جـو فوغل: قصة أغنية “Don’t Be Messin’ 'Round”

جـو فوغل، مؤلف كتاب “Man in Music”، نشر مؤخرًا على الإنترنت مقالًا عن أغنية جديدة لمايكل جاكسون تم الكشف عنها حديثًا.

الأغنية تحمل اسم Don’t Be Messin’ 'Round. وقد تم تسجيلها في الأصل لألبوم Bad في أواخر الثمانينيات. وقد دخلت الأغنية مؤخرًا سوق الموسيقى كأغنية منفردة إلى جانب مقطع شهير من ألبوم Bad بعنوان I Just Can't Stop Loving You، ووصلت إلى قمة جداول المبيعات.

وفي مقال بعنوان “The story behind the addictive and newly released Michael Jackson song”، يكتب فوغل:

Don’t Be Messin’ 'Round، واحدة من عدة مقاطع غير منشورة من ألبوم Bad، تمنحنا لمحة عن عملية عمل مايكل جاكسون والإنتاج.

مرّت 25 عامًا على اليوم الذي كان فيه مايكل جاكسون منهمكًا في Westlake Studios في لوس أنجلوس، في اللحظات الأخيرة من إعداد Bad—ألبومه الكلاسيكي لعام 1987.

واليوم، عندما تعيد Sony وضع أول أغنية منفردة من ذلك الألبوم— I Can't Just Stop Loving You—على رفوف Walmart، ستجد تسجيلًا تجريبيًا غير معروف من تلك الحقبة أخيرًا طريقه إلى جمهوره.

الجهة (B-side) من هذا القرص هي تسجيل تجريبي إيقاعي ومُغْرٍ بعنوان Don’t Be Messin’ 'Round، يقدّم لنا صورة عن بيئة العمل الإبداعية لدى جاكسون وإفراطه اللامحدود ككاتب أغاني.

كان لدى جاكسون عادة إنشاء العديد من الأغاني الجديدة لكل ألبوم جديد؛ وقد بلغ ذلك ذروته بشكل خاص خلال صناعة Bad، وهي واحدة من أكثر الفترات إنتاجًا في مسيرته. ونتيجةً لكمّ الأغاني التي كان قد كتبها، راودته حتى فكرة إصدار ألبوم بثلاث أسطوانات (ثلاثي الأقراص). لذلك ليس من المستغرب أن تقوم هذا الخريف Sony Music ومؤسسة جاكسون بإصدار ألبوم من المواد غير المنشورة من حقبة Bad.

على الرغم من أن قائمة الأغاني النهائية لم تُحدَّد بعد—ولن يتم الكشف عنها على الأقل قبل 18 سبتمبر—فقد تم اختيار أكثر من 20 تسجيلًا تجريبيًا غير معروف من تلك الفترة لتضمينها في هذا الألبوم. ومن بين هذه القطع توجد بعض الجواهر الثمينة التي لم يسمع بها حتى أكثر معجبي جاكسون ولعًا.

تكوّن فريق من متعاونين ومساعدين لدى جاكسون، إلى جانب مشرفي المؤسسة، وهم John Doelp (أول نائب رئيس لدى Sony)، والمنتج Al Quaglieri (الذي كان في عام 2004 مشرفًا على مجموعة مايكل جاكسون الرائعة: The Ultimate Collection)، ومهندس التسجيل Matt Forger (متعاون مايكل السابق طويل الأمد). وقد راجع هذا الفريق خزائن أغاني مايكل وفرز القطع للعثور على ما يصلح لإضافته إلى مجموعة “Bad 25”.

كانت معايير الاختيار بسيطة: يجب أن تكون الأغنية قد أُنشئت خلال حقبة ألبوم Bad (1985–1987)، وأن يتم العمل عليها إلى درجة يمكن اعتبارها مقطعًا مكتملًا.

هذه المرة، لا تقوم مؤسسة مايكل جاكسون وSony Legacy (شركة حقوق النشر التابعة لـ Sony Music) بما فعلتاه مع ألبوم 2010 المثيـر للجدل “MICHAEL”. بدلًا من ذلك، فإنهما تعرضان أعمال مايكل كما هي—خامّة دون تغيير. ولهذا السبب، رغم أن هذه المقاطع أقل صقلًا، فإنها أكثر موثوقية وأكثر أصالة، وأقرب إلى ما تبقّى من مايكل.

تمامًا كما في الوثائقي المُعترف به عام 2009 “This Is It”، فإن هدف هذا الألبوم الأخير هو تقديم العناصر الوجودية للفنان. يأخذ الألبوم المستمع إلى الاستوديو حيث كان مايكل جاكسون يعمل على ألبومه الأول منذ صدور أكثر ألبوم مبيعًا في التاريخ (Thriller).

