سنة 2001
إذا وُلدتم وأنتم تعرفون أن الآخرين يحبونكم، ثم غادرتم هذه الدنيا وأنتم تعرفون الشيء نفسه، فبإمكانكم التعايش مع أي شيء قد يحدث لكم بين هاتين اللحظتين.“
وبحضور جمهورٍ قوامه عشرون ألف شخص طلبوا المشاركة في هذه المحاضرة، أثبت مايكل جاكسون أنه كان الضيف الأكثر شعبية في جامعة أكسفورد خلال تاريخها البالغ 178 عامًا.
وكان هذا إنجازًا استثنائيًا لمايكل، الذي سُمّي من قِبل المشاركين في المحاضرة ”ملك أكسفورد“.
في يوم 7 مارس 2001، جدد يوري جلر عهده في مراسم يهودية تقليدية مع زوجته حنا. أُقيم احتفال الزواج في قصر مجيسين في بلدة سونينغ ـ برك شاير الصغيرة في إنجلترا. حضر مايكل هذا الحفل وكان وصيف العريس.
تم نصب خيمة كبيرة في الحديقة لاستقبال مئة وثلاثين ضيفًا في هذا الاحتفال.
كان مايكل يرتدي قبعة يهودية بيضاء، وكان يتابع الحفل باهتمام وفضول كبيرين، بابتسامة سعيدة على شفتيه.
كانت مهمة مايكل كوصيف للعريس هي تقديم خاتم الزواج إلى يوري. وبعد انتهاء مراسم الزواج مباشرة، بدأت فرقة موسيقية بالعزف على ألحان يهودية تقليدية. استمتع مايكل بالموسيقى إلى درجة أنه نهض وحاول الرقص معها، حتى أصيب بألم شديد بعد ثوانٍ قليلة من قدمه المصابة.
[مراسم الزواج]
في نهاية الاحتفال، توجه أقارب يوري جلر وضيوفه المميزون إلى مايكل لإبداء الاحترام له، وشكره على حضوره هذا الحفل واحتضانه.
وفي فترة بعد الظهر من ذلك اليوم، ظهر مايكل على المسرح في الحفل السنوي العاشر ل”يوم مايكل جاكسون“ الذي كان يُقام في لندن، برعاية أحد معجبيه أدريان غرانت، وفي فندق همر سميث أبولو.
حضر مايكل في نهاية هذا الحفل الليلي، الذي تضمن عروضًا من فنانين في مدحه.
ودُعي مايكل إلى المسرح أمام أنظار ثلاثة آلاف معجب متحمس، من قِبل رابي شويلي باتيتش.
قال سلطان البوب: ”شكرًا لكم جميعًا على حضوركم هنا. لقد سعدت وفخرت كثيرًا بسبب العرض الرائع الذي شاهدته الليلة. أنتم رائعون، وأنا أحبكم... ما زلت أعمل على ألبوم جديد. بقي شهران فقط لإكماله. لكنني أؤكد لكم أنه سيكون ألبومًا رائعًا. أحبكم جميعًا من أعماق قلبي. شكرًا لكم.“
تم التبرع بعائدات هذا الحفل إلى مؤسسة «Heal The Kids». وقبل بدء هذا الحفل، جرى بيع أشياء تخص مايكل في المزاد العلني، بما في ذلك قبعة سوداء، ورسالة هاتفية تهنئة بعيد الميلاد، والسترة التي كان يرتديها مايكل في حفل جوائز الموسيقى العالمية في عام 2000. كما تم تقديم الدخل الناتج عن هذا المزاد إلى مؤسسة «Heal The Kids».
في أوائل يوم 8 مارس 2001، أعرب مايكل عن امتنانه العميق للدعم المذهل الذي أظهره له محبوه في لندن. كان مايكل يعتزم الذهاب إلى مسرح مادام ملويل مع مكالي كالكين في الساعة الثامنة مساءً، لكن بسبب الألم الذي شعر به فجأة في قدمه، اضطر إلى إلغاء برنامجه.
في الساعة التاسعة صباحًا من يوم 9 مارس 2001، غادر مايكل لندن.
وانتهت هذه القصة.
بعد عشرة أيام من هذه الرحلة الناجحة جدًا إلى لندن، حظي مايكل بشرفٍ كبير.
في 19 مارس، تم تقديم مايكل جاكسون في قاعة Rock and Roll Hall of Fame كفنان منفرد.
وكان مايكل قد كسر قدمه للتو في منزله Neverland؛ وبعد الإشادة التي قدمتها له فرقة Incync، صعد إلى المسرح وهو يعرج.
قال مايكل: ”كما ترون، لن يكون لدينا مونواك الليلة.“
[قاعة Rock and Roll Hall of Fame]
وخلال خطابٍ قصير، شكر مايكل بري غاردي، مؤسس Motown وديانا روس التي نادته ”أمي الثانية“. كما أعرب عن تقديره لوالديه لأنهما منحهُا هذا الموهبة.
مايكل: ”منذ أن كنت طفلًا، كانت هدية الموسيقى نعمةً كبيرة جدًا بالنسبة لي.“
[قاعة Rock and Roll Hall of Fame]
في 16 أبريل 2001، أُعلن في الأخبار أن مايكل سيؤدي عرضًا حيًا في نيويورك. كان سلطان البوب يحتفل بالذكرى الثلاثين لسنوات نشاطه كفنان منفرد عبر حفلٍ ملكي.
قالت تشيري فين، المتحدثة باسم مايكل: ”من بين المشاهير الذين قيل إنهم سيحضرون هذا الحفل، هناك جيل سكوت، وويتني هيوستن، وبريتني سبيرز، وفرقة Incync، ومارك أنتوني، وشيغي.“
كما سيجتمع إخوان جاكسون للمرة الأولى مجددًا بعد آخر عرضٍ جماعي لهم في أواخر الثمانينيات.
وقال جاكسون، البالغ من العمر 42 عامًا، في بيان: ”أنا متحمس جدًا للاحتفال بالذكرى الثلاثين لعملي كفنان منفرد، إلى جانب مجموعة من الفنانين الموهوبين والبارزين، وأصدقائي ومحبيّ. أتطلع إلى تقديم العرض في هذا الحفل والانضمام إلى إخوتي في هذه الليلة الخاصة.“
وكان يُتوقع أن يغني مايكل في تلك الليلة مع ويتني هيوستن وبريتني سبيرز، وأن يعرض أيضًا بشكل تجريبي أغاني من ألبومه الذي طال انتظاره، والذي كان من المقرر إصداره في ذلك العام. كما كان يُنتظر أن تؤدي فرقة Jackson Five قطعةً مختلطة من أفضل أغاني الفرقة.
متحدث مايكل: ”إخوان جاكسون سيؤدون على الأقل أغنية واحدة مع فرقة Incync.“
وبحسب ما نشره متحدث مايكل في وسائل الإعلام، فإنه في هذا الحفل المكلف للغاية سيتم استخدام فرقة ترانيم من 300 عضو من جوقة الكنيسة، وفرقة من 200 طفل يغنون الترانيم، وفرقة أوركسترا مكونة من 48 عضوًا، و40 راقصًا و12 منسجمًا.