Un regard sur les chansons du nouvel album de Michael Jackson, Xscape

Aujourd’hui, le nouvel album de Michael Jackson, intitulé Xscape, sortira aux États-Unis et au Canada.

L’album est sorti vendredi dans plusieurs pays du monde, dont l’Australie, la Belgique, l’Allemagne, l’Irlande, la Suède et la Turquie, et lundi dans des pays du Moyen-Orient comme les Émirats arabes unis, ainsi qu’au Royaume-Uni.

Certaines des chansons les plus médiatisées de ces dernières années — des chansons que les fans attendaient avec impatience — sortiront enfin sur le nouvel album. Dans la pochette intérieure de l’album figurent des informations sur la création et l’année d’enregistrement de chaque titre, ainsi que toutes les paroles. Ci-dessous, nous allons jeter un regard général sur ces chansons.

1. Love Never Felt So Good - L’amour ne s’est jamais senti aussi bien

Cette chanson est un souvenir de la période de collaboration de Michael avec Paul Anka et date de 1983. Après la disparition de Michael, une chanson commune intitulée This Is It est sortie.

LNFSG est décrite comme un incroyable morceau disco avec des voix très émouvantes. Dans la version démo de cette chanson, publiée dans l’édition de luxe de Xscape, seul le son du piano accompagne la voix de Michael — et bien sûr, on y entend aussi ses « cassures » de voix caractéristiques. Cette chanson déborde de sentiments de nostalgie et de regret du passé.

Cette chanson a récemment été préparée pour le nouvel album par John McClain et Giorgio Tuinfort. Tuinfort avait déjà joué du piano sur des chansons comme Wanna be startin somethin et Hold my Hand, sorties respectivement sur l’album Thriller 25 de 2008 et sur l’album MICHAEL de 2010.

Cette chanson a fuité sur Internet en 2006.

2. She Was Lovin' Me alias Chicago - She Was Lovin' Me ou Chicago

Ce titre, à deux noms, est un produit de l’époque de l’album Invincible. La chanson a été écrite et produite par Cory Rooney. Fin mars 1999, Michael a enregistré le titre au studio d’enregistrement Hit Factory de New York.

Il existe une autre chanson intitulée Chicago 1945, différente du titre mentionné ci-dessus. Chicago 1945 a été produite au début de l’ère Bad, dans les années 1980.

Michael Cragg, journaliste du Guardian, a écrit à propos de la chanson : « Jackson est pratiquement le créateur du style dirty pop, et ce titre me rappelle une époque où je ne le voyais jamais sur scène sans la présence de rythmes hip-hop. » Lewis Corner a ajouté : « Il chante avec ses propres rugissements caractéristiques : (She) lied to you / she lied to me. »

(« Dirty » est employé dans le style hip-hop, et par « dirty pop » on entend une fusion de pop et de hip-hop.)

La voix de Michael dans cette chanson oscille d’un extrême à l’autre — comme si l’on entendait sa voix dans Billie Jean et Dirty Diana en un seul titre. Sa voix dans ce titre est incroyablement énergique, mêlée de douleur et de déception. Les paroles racontent la rencontre de Michael avec une femme qui prétendait être obsédée par lui.

« Je l’ai vue sur la route de Chicago. Et elle était complètement seule, et moi aussi. Alors je lui ai demandé son nom. Elle a souri et m’a regardé. J’étais surpris qu’une femme comme elle soit obsédée par moi. »

Le premier couplet de cette chanson vient avant que l’histoire prenne un ton complètement différent dans le deuxième couplet.

Ce titre a été remixé pour le nouvel album par Timbaland.

Il convient de noter que cette chanson est l’un des deux seuls titres de l’album qui n’avaient pas fuité auparavant.

3. Loving You - T’aimer

Cette chanson a été écrite, enregistrée et produite par Michael pendant l’ère de l’album Bad, en 1987.

Matt Forger a dit : « Michael a enregistré cette chanson dans un autre studio et me l’a apportée sur cassette à son studio à domicile (Hayvenhurst) pour que je la mixe. »

Le nouveau mix de cette chanson a été réalisé par Timbaland.

Contrairement aux autres chansons ayant fuité, ce titre n’avait jamais été entendu auparavant.

