Assister en direct aux débuts du premier moonwalk au monde — qu’a-t-on ressenti ?

L’interprétation historique de « Billie Jean », extraite de l’album « Thriller », le 25 mars 1983, est l’un des moments les plus légendaires de l’histoire de la musique. Regarder le film enregistré de cette prestation est stupéfiant, mais qu’a-t-on ressenti en étant assis parmi le public et en la vivant en direct ?

Dans cet article, Steven Ivory raconte le souvenir d’avoir assisté à la prestation en direct de Michael Jackson lors de la célébration du 25e anniversaire de Motown :

Le soir du 25 mars 1983, je suis arrivé au Pasadena Civic Auditorium dans une tenue de soirée mal ajustée afin de filmer l’événement spécial du 25e anniversaire de Motown pour la chaîne NBC.

[Selon Michael, six caméras filmaient simultanément sa prestation sous différents angles.]

La voix de Michael pendant la prestation correspondait parfaitement aux mouvements de ses lèvres, et même compte tenu de son talent pour chanter en dansant, cela semblait quand même étrange. Ce que les caméras ont manqué, ce sont les choses qui se passaient dans le public : un chaos sauvage et fou.

Ce qui paraît normal aujourd’hui semblait magique et enchanteur à l’époque. Nous n’avions jamais vu Michael Jackson comme ça. Même pour ses frères, qui après une prestation de groupe le regardaient depuis des coins cachés de la scène — c’était nouveau aussi pour eux. On dit que Michael avait fini de travailler ses pas de danse la veille de la cérémonie.

Si vous étiez fan des Jackson, vous auriez été heureux qu’il soit revenu. Si vous étiez fan des Jackson et noir, vous auriez été plongé dans la fierté musicale. Quelque chose qui allait au-delà de la musique pure et qui est devenu de façon décisive une part de l’histoire américaine.

La prestation de cinq minutes de Michael sur scène a, d’une certaine manière, contribué à élever les Noirs. Après le départ de Jackson de la scène, le spectacle a dû marquer une brève pause pour que chacun retrouve son calme, que les hommes du public ajustent leurs cravates, et que les femmes remettent leurs perruques en place.

C’était comme si Jackson avait fait exploser une bombe à cet endroit. Il a quitté la scène et nous a laissés à nous-mêmes pour que nos discussions enflammées puissent prendre forme. Une voix sombre et étouffée sortit des haut-parleurs : « Mesdames et messieurs, veuillez vous asseoir. Le spectacle n’est pas terminé. Nous avons d’autres prestations. » Des prestations ? Nous venions d’assister à un couronnement. Il ne s’est pas écoulé longtemps avant qu’on nous ordonne de commencer, et nous nous sommes finalement assis poliment pour regarder la suite du programme, mais toute notre attention restait tournée vers Jackson.

Au début de sa sortie de scène, Michael a dit qu’il était déçu de sa propre prestation. Il voulait rester immobile un moment sur la pointe de ses chaussures. Il ne l’a pas fait, mais la salle ne pouvait rien digérer de plus. La foule, le revoyant à la fête après la cérémonie, est entrée en frénésie. Les gardes de Jackson ont formé une barrière entre lui et une foule excitée composée de fans qui l’acclamaient, d’artistes de premier plan, de personnalités de haut rang et d’autres qui se précipitaient vers lui. Comme s’ils n’étaient pas eux-mêmes des légendes. Comme s’ils n’avaient pas été influencés et inspirés par la musique de cet homme à l’époque. Le chaos a éclaté. Tout ce que les gardes de Jackson pouvaient faire, c’était le pousser dans sa limousine garée dans la rue.

Nous avons dû attendre des semaines pour que cette prestation passe à la télévision. La prestation de Jackson a-t-elle été la seule partie du programme à recevoir des éloges et de l’attention ? Oui — même pour la famille Jackson elle-même. Rebbie Jackson (la sœur de Michael) m’a dit qu’ils avaient enregistré l’émission à la télévision comme n’importe quel autre téléspectateur à travers l’Amérique. Le lendemain, des amis, des régisseurs, des personnalités de haut rang et des artistes respectés qui avaient mesuré l’impact de cette prestation ont commencé à appeler, à envoyer des fleurs et à envoyer des télégrammes de félicitations. Rebbie dit : « Les gens venaient à Encino — la maison de notre famille — jour après jour, comme si quelqu’un s’était marié ou avait eu un bébé. Nous avons regardé la vidéo enregistrée encore et encore chaque jour jusqu’à ce qu’elle casse et disparaisse. »

Le lendemain de la diffusion à la télévision de la cérémonie du 25e anniversaire de Motown, un bouleversement a commencé et une immense agitation a éclaté. L’album Thriller se vendait à un demi-million d’exemplaires par semaine en Amérique. L’album s’est vendu à plus d’un million d’exemplaires rien qu’à Los Angeles.

Des années plus tard, Quincy Jones m’a dit que les ventes élevées lui faisaient peur : « Au début, j’ai prié pour que l’album se vende, et ensuite j’ai voulu que cela cesse. Il se vendait trop. Je craignais qu’il n’éclipse toutes mes activités professionnelles et ne devienne la seule chose dont les gens se souviennent. » Jones a dit que c’est pourquoi il avait fait une dépression nerveuse, et que lorsque Jackson et Bruce Swedien ont commencé à travailler sur l’album BAD, il se reposait et se remettait sous les tropiques. Avec tout le respect que je dois à Quincy, je dois dire que j’ai apprécié une telle dépression nerveuse.

Les gens parlent du retour de Michael Jackson. Un retour pour quoi ? Pour ce qui est périssable. Une fois que vous êtes devenu Michael Jackson, vous n’avez pas besoin de revenir. Michael Jackson est toujours là. Il a un style mondial et sa propre présence musicale unique. Revenir et faire quoi ? Il a déjà tout fait. Michael Jackson, depuis Thriller — gravé à jamais dans l’histoire. Il est exactement Michael Jackson.

Source : eMJey / EURweb