Michael a été hospitalisé puis est retourné en Californie

Michael a été hospitalisé mercredi soir, le 31 mai, dans un hôpital d’Indianapolis. Il devait participer à un litige juridique concernant l’utilisation de plusieurs chansons dans l’un de ses albums. Stuart Backerman a annoncé à la télévision locale que Michael avait dit vouloir rentrer chez lui en Californie, et pour cette raison, après sa sortie de l’hôpital, il est retourné à Los Angeles vers 20h30, heure locale, à bord d’un jet privé. Brian Oxman, l’avocat de la famille Jackson, a déclaré lors d’une interview téléphonique avec l’Associated Press que Michael « ne se sentait pas bien et était devenu très faible. Par le passé, il ne mangeait pas assez. En même temps, il était très inquiet à propos du litige. Il n’aime pas ces problèmes, et affronter les affaires juridiques qui pèsent sur ses épaules le rend malade. » M. Backerman a confié à l’Indy Star qu’« il se sentait faible et fatigué, et que les choses empirèrent au fil des heures. » Le litige mentionné concerne une réclamation de Gordon Keith, l’homme qui avait fait entrer les Jackson Five chez Steeltown Records en 1967. Keith affirme ne pas avoir reçu d’argent pour les chansons qui ont finalement figuré sur l’album Pre-HIStory: The Lost Steeltown Records. Cet album est sorti en 1996. La rencontre précédemment prévue de Michael dans sa ville natale de Gary, dans le nord-ouest de l’Indiana, et à la maison où il a grandi, a été annulée. Backerman a déclaré à l’Indy Star qu’« il s’agissait d’une célébration très positive, chaleureuse et émouvante. Croyez-moi, il tenait vraiment à ce que l’événement ait lieu. »