4. A Place With No Name - Un endroit sans nom

Cette chanson est une libre adaptation par Michael de la chanson du groupe America intitulée A Horse with No Name, sortie en 1972. Michael a enregistré ce titre en septembre 1998 avec Dr Freeze.

Dr Freeze, l’un des producteurs de la chanson, a parlé du souvenir de l’enregistrement du titre : « Le jour où Michael est venu au studio pour chanter la chanson et s’est tenu derrière le micro, il a provoqué un branle-bas. Il a tout enflammé, et quand il a quitté le studio, cet endroit était rempli de cendres et de fumée d’un bout à l’autre, et nous avions la mâchoire qui pendait. Le regarder pendant qu’il chantait était stupéfiant. »

Une partie de cette chanson a fuité en ligne après la mort de Michael en 2009, et la version complète s’est aussi retrouvée sur Internet cet automne.

5. Do You Know Where Your Children Are - Sais-tu où sont tes enfants ?

Cette chanson date de l’époque de l’album Dangerous. Bien que Michael Jackson l’ait enregistrée en 1991, ses racines remontent aux années 1960. La chanson, qui a un thème social, est aussi connue sous le nom de « Twelve O’clock » ou Twelve O'clock. La chanson a fuité sur Internet il y a quatre ans. Steve Lukather a joué de la guitare sur ce titre. Lors des interrogatoires de 1993, Michael avait fait référence à cette chanson après qu’une accusation de plagiat a été jugée sans fondement.

Il vaut aussi la peine de noter comment la création de la chanson est décrite. Il y a des années, à 22 h ou 23 h (Michael a utilisé 12 h dans sa chanson), un message d’intérêt public sur les enfants était diffusé à la télévision. Il demandait aux mères et aux pères : « Do you know where your children are? » (?Do you know where your children are)

Les Américains des années 1960 aux années 1980 ont vu cette phrase diffusée sur leurs téléviseurs. L’emploi de cette phrase a repris dans les médias de New York en 2008, et avant la diffusion du journal, des vedettes apparaissaient à l’écran et chuchotaient la phrase aux parents.

Dans cette chanson, Michael Jackson présente sous forme de paroles les valeurs familiales perdues et la crise de la maltraitance des enfants. La chanson raconte l’histoire d’une petite fille qui fuit la maison. Elle laisse un mot à sa mère. Dans la lettre, la fille écrit qu’elle est fatiguée des abus sexuels de son beau-père. En échange de promesses d’acheter les choses dont la fille avait besoin, le beau-père abusait d’elle. La chanson suit ensuite la fille jusqu’à ce qu’elle arrive à Hollywood où, sur le conseil d’un homme pour gagner de l’argent, elle se tourne vers la prostitution et finit par être arrêtée par la police. Elle n’a que 12 ans.

Michael chante : « Sais-tu où sont tes enfants ? Il est minuit et demi, et ils sont dans les rues. Imagine à quel point ils doivent avoir peur. »

Les critiques qui avaient entendu la chanson « Twelve O’clock » l’ont considérée comme l’un des points forts de l’album.

Le thème de la chanson est semblable à celui de Hollywood Tonight, sortie en 2010 sur l’album MICHAEL. Bien sûr, une partie des paroles de cette chanson a été censurée par son producteur. L’histoire de ce titre est celle d’une fille qui va à Hollywood pour atteindre la gloire. Michael avait travaillé sur la chanson et sa musique pendant dix ans, et il avait une intention précise en racontant l’histoire triste et non racontée des enfants à Hollywood.

Dans le deuxième couplet de Hollywood Tonight, la fille se vend pour la gloire alors qu’elle n’a que 15 ans. Teddy Riley a de nouveau remixé la chanson pour l’album et supprimé la ligne « She’s only fifteen », la remplaçant par une ligne du premier couplet (She’s headed for the big sign that means).

Le deuxième couplet original est le suivant :

6. Slave To The Rhythm - Esclave du rythme

Cette chanson a été enregistrée pour l’album Dangerous en 1989. Elle a été écrite par L.A. Reid et Babyface. On dit que Michael l’a terminée en 1998, près d’une décennie après avoir commencé à y travailler. Slave To The Rhythm a fuité une fois en 2010 et une autre fois en 2013. Cette année-là, la sortie illégale de la chanson (Nouvelles) a fait du bruit avec la voix de Justin Bieber. Il n’y a pas longtemps, Sony a aussi utilisé la chanson dans une publicité pour ses nouveaux téléphones, Xperia Z2. Cette chanson a été remixée pour le nouvel album par Timbaland.

