Sessão 14 do Tribunal da AEG: Dúvidas Sobre a Saúde de Michael
No início da quarta semana do julgamento da AEG, o advogado de Catherine Jackson anunciou que a AEG havia tomado imediatamente medidas para registrar uma reclamação junto ao seguro no mesmo dia em que Michael morreu. O advogado da família tentou mostrar ao júri que a empresa estava apenas e somente buscando lucrar com Michael Jackson — quer ele estivesse vivo ou morto.
Julie Hollander, a gerente financeira da empresa, voltou ao banco hoje e disse que a empresa gastou US$ 24 milhões para produzir a turnê This Is It, valor que ficou US$ 2,5 milhões acima do limite do orçamento. Ela havia dito anteriormente que o salário de Conrad Murray, o médico particular de Michael, estava incluído no orçamento da turnê. Na segunda-feira, Hollander afirmou que a assinatura de Michael Jackson nos documentos de contratação de Murray era necessária. O pagamento de Murray estava listado em “despesas da turnê”. Essa foi a primeira vez que Hollander viu que a assinatura de um artista era exigida para que certos custos da turnê fossem realizados. Isso significa que, sem a assinatura de Michael, o contrato não se tornaria oficial e, portanto, parte do custo da turnê — ou seja, o salário de Murray — não seria pago. A mãe de Michael acredita que Murray foi contratado pela empresa para cuidar de Michael. A empresa cometeu um erro ao avaliar a adequação do médico e, como resultado da negligência, Michael morreu. A empresa afirma que Murray foi contratado por Michael pessoalmente. Hollander testemunhou que acredita que a assinatura de Michael era exigida por causa da relação próxima entre médico e paciente.
De acordo com o depoimento de Hollander, se o contrato tivesse sido assinado por Michael e pela empresa, o pagamento de Murray começaria em maio, a US$ 150 mil por mês. Cinquenta shows dessa turnê foram planejados para acontecer de julho de 2009 até o fim de fevereiro de 2010 em Londres. Depois disso, Michael provavelmente teria seguido para uma turnê mundial. Durante esse período, Murray receberia US$ 150 mil mensalmente, o que se somaria a uma quantia muito grande. Hollander observou que nunca tinha acontecido antes de um médico ser contratado pela empresa.
Hollander, porém, disse que as outras pessoas do grupo — incluindo dançarinos e músicos — eram pagas semanalmente.
Essa gerente financeira também disse que, se os shows fossem cancelados, 95% dos danos recairiam sobre Michael Jackson. Portanto, cancelar shows por qualquer motivo miraria Michael e não prejudicaria a empresa. A empresa não era a produtora dos espetáculos; ela cuidava da promoção da turnê. Segundo Hollander, a empresa já realizou cerca de cem turnês até agora e produziu apenas um número limitado por conta própria.
Hollander continuou dizendo que, após a morte de Michael, a Michael Jackson Foundation concordou em pagar os custos da turnê que, infelizmente, não foram realizados.
Shawn Trell, o principal advogado da empresa e advogado sênior há dez anos, foi outra testemunha hoje. Ele também representa a empresa no tribunal. Brian Panish disse que ele era a pessoa mais conhecedora para representar a empresa.
Panish afirmou que Shawn Trell, Randy Phillips e Paul Gongwer são as três testemunhas que ele passa mais tempo questionando em tribunal.
Trell e Marvin Pountam, o advogado da empresa presente no tribunal, estudaram ambos na mesma universidade, embora até agora — e até este julgamento — eles não soubessem desse fato.
Trell disse que sabia que Michael Jackson estava tentando preparar e produzir um filme, e que Philip Anschutz, fundador e proprietário da AEG Live, também tinha uma empresa de produção de filmes. Ele disse que não tinha conhecimento de qualquer possível colaboração entre os dois em um filme.
Ele disse que nunca discutiu Michael com Louie, o ex-CEO da empresa. Louie não trabalha mais com a AEG.
Após a morte de Michael, a polícia interrogou Trell. Em tribunal, ele disse: “Eu estava procurando informações sobre Conrad Murray.”
Brian Panish perguntou a ele sobre um e-mail que ele havia enviado à fundação em 17 de julho de 2009, alguns dias após a morte de Michael. Nesse e-mail, ele solicitou o pagamento de US$ 30 milhões como custos de produção da turnê. A empresa também listou US$ 300 mil como salários não pagos de Murray.
Esse advogado disse que a empresa forneceu a Michael um adiantamento de US$ 5 milhões e que mais US$ 3 milhões foram usados para encerrar uma ação judicial financeira. A empresa também pagou o aluguel mensal da casa de Michael em Carolwood, Holmby Hills, no valor de US$ 100 mil. Na época em que Michael assinou o contrato, ele morava em Carolwood. Eles deveriam ajudar Michael com US$ 15 milhões de crédito para comprar uma casa em Las Vegas, ou pagar esse valor diretamente para ele.
Trell interpretou mal a classificação dos salários de Murray como despesas da turnê.
Ele disse que a empresa havia destinado US$ 100 mil por mês como salário do diretor de programa anterior de Michael, o Sr. Teme Teme. Esse salário não foi pago porque Michael não emitiu uma autorização. Teme Teme está atualmente sob perseguição legal pela King of Pop Foundation por fraude e por enganar Michael. O contrato entre a empresa e Michael Jackson foi arranjado por Teme Teme, que foi demitido por Michael em março. No mesmo mês, Michael anunciou a turnê. Na sessão anterior, os advogados de Jackson disseram que o pagamento do diretor de programa pela empresa criava um conflito de interesses — ou seja, o diretor de programa se sentiria responsável pela empresa em vez de estar obrigado a cumprir as instruções de Michael Jackson.
