Le garçon qui a sauvé la vie de Michael Jackson parle pour la première fois

L’homme que vous voyez sur cette photo est Bela Farkas, 24 ans. Né avec une maladie congénitale, il est aujourd’hui le fier père d’une fille en bonne santé.

Bela Farkas est ce petit garçon qui, il y a vingt ans, a rencontré Michael Jackson dans un hôpital de Budapest, en Hongrie — et dont la vie a changé à jamais. Bien que, selon les prédictions des médecins, il ne devait pas vivre longtemps, il a poursuivi sa vie grâce à l’aide de Michael Jackson.

Le magazine hongrois « Story » a récemment publié un article sur Bela Farkas, devenu ces derniers jours un sujet brûlant sur les sites qui soutiennent Michael Jackson. À l’occasion de la naissance de l’enfant de Bela, le magazine est allé s’entretenir avec lui. L’histoire a commencé le 8 août 1994, lorsque Michael s’est rendu à l’hôpital pour enfants de Budapest pour visiter les petits patients. Lisa Marie Presley, l’épouse de Michael, l’accompagnait lors de ce voyage. Ils ont parcouru l’hôpital chambre par chambre, réconfortant les enfants malades avec leurs cadeaux, jusqu’à ce qu’ils tombent sur un petit garçon frêle dont le visage était devenu jaune à cause de la gravité de sa maladie. Cet enfant était Bela Farkas.

Il était né avec une malformation congénitale du foie. Après sa naissance, sa mère et son père l’ont abandonné, et il est resté seul à l’hôpital à attendre la mort, sans aucune chance de survie. Mais sa vie a été sauvée grâce à une greffe de foie — dont le coût a été payé par Michael Jackson.

Il n’était pas possible de réaliser la greffe de foie en Hongrie, et la faire à l’extérieur du pays coûtait extrêmement cher. Michael s’est immédiatement porté volontaire et a dit que sa fondation caritative nouvellement créée, « Heal the World », couvrirait le coût de l’opération.

La diffusion par les médias de la nouvelle de l’acte de générosité de Michael a été l’un de ces rares événements médiatiques. Le reportage que la chaîne E! a préparé sur ce petit garçon un an après la greffe de foie est disponible sur YouTube.

Michael lui-même s’est souvenu de Bela des années plus tard dans la série Private Home Movies diffusée en 2003 :

« C’est un souvenir de mon passage à l’hôpital de Budapest. J’y ai vu un petit garçon qui s’appelait Farkas. Il était très malade et son visage était jaune, mais il y avait une lueur et une étincelle dans ses yeux. J’ai demandé à son infirmière ce qu’avait cet enfant. Elle a dit que cet enfant avait besoin d’un foie. J’ai demandé : “Va-t-il mourir ?” Elle a répondu : “Oui, à moins qu’on lui trouve un foie.” J’ai dit : “Je ne laisserai pas partir ce bel ange. Peu importe la difficulté, je lui trouverai un foie.” J’ai donc confié à un organisme de bienfaisance la mission de chercher un foie pour lui dans le monde entier. Cela a pris beaucoup de temps, mais j’ai dit que je n’abandonnerais pas — que je ne laisserais pas ce petit enfant mourir. Quand j’ai reçu un appel téléphonique m’annonçant qu’on avait trouvé un foie pour lui, j’étais très heureux. Il était sauvé. Je suis fier d’avoir pu l’aider. Que Dieu le bénisse. Je t’aime, Farkas. »

Mais dans cette vidéo, Michael n’a pas tout mentionné. Il n’a jamais laissé Farkas seul. Non seulement il a trouvé un foie pour le garçon et couvert le coût de son opération, mais il a aussi continué de payer toutes ses dépenses médicales pendant les dix années suivantes.

Bela dit maintenant : « Je ne veux même pas y penser. Mon traitement coûtait 15 000 dollars par an. Michael a dépensé plus de 50 millions de forints pour moi — simplement parce qu’il m’avait vu à l’hôpital. »

Après la greffe de foie, Bela Farkas a été accueilli par une famille et a commencé une vie heureuse et paisible — celle qu’il n’avait jamais connue — auprès de sa nouvelle famille.

Quand Michael est retourné en Hongrie deux ans plus tard, en 1996, pendant la tournée mondiale HIStory, il a revu Bela. Lors de cette rencontre, Bela a dit à Michael : « Tu es comme mon père. Grâce à toi, je suis né une seconde fois. » Michael, en riant, avait répondu : « Alors tu es mon fils. »

Le lien entre Michael et Bela Farkas s’est poursuivi à l’abri des regards du public et loin des médias jusqu’à la mort de Michael. Michael envoyait au petit garçon des cartes postales, des cadeaux d’anniversaire et des cadeaux de Noël, et Bela envoyait à Michael des photos et des dessins. Quand Michael est mort en 2009, Bela a eu l’impression d’avoir perdu son vrai père et a beaucoup pleuré. N’ayant jamais accordé d’entrevues aux médias, il a déclaré aux journaux après la disparition de Michael :

« Je sais qui était Michael Jackson, et je sais que je lui dois la vie. Il est maintenant au ciel. »

Âgé aujourd’hui de 24 ans, Bela est devenu en février le père d’une petite fille en bonne santé. Les médecins avaient dit à Bela qu’il ne survivrait pas au-delà de 18 ans, mais il poursuit sa vie en bonne santé — et il dit la devoir à Michael Jackson, ajoutant qu’il lui en sera toujours reconnaissant.

En conclusion, il dit :

« Si je le pouvais, je lui demanderais : parmi tous ces enfants de cet hôpital, pourquoi m’avez-vous choisi, moi ? »

Adrian Grant, auteur du livre Michael Jackson: The Visual Documentary, se rappelle avoir un jour demandé à Michael quelle était sa plus grande réalisation dans la vie. La réponse de Michael a été : « Sauver la vie de Bela a certainement été l’un des moments les plus importants de ma vie. »

Source : eMJey.com / magazine Story et MJJC