John Branca, chefe da fundação, diz sobre Michael Jackson

Um dos trustees da Michael Jackson Foundation, John Branca, apareceu recentemente em uma entrevista com Robin Leach, da VegasDeluxe. Durante a entrevista, ele falou sobre o relacionamento dele com Michael, os planos futuros da fundação e os shows do Cirque du Soleil.

O primeiro evento aprovado pela Michael Jackson Foundation será realizado a partir de 3 de dezembro no Mandalay Bay Hotel, em Las Vegas, antes do início dos shows do Cirque du Soleil. Esse festival de quatro horas acontecerá antes de cada um dos 33 shows do Cirque no hotel. Os shows do Cirque du Soleil que levam a música, a dança e a arte de Michael ao palco são chamados de Michael Jackson: The Immortal Tour. Durante essas celebrações de quatro horas, itens de memorabilia de Michael—coisas e móveis da fazenda Neverland—serão exibidos. Os fãs poderão visitar locais recriados a partir dos videoclipes dele e até ir aos bastidores de Immortal, jogar um novo game de Michael e competir com outros fãs. Também haverá uma oportunidade de perguntas e respostas sobre os shows de Michael Jackson com a equipe de design do Cirque du Soleil.

Começando

Robin Leach: Quando você assumiu essa grande responsabilidade (supervisionando a fundação), ninguém—nem a família dele nem os fãs—sabia qual seria o papel que você desempenharia. Você não apenas protegeu a reputação dele, mas construiu uma indústria em crescimento. Naqueles primeiros momentos após a morte dele, quando você se sentou consigo mesmo e pensou que agora era o trustee da fundação dele, qual ideia você tinha em mente para administrar os assuntos do homem para quem você trabalhava?

John Branca: Essa é uma grande pergunta. No começo, eu fiquei grato por essa responsabilidade ter sido atribuída a mim, porque muitos fãs de Michael apoiaram isso. Eu estava com ele desde 1980, e os fãs sentiam que John McClain e eu éramos as pessoas certas para o trabalho, e isso nos deu confiança. Mas nós tivemos que provar nossas habilidades, e havia muitos desafios pela frente. Trabalhei com Michael por 30 anos, e eu conhecia muito bem o processo de negócios dele—isso era uma força. Eu senti que sabia o que precisava ser feito agora. Se alguém novo tivesse sido escolhido, levaria um ou dois anos para se familiarizar com o funcionamento das coisas. Mas John McClain conhecia Michael desde o colégio, e eu trabalhei com ele por 30 anos. Trabalhar para nós era normal. Quando o juiz concedeu permissão, começamos.

Uma das decisões que facilitou nosso trabalho foi concordar em produzir e lançar o filme This Is It. Quando eu vi as imagens gravadas dele, pensei: as pessoas vão vê-lo por uma lente diferente. Elas vão ver Michael como um perfeccionista. Elas vão entender por que ele era um artista tão grande. Ao mesmo tempo, elas vão ver a humanidade dele. Michael era muito gentil com os músicos e dançarinos. Ele era um homem digno e determinado.

Nós achamos que as pessoas veriam Michael de forma diferente por causa desse filme—e, felizmente, isso foi verdade. Agora ele se tornou o filme musical documental mais bem-sucedido da história. Como ele passou tanto tempo trabalhando, tenho certeza de que ele tinha assistido às imagens gravadas das apresentações dele. Tenho certeza de que ele revisou e pensou sobre quais partes ele queria trabalhar mais. Eu não estava lá, mas tenho confiança de que ele revisou algumas das imagens—se não todas.

Robin Leach: Você foi criticado? Qual foi sua resposta à alegação de que você ganhou muito dinheiro com o nome de Michael Jackson? Pessoalmente, eu acho que, por causa da dívida pesada, você foi forçado a obter essa renda.

John Branca: Nós entendemos nossos compromissos com o legado e a carreira de Michael, assim como com a mãe e as crianças dele. Nosso objetivo era que, quando colocássemos a fundação nas mãos dos três filhos de Michael, ela estivesse em uma posição muito melhor do que estava quando assumimos o controle. Nosso trabalho é ganhar e administrar renda. Se a gente tivesse apenas ficado parado e não feito nada, uma situação ruim teria acontecido.

O futuro da fundação

Robin Leach: Vocês vão eventualmente entregar a fundação para os filhos dele?

John Branca: No futuro. No testamento, Michael definiu uma idade específica para que os filhos recebam a parte da herança, mas isso é confidencial. Em níveis de alta renda, isso é uma prática comum. Você espera até que as crianças estejam suficientemente preparadas para assumir a responsabilidade.

Robin Leach: Então eles precisam ter pelo menos 21 anos. Se Michael tivesse visto tudo o que aconteceu—tudo o que vocês fizeram, o que vocês construíram e o que vocês conquistaram—você acha que ele ficaria satisfeito e aprovaria o seu trabalho?

John Branca: Sim, eu acho que sim. Eu digo isso com base na minha experiência trabalhando com ele por anos. Ele não falava muito sobre si mesmo, mas falava bastante comigo sobre o legado que ele deixaria. Eu o conheci uma semana antes de ele morrer, e nós tínhamos um plano de trabalho que estava por vir. Alguns meses antes disso, por meio do gerente do programa dele, Frank Delio, ele me disse que queria que eu considerasse planos para ele. Então, quando fui encontrá-lo, eu já tinha um plano de trabalho completo e abrangente pronto. Michael me disse quais desses planos lhe interessavam. Então estamos fazendo exatamente o que ele queria.

