Un parc d’État à Neverland ?

Neverland, un ranch de 1 100 acres dans la vallée de Santa Ynez, dans l’État américain de la Californie, qui était la maison de Michael avant les allégations de 2005 et est maintenant abandonné, pourrait devenir un parc d’État de la Californie et une attraction majeure.

La National Association for the Advancement of Colored People (NAACP) a appuyé une décision que pourraient prendre les autorités de l’État de la Californie, et un législateur a aussi pris l’initiative de présenter un projet de loi à ce sujet. Alice Huffman, présidente de la NAACP en Californie, dit :

« À mon avis, l’histoire de Michael Jackson est une histoire mondiale. Et je pense que, si cette idée devient réalité, elle deviendra l’attraction numéro un de la Californie. »

Huffman dit que, dans ce cas, Neverland deviendrait aussi l’un des lieux d’honneur de la communauté noire, aux côtés du parc d’État Colonel Allensworth.

Mike Duvall, membre du comité des législateurs de l’État qui siège au comité décisionnel pour les arts, le divertissement, les sports, le tourisme et les médias Internet, dit que, même si les détails du plan sont encore flous, l’idée est exceptionnelle et « réaliste ».

« Maintenant que nous avons la chance d’avoir ses propriétés dans l’État de la Californie, compte tenu du succès de l’œuvre de Michael Jackson dans le monde entier, ce parc représentera une très grande occasion économique pour l’État. »

Après la fin de son procès de 2005 et la preuve de son innocence face aux allégations d’abus sexuels, Michael a quitté sa maison et s’est rendu au Moyen-Orient et en Europe. Après son retour en Californie, il n’est jamais retourné à Neverland, qui avait fait l’objet d’une descente de la police fédérale. En 2008, il a vendu la moitié du ranch à Colony Capital, une entreprise, qui avait déjà été un lieu où des enfants malades ou pauvres pouvaient s’amuser grâce à son parc d’attractions et à son zoo privé. Le dirigeant de cette entreprise, Thomas Barrack, s’est dit prêt à vendre sa part pour 100 millions de dollars.

Alice Huffman qualifie cette somme énorme de décevante pour bien des investisseurs. Mais elle cite Graceland, la maison d’Elvis Presley, qui, en 2009 seulement, a réussi à rapporter 36 millions de dollars à l’État du Tennessee grâce au tourisme. Bien sûr, il y a d’autres lieux célèbres où les coûts et les avantages s’équilibrent et où les États ne gagnent rien. Toutefois, Huffman croit que, même si l’on ne fait pas beaucoup d’argent, la valeur historique de Neverland suffit à justifier un tel projet.

« Préserver l’histoire et la transmettre aux générations futures est plus précieux que l’argent. Je pense que cela rapportera de l’argent, mais de toute façon, Neverland est un morceau de l’histoire de la Californie et du monde qui doit être préservé. »

Source : eMJey / bostonherald.com