Shawn Trell também revelou que o Dr. Conrad Murray não foi a única pessoa contratada sem um contrato assinado. Kenny Ortega, o diretor, também não havia assinado nenhum contrato. A empresa alegou que, como o contrato de Murray não havia sido assinado pela empresa, Murray não foi contratado por eles.
Brian Panish mostrou ao tribunal e-mails que explicavam os termos do contrato de Murray. A contratação de Ortega se baseou apenas em uma série de e-mails e em um acordo virtual.
Outro e-mail de Paul Gongwer mostrou que Murray precisava servir em tempo integral a partir de meados de maio, um mês antes da morte de Michael.
Panish apresentou um e-mail de Conrad Murray, datado de 29 de maio de 2009, enviado ao departamento financeiro da empresa:
“Eu cumpri minhas obrigações com meu cliente (Michael). Portanto, com base no nosso acordo, estou solicitando meu salário de maio. A partir desta data, já se passaram treze dias desde que meu pagamento de salário era devido.”
Em seguida, Trell aceitou que um acordo havia sido alcançado sobre o salário de Murray, mas que precisava ser formalizado por meio de um contrato.
Quando Panish pediu a Trell para concordar com essa alegação — de que Murray foi contratado pela empresa — com base nessas informações, ele recusou e disse que Murray trabalhou como uma força independente e que nenhum acordo havia sido formado entre ele e a empresa.
Trell disse que, alguns meses antes da morte de Michael, David Slaight, o médico aprovado pela companhia de seguros, o examinou. Depois disso, a companhia de seguros concordou em segurar a turnê This Is It por US$ 17,5 milhões. Os e-mails trocados entre Bob Taylor, o agente de seguros, e Trell mostram que a Lloyds London tinha dúvidas sobre a saúde do Rei do Pop. Um dos e-mails dizia que a saúde de Michael estava sendo questionada pela mídia local. Na época, circulavam rumores de que ele teria câncer de pele, embora não houvesse base. Em janeiro de 2009, dois meses antes de a turnê de Londres ser anunciada, Shawn Trell e a companhia de seguros discutiam sobre qual médico faria o teste de esforço e os exames médicos de Michael Jackson. No fim, eles concordaram com um médico de Nova York. Trell nunca viu os resultados dos testes. Em março, quando as notícias da turnê estavam sendo anunciadas, a Lloyds London solicitou outro teste, desta vez em Londres. Ele nunca viu que a companhia de seguros havia solicitado exames duas vezes. No segundo teste, a saúde de Michael foi avaliada quanto à presença de doença. Mas o seguro também não ficou satisfeito e, segundo Trell, eles haviam pedido para que alguém comparecesse a uma das sessões finais de ensaio para verificar o estado de Michael — algo que nunca aconteceu por causa da morte de Michael.
Trell alegou que cinco dias antes da morte de Michael, a empresa soube do piora da condição física dele. Naquele momento, Kenny Ortega enviou um e-mail com o título “Trouble at the Front Line” para o CEO da empresa, Randy Phillips. Ele escreveu:
“Com base na fraqueza física contínua dele e no agravamento do sofrimento mental, eu não acho que ele estará pronto para se apresentar na turnê. Estamos vendo sintomas graves de paranoia, ansiedade e comportamento obsessivo. Acho que o melhor é conseguir um psicólogo especialista para tratá-lo o quanto antes. É como se duas pessoas estivessem vivendo dentro dele. Uma delas (bem no fundo) está tentando se agarrar ao que existia no passado e ao que ainda poderia existir, e ele não quer que a gente o pare neste momento. Enquanto isso, outra parte dele está lutando com fraqueza e problemas. Honestamente, se eu tivesse permitido que ele ensaiasse no palco na noite passada, ele teria se machucado. Acho que precisamos da consulta de um especialista.”
Ortega havia explicado que esses sintomas eram semelhantes aos de 1995, que levaram ao cancelamento do programa da HBO, e que ele, Karen Faye, Travis Payne e Michael Bush haviam presenciado isso. (Leia mais)
Trell disse que, em 19 de junho, soube da doença de Michael Jackson por meio de Randy Phillips e Paul Gongwer. Em resposta a esse e-mail, a empresa marcou uma reunião na casa de Michael com o médico dele, Conrad Murray, presente.
Trell disse: “Acho que eles levaram o assunto a sério.”
Mas Phillips rejeitou o pedido de Ortega para buscar ajuda de um psicólogo e, em um e-mail para Ortega, sugeriu de forma sarcástica que ele guardasse suas opiniões de especialista para si.
“Seria melhor se nem eu nem você nem qualquer outra pessoa fingisse ter conhecimento médico e psicológico.”
Na reunião mencionada acima, Michael prometeu trabalhar para melhorar sua saúde, e Murray concordou em não negligenciar esse esforço.
Muitas pessoas descreveram a apresentação de Michael durante as duas noites antes da morte dele como excelente, dizendo que Michael havia voltado ao palco.
Fonte: eMJey.com / AP & CNN & ABC & LA Times