De acordo com o que a mídia disse anteriormente, os filhos de Michael não receberão nenhum auxílio ou suporte da fundação dos 21 aos 30 anos. Parte de cada uma das cotas da herança deles será entregue após os 30 anos.

This Is It

Outro ponto é que, de acordo com o que John McClain me contou, se a gente tivesse ido até Michael e dito para ele liberar um filme dos ensaios, ele teria respondido: "Sua mente está no lugar certo?"

Michael era um perfeccionista. Então, a resposta dele para liberar imagens de ensaio certamente teria sido negativa. Mas se a gente dissesse que você pagaria a ele uma quantia enorme de dinheiro por esse filme, que ele se tornaria o filme de maior sucesso, e que o álbum dele viraria número um—vendendo mais do que as vendas combinadas de Taylor Swift e Justin Bieber—ele certamente teria dito, "Onde eu assino?"

Robin Leach: A reunião que você teve com ele uma semana antes da morte dele foi uma reunião de negócios normal para organizar as coisas, ou significou outra coisa?

John Branca: Eu não trabalhava com Michael desde 2006. Eu tinha pedido demissão. Mas em 2009, ele decidiu seguir na turnê This Is It, e com humildade eu disse a mim mesmo que ninguém além de mim poderia ajudar Michael a alcançar o que ele queria—não artisticamente, porque Michael era um mestre nisso, mas comercialmente. Eu liguei para a AEG e para o gerente de Michael e pedi que eles dissessem a Michael que, se ele precisasse de qualquer ajuda, podia contar comigo.

Eles me ligaram e disseram que Michael queria que você preparasse um plano de negócios. Trabalhamos nisso por alguns meses, e finalmente eu estava pronto para encontrá-lo na quarta-feira. Nem por um momento passou pela minha cabeça que ele não estaria vivo na semana seguinte. A reunião era apenas para preparar um plano de negócios relacionado aos concertos dele. O timing foi totalmente coincidente e não planejado. Mais tarde, o mesmo plano e a mesma estrutura de trabalho que discutimos com ele se tornaram a base para nosso trabalho de proteger o legado dele. Essas são coisas que ele queria fazer por conta própria.

Cirque du Soleil

Robin Leach: Ele queria essa magnífica colaboração com o Cirque du Soleil?

John Branca: Eu levei Michael para ver o primeiro show do Cirque da vida dele. No começo dos anos 1980, fomos juntos. Um circo tinha sido montado no estacionamento de Santa Monica perto do Pier. Ele se apaixonou. A gente também teve que ir aos bastidores, porque ele insistiu em cumprimentar todos os membros do circo. Ele era um fã fanático do Cirque. Ele conheceu todo mundo. Ele foi a Montreal para visitar a sede do Cirque du Soleil e assistir aos integrantes enquanto eles trabalhavam. Agora ele está trabalhando com as mesmas pessoas. Isso é algo que ele sempre quis fazer.

Robin Leach: Qual é a sua previsão para os shows do Cirque?

John Branca: Minha filosofia é que, para o trabalho que você faz, você tem que dar o seu melhor absoluto. Se você fizer isso—e também tiver a música de Michael Jackson, o Cirque du Soleil e Jamie King—então o resultado é claro.

O gênio de Michael

Robin Leach: Como pergunta final. Você trabalhou com ele por muitos anos. Qual era o gênio dele? O que havia nele que conectava pessoas ao redor do mundo com tanto poder e paixão? Ele sabia disso até mesmo?

John Branca: O gênio de Michael era multifacetado. Ele começou a carreira como cantor e dançarino criança e, depois—passando pela máquina musical da Motown—ele se tornou um mestre de cerimônias plenamente realizado. Então ele começou a escrever a própria música. Naquela época, quem sabia que ele também era compositor? Depois do álbum Off the Wall, ele começou a produzir a própria música. Com Quincy, ele produziu Billie Jean e Beat It, e depois o álbum Bad. O talento dele continuou crescendo e florescendo. Parte disso era por causa da paixão dele por buscar a perfeição e estudar os estilos de grandes artistas, e parte era por causa da natureza dele, que era muito carismática. Você lê histórias sobre grandes artistas que achavam que o próprio fôlego era ótimo e que ninguém queria ficar perto deles. Michael não era assim. Michael era um grande artista e um grande gênio, e todo mundo gostava dele.

Robin Leach: Eu tive a chance de jantar com ele uma vez, em um jantar chinês, no Wynn Hotel, em Las Vegas. Ele foi o homem mais normal e carismático que eu já vi na vida.

John Branca: Exatamente. E quando ele estava pronto para subir ao palco, ele se tornou uma superestrela.

John me disse que a página do Facebook de Michael recebeu 32 milhões de curtidas. E que Jackie, irmão de Michael, também está trabalhando com a fundação.

"Jackie colaborou com a fundação em muitos projetos. Incluindo produzir jaquetas de couro inspiradas em Michael, que estão sendo exibidas e vendidas enquanto os shows do Cirque começam no Mandalay Bay."

"Michael sempre gostou das celebrações feitas para fãs dos Beatles, fãs de Elvis Presley, fãs de Star Wars e coisas desse tipo—e ele sempre dizia: ‘Um dia eu também vou ter minha própria convenção de fãs’. Os fãs de Michael nos disseram que querem algo assim também. Então estamos animados em tornar mais um desejo do Michael realidade. Mal podemos esperar para tornar os outros desejos dele realidade também, com a ajuda dos nossos colegas e parceiros."

Fonte: eMJey.com / vegasdeluxe.com