Toutes les chambres d’hôtel de Santa Maria sont réservées

À 14 jours du début du procès de Michael Jackson, toutes les chambres d’hôtel de la ville de Santa Maria ont été réservées par des milliers de journalistes et de simples curieux pour le 31 janvier (12 Bahman) — le jour où Michael comparaîtra au tribunal... Beaucoup viennent aussi du monde entier pour le soutenir. Les fans sont maintenus derrière un mur de sécurité, et les journalistes ne seront pas autorisés à entrer dans la salle d’audience. Toutefois, BskyB et la chaîne américaine E couvrent l’actualité du procès. Il a été indiqué que ce procès durera au moins 6 mois. Le verdict des jurés pourrait à lui seul prendre quelques mois. 40 000 personnes ont été convoquées pour former le jury. Elles seront appelées au tribunal par groupes de 150, pour être interrogées sur leurs opinions concernant les préjugés raciaux, le divorce, la chirurgie esthétique et les célébrités. Certaines ne seront pas retenues parce qu’elles ne peuvent pas juger sans parti pris. D’autres, qui ont elles-mêmes été victimes d’abus sexuels, seront dispensées de juger. On s’attend à ce que les jurés définitifs soient en majorité blancs, car moins de 2 % de la population de l’État de North Santa Barbara est noire.