Selon les comptes rendus d’une séance d’écoute de l’album Xscape organisée il y a quelque temps exclusivement pour les journalistes de la musique et du divertissement, tous les participants se sont dits satisfaits que la voix de Justin Bieber ne se fasse pas entendre sur ce titre.

(Tricky Stewart, qui a remixé cette chanson en 2010 pour l’inclure sur l’album MICHAEL, l’a donnée à Justin Bieber pour qu’il y enregistre ses voix. À l’époque, Tricky Stewart était responsable du repérage de talents A&R chez Epic Records et travaillait sous L.A. Reid (qui a écrit la chanson). Stewart a ensuite remis les voix enregistrées de Bieber et de Michael à DJ Mix Methods et lui a demandé de recréer le titre. Le 16 août 2013, la chanson a fuité en ligne.)

7. Blue Gangster - Gangster triste

Blue Gangster, aussi connue sous le nom de Blue Gangsta, est un autre morceau de l’album Invincible. La chanson a été écrite par Dr Freeze. Sad Gangster a été produite en 1998 lors d’une séance d’enregistrement commune pour A Place With No Name.

En 2006, DJ Tempamental et le rappeur Press ont d’une manière ou d’une autre mis la main sur le titre, y ont enregistré la partie rap et l’ont publié sur le MySpace de Tempamental sous le titre Gangsta. Plus tard, la chanson a changé de nom pour devenir No Friend Of Mine, légèrement différente de la première version. Michael n’a eu aucune part à la production de ces deux chansons. Bien qu’à l’époque on ait rumeuré à tort qu’il les avait réalisées en collaboration avec Tempamental, elles avaient en réalité été volées. Le représentant de Michael a démenti le lien de Michael avec ces chansons la même année.

Michael chante dans la chanson : « Look what you’ve done to me—I can’t smile anymore. »

Lewis Corner, journaliste, a écrit à propos de la chanson : « Cette superstar n’a jamais eu de chance en amour, mais elle n’a jamais douté de son pouvoir. »

Timbaland a remixé cette chanson pour le nouvel album. Ce titre sera différent de la version ayant fuité.

8. Xscape - Évasion

Cette chanson a été écrite par LaShawn Daniels, Fred et Rodney Jerkins, et date de l’époque de l’album Invincible. Avec We’ve Had Enough, c’était l’une des chansons les plus puissantes de cette période, et beaucoup ont été choqués par son absence d’Invincible. Enough est finalement sortie en 2004 dans le coffret Ultimate Collection, mais le sort d’Escape a été de fuiter sur Internet.

Xscape a fuité au début de 2003 et a perturbé les plans de Michael. À l’époque, Michael était encore occupé à terminer le titre.

Daniels a dit à propos de la chanson : « Dieu a eu pitié. J’ai eu la chance de travailler avec le plus grand artiste de l’époque, Michael Jackson. J’ai écrit la chanson Invincible et You Rock My World — la première est devenue le morceau-titre (la chanson qui donne son nom à l’album), et l’autre est devenue le premier single, plus quatre autres chansons qui figuraient sur l’album. Maintenant, quelques années après la disparition de Michael, cette occasion s’est présentée à moi de faire partie de son nouvel album, et de collaborer à une chanson à l’écriture de laquelle j’ai pris part — son morceau-titre et le premier single du nouvel album. Maintenant, plus d’une décennie après que les fans ont entendu cette chanson pour la première fois, Xscape a enfin eu la chance de briller. »

Le slogan de cet album est : « The best thing you’ve never heard » (la meilleure chose que vous n’avez jamais entendue). Bien que les fans conservent depuis des années les chansons ayant fuité dans leurs archives, ces titres sont complètement nouveaux pour le grand public. Ainsi, l’objectif du slogan publicitaire de l’album ne vise pas les fans inconditionnels de Michael ; il vise les millions de personnes dans le monde qui aiment sa musique et son art, mais ne suivent pas les petits et grands événements du monde de la musique — et attendent qu’une bonne chanson sorte en magasin.

Source : eMJey.com / Damien Shields