Entretien avec Stuart Backerman

Le 18 décembre, l'ancien porte-parole de Michael, Stuart Backerman, a accordé une interview à un magazine canadien. Cette interview est vraiment décevante. On dirait que Backerman a peut-être oublié sa relation chaleureuse et agréable avec de nombreux fans de Michael. C’est pourquoi la lecture de ce texte n’est pas très évidente. La longue interview aborde des sujets que l’on s’attendrait à retrouver dans le livre écrit par Backerman et Mark Schafel.

Backerman commence l’interview en décrivant comment il a rejoint l’équipe de Michael Jackson. Il est entré dans l’équipe en même temps que le programme spécial « Living with Michael Jackson », afin de redonner vie à la carrière de Michael Jackson. Il a collaboré avec Michael à la production de la deuxième partie de ce programme.

Quelque temps plus tard, Neverland a été perquisitionné par la police, et Michael a été accusé d’abus sexuels sur un jeune garçon.

Il revenait alors à Backerman de « contrôler la situation ». Et très rapidement, il est devenu un visage familier à la télévision. Backerman appréciait d’être accueilli à Neverland comme s’il avait toujours été un invité d’honneur. « J’avais l’impression d’être mort et d’être allé au paradis. » Il a amené sa famille à Neverland, et il appréciait la relation étroite qu’ils entretenaient avec Michael. Seules quelques personnes ont eu cette chance. Comme toute personne franchissant les portes de Neverland, Backerman a signé des accords de confidentialité. Mais il n’a jamais signé le formulaire officiel de confidentialité d’emploi. Et cela a été une grosse erreur. Il est désormais libre de dire et d’écrire ce qu’il veut.

Et il l’a fait. Il a qualifié Michael de « gamin et brut », et avec tout le jugement qu’il pouvait rassembler — aussi injuste soit-il — il a dit : « Il ne fait pas ses devoirs et écoute essentiellement la dernière personne qui parle. » Backerman déclare calmement : « Une partie de moi aime encore Michael et est sensible à son égard. » Il poursuit : « Mais ses sentiments sur certaines choses ne sont pas acceptables. Vous savez, c’est comme marcher sur des œufs parce que Michael aime les bonnes nouvelles. « Donne-moi de bonnes nouvelles » est une phrase que Michael dit habituellement lors de ses appels téléphoniques avec ses managers exécutifs. Il ne veut pas entendre de mauvaises nouvelles. »

« J’ai le sentiment qu’il ne sait pas vraiment ce qui se passe. Et pourquoi il s’est impliqué dans tant de problèmes. Parce qu’il se tient tellement à l’écart de tout le monde, et donc — du moins autant qu’il le devrait — il n’a pas la conscience ni la clairvoyance nécessaires concernant les problèmes qui se déroulent à l’extérieur. »

De nombreux paragraphes de cette interview sont consacrés à présenter la véritable personnalité de Stuart Backerman. Et cela n’a plus d’importance pour les fans de Michael. Peu importe qui il est ou ce qu’il fait désormais.

Stuart Backerman évoque la raison de sa séparation de l’équipe de Michael : sa relation avec la Nation of Islam et son leader, Louis Farrakhan.

Il affirme qu’aussitôt Farrakhan entré à Neverland, les conseillers de l’équipe se sont vus immédiatement interdits d’intervenir. Backerman prétend que lors d’une conversation téléphonique, un membre de ce groupe islamique était présent et il l’a entendu dire : « Nous devons faire sortir ces Juifs de là. » Il ajoute que cette déclaration inclut aussi « Debbie Rowe », l’ancienne épouse de Michael et mère de ses deux enfants. Selon Backerman, « Michael ne contrôle pas sa propre vie. » … Lorsqu’on lui a demandé s’il y avait un comportement de Michael qui le dérangeait, il a répondu :

« Oui, mais il y avait aussi des choses que j’aimais chez Michael. Sa bonne éducation, et le fait qu’il comprenait les sentiments des autres et s’en souciait. Et j’ai vu en lui l’intention de faire de bonnes choses. D’un autre côté, il y avait des choses qui me dérangeaient chez Michael. Il se laissait influencer très rapidement par ses émotions. Parfois, il ne faisait pas attention à moi comme s’il ne savait même pas qui j’étais. Parfois, il y avait une vraie froideur entre nous, et d’autres fois notre relation était chaleureuse. Il y avait une vraie humeur changeante en lui qui me dérangeait. J’avais peur que peut-être les aspects plus négatifs qui avaient été dits sur la personnalité de Michael soient vrais. Mais j’ai repoussé ces pensées parce que je travaillais pour lui et j’étais loyal, et je ne laissais pas ces pensées entrer dans mon esprit. Je le voyais. Je comprenais que c’était possible — parfois je le ressentais même. Mais je les repoussais pour pouvoir faire le travail pour lequel j’étais payé. Comme un porte-parole loyal. Je n’avais aucune preuve que Michael Jackson ait eu une relation sexuelle avec un enfant, donc pour moi, il mérite un traitement équitable. Et j’espère sincèrement que les accusations sont fausses. »

Poursuivant l’interview, Backerman a expliqué ce qui arriverait à Jackson, « seul et dégoûté de lui-même » : « Il peut se recréer autrement. Mais seulement s’il est déclaré innocent — et plus important encore, s’il assume ses responsabilités et apprend à s’aimer à nouveau. »

Ce qui est intéressant, c’est que durant cette interview, Stuart Backerman n’a pas mentionné le moindre petit détail à propos des fans de Michael Jackson. Il a exploité sa relation avec les fans de la même manière qu’il a exploité son amitié avec Michael. Mais les fans de Michael Jackson sont très puissants, ce que Backerman aurait sûrement dû comprendre.

Et lorsque son livre arrivera en librairie, les fans de Michael Jackson ne seront pas parmi les acheteurs.

Source : Vancouver Sun Magazine