعة في صناعة الموسيقى. يعتقد مايكل أنه ما زال يتمتع بصورة قوية في الموسيقى، وأن كل ما حدث حتى الآن يدل على هذه الحقيقة.

لكن بما أن ألبوم «Invincible» انخفض بسرعة من صدارة قائمة الأكثر مبيعًا، يستنتج كثيرون أنه لا يملك القوة السحرية الماضية. لكن فهم سبب اختفاء هذا الألبوم دون أن يترك أي أثر أمرٌ صعب.

في يوم 15 يونيو 2002، حضر مايكل في تظاهرة أقامها المعجبون ضد شركة سوني في مدينة لندن. وقد جرت هذه التظاهرة غير المسبوقة أمام المقر الأوروبي لشركة سوني في شارع مارلبورو في وسط لندن.

ظهر مايكل بشكل مفاجئ في هذه التظاهرة وهو واقف على الطابق العلوي من حافلة ذات طابقين عسكرية.

[تظاهرة في لندن]

بعد قليل، في اليوم نفسه، حضر في حفل نادي معجبيه،‌ إم.جِي.اِن.آي (MJNI)، الذي مقره في إنجلترا، وتحدث بصراحة عن سوني:

”أريد أن أشكر جميع الأشخاص الموهوبين والذين قدموا عروضًا رائعة في هذا الحفل. إذا كنتم تؤدون الموسيقى، فسأرقص أنا أيضًا. [إشارة إلى العرض الذي قدمه إرنست فالنتينو]. أريد أن أشكره على أدائه الرائع. أعتقد أن أداء برايتون مك كلور كان أيضًا مدهشًا. وهو أيضًا مغنٍ رائع.

على أي حال، أولًا وقبل كل شيء، كنت أريد أن أقول إنني لا أحب التحدث كثيرًا. لا أحب ذلك حقًا. أفضّل أن أؤدي بدلًا من أن أتحدث.

أريد أن تعرفوا ما الذي سأقوله.

حديث كبار المؤدين، من سمي ديويس جونيور وجيمز برون إلى جكي ويلسون، وفرد آستر وجين كلي، كان دائمًا هو نفسه. القصة دائمًا واحدة. ورغم أن هؤلاء الأشخاص عملوا بجد، فقد تعرضوا للنقد بشكل غير عادل. وتنتهي هذه القصة دائمًا بالطريقة نفسها. عادةً يكونون متعبين ومصابين بالأذى وغالبًا حزينين. لأن الشركات تستغلهم. إنهم يفعلون ذلك فعلًا.

لقد حققت سوني مليارات الدولارات. لقد ظنوا حقًا أن كل تفكيري واهتمامي هو الموسيقى والرقص. غالبًا يكون الأمر كذلك، لكنهم لم يفكروا أبدًا في أنني قد أخرجهم يومًا من ذهني.

لذلك لا يمكننا أن نسمح لهم بأن يفعلوا ما يريدون بحرية. لأنني الآن مخير، ولا أملك سوى ألبوم واحد آخر أقدمه لشركة سوني. وهو مجموعة أغاني، بالإضافة إلى أغنيتين جديدتين كتبتُهما منذ زمن طويل. لقد كتبت لكل ألبوم كنت أرسله إلى سوني ـ دون مبالغة، أقول الحقيقة ـ على الأقل 120 أغنية لكل واحد. لذلك يمكنني أن أعطيهم تلك المجموعة من الأغاني، والأغنيتين الجديدتين اللتين يريدونهما، ‌إن شاءوا.

لذلك أنا أغادر سوني. أنا الآن مخير، وأملك نصف دخل شركة التسجيل والبث التابعة لسوني، وأعتزم تركها. وهم غاضبون جدًا مني، لأنني تصرفت بذكاء في عملي، كما تعلمون.

لذلك يحاولون الانتقام مني عبر التخريب لألبومي. لكنني كنت أقول دائمًا، كما تعلمون، الفن ـ الفن الرائع،‌ لا يموت أبدًا.

وتامي موتولا شيطان. لا ينبغي أن أقول هذا، لكن يجب أن تسمحوا لي بأن تعرفوا هذا الأمر... [يشير إلى الجمهور] من فضلكم لا تسجلوا ما أريد أن أقوله. حسنًا؟ من فضلكم (أطفئوا كاميراتكم)... [يتوقف ويغيّر رأيه]. سجّلوا، سجّلوا. لا يهمني الأمر.

بعد أن انفصلت ماريا كري عن تامي موتولا، جاءت إليّ وهي تبكي. كانت تبكي بشدة لدرجة أنني اضطررت إلى احتضانها. قالت لي: ”إنه رجل شيطاني. مايكل، إنه يلاحقني.“ إنها تسجل مكالماتها الهاتفية، وهو فعلًا شيطاني. ماريا لا تثق به.

علينا أن نواصل نضالنا حتى لا نكون قد هزمناه. لا يمكننا أن نسمح له بأن يفعل الشيء نفسه مع كبار الفنانين. لا يمكننا.

فقط أردت أن تعرفوا أنني أقدّر كل ما فعلتموه. لقد كنتم رائعين. أنتم مخلصون جدًا لي. [ينظر بعناية إلى الجمهور]. دايانا، والدو، أنتم جميعًا، كل من هنا، أنا أحبكم. أنتم رائعون. أحبكم. لكن ما زال، ما زال أعدكم بأن الأفضل في الطريق.“

في يوم 3 يوليو 2002، فاجأ فيلم «مردان سياه پوش 2» (Men in Black II) الجمهور في عرضه العام الأول في دور السينما، بحضور مايكل في الفيلم لمدة قصيرة بلغت 24 ثانية، حيث كان يؤدي دور العميل إم.

أشاد كل من النقاد والجمهور العام بأداء مايكل في هذا الفيلم.

بعد ثلاثة أيام، في 6 يوليو، تحدث مايكل عن موتولا أمام حشد من 350 شخصًا تجمعوا داخل المقر الرئيسي لشبكة ناشيونال شارپتون في منطقة هارلم بمدينة نيويورك:

”إنه عنصري جدًا، وشرير جدًا، وشرير جدًا جدًا.“

طالب فنانون موسيقيون ومنتجون ومديرو تنفيذيون، من بينهم مايكل جاكسون، في هذه التظاهرة بضرورة تعامل أفضل من شركات التسجيل مع الفنانين السود. ألقى مايكل خطابًا في المقر الرئيسي لشبكة ناشيونال شارپتون. لكن قبل أن يتمكن من استقبال سؤال يتعلق بهجومه ضد موتولا، صعد إلى سيارته الليموزين وانصرف.

بعد هذه التظاهرة، حصل مايكل على جائزة ”الذكرى الثلاثين للنشاط الفني“ من المعجبين في حفل استضافته الجماهير.

بعد ذلك، أظهر مايكل احتجاجه مع 150 شخصًا أمام المقر الرئيسي لشركة سوني في نيويورك.

[في نيويورك]

في 23 أغسطس 2002، أعلنت مجلة بيبول رسميًا أن مايكل أصبح أب