يحقق Don’t Be Messin هذا التوقع. في هذه الأغنية يمكنك سماع كيف يضع جاكسون طريقة العمل، وكيف يجعل الآلات الموسيقية المختلفة تبدو عبر صوته هو، وكيف يرسم خريطة طريق للكلمات والضربات الإيقاعية، ثم يرتجل بقية كلمات الأغنية التي لم تكتمل بعد.

يقول Matt Forger، مهندس التسجيل وصديق مايكل القديم والمتعاون معه منذ زمن: “أحد نواياي الرئيسة هو إظهار أن هذه الأعمال كانت قيد التقدم. أردنا أن نرفع الستار ونرى مايكل في بيئته الطبيعية للعمل—أن نرى كيف يوجّه، وما نوع روح الدعابة التي لديه، ومدى تركيزه على عمله”.

المنتج النهائي هنا متروك عمدًا دون إكمال، وبشكل تلقائي.

يقول Forger: “في الأغنية، يمكنك سماع المتعة التي يحصل عليها من العمل. إن روحه وإحساسه يتدفّقان عبر هذه القطعة. كان يعلم أن التسجيل التجريبي لا يحتاج إلى أن يكون شيئًا مكتملًا، لذلك لم يجعل الأمر صعبًا—ارتجل وغنّى، وأنتج أصواتًا بفمه وأصابعه، أو صفّق. في هذه الأغنية يمكنك سماع الفرح الذي يأتي من عمله، وتشعر أنه يستمتع بما يفعله”.

كتب جاكسون Don’t Be Messin وسجّله لأول مرة أثناء إعداد ألبوم Thriller، بمساعدة مهندس التسجيل Brent Averill. وفي ذلك الوقت كان يعمل على أفكار كثيرة، بما في ذلك التسجيلات التجريبية لـ P.V.T. وBillie Jean.

في Don’t Be Messin يعزف على البيانو، ويقول Forger إن قدرته في هذا الجانب كانت تتجاوز ما كان مسموحًا للناس برؤيته. كما تولّى أيضًا إنتاج وترتيب وقيادة الآلات الموسيقية، بما في ذلك بيانو Jonathan Moxie في مقطع الجسر، وعزف غيتار David Williams.

وأخيرًا، وبسبب أن Don’t Be Messin لم يكتمل، وبوجود أغنيات قوية أخرى جاهزة لـ Thriller، قرر جاكسون حفظ هذه القطعة واستخدامها في الألبوم التالي.

يقول Forger: “كانت هذه طريقة مايكل في العمل. لقد ترك الأغنية لتصل إلى اكتمالها في الوقت المناسب. أحيانًا لم تكن الأغنية مكتملة، أو لم تكن مناسبة للألبوم، لذلك تم حفظها حتى وقت لاحق عندما يعود بها إلى مجرى العمل في وقت محدد”.

تم إخراج Don’t Be Messin مرة أخرى في 1986 خلال المراحل الأولى من إعداد ألبوم Bad. عمل جاكسون عليها في البداية بمساعدة مهندس التسجيل Matt Forger وBill Bottrell في المختبر—وهو اسم مستعار لاستوديو التسجيل المنزلي الذي كان جاكسون قد أصلحه، ويُدعى Henehurst. وكما كان معتادًا في أغاني جاكسون الإيقاعية، كانت القطعة في البداية طويلة—حوالي 8 دقائق.

يقول Forger: “يحب مايكل أن تكون الأغاني طويلة، لأنه يريد أن يرقص عليها—وهذا أمر مهم. عندما يشعر مايكل أن أغنيته تجعلك تريد الرقص، فهذا يعني أن النية موجودة بين يديه”.

لكن إيقاعات جاكسون التي تدفع للرقص كانت غير مألوفة من حيث أنها تفتقر إلى العناصر المتكررة والمتوقعة في موسيقى الرقص؛ بدلًا من ذلك، استخدمت ضربات غريبة ومفاجئة.

يقول Forger: “بعض نسخ Don’t Be Messin مثيرة وممتعة جدًا لأن كل نسخة تختلف داخل أقسامها عن النسخ الأخرى. ليست أطوالها مملة لأن عناصر الأغنية ستكون لطيفة بالنسبة لك، والاستماع إلى الإيقاع سيُرضيك”.

كان تقليص الأغنية قاسيًا على جاكسون—خصوصًا إذا كان مقطع القص هو المقدمة أو الخاتمة. حاول جاكسون تقليل مدة أغاني ألبومي Thriller وBad إلى 4 أو 5 دقائق، ولهذا السبب تم إعادة مزج Don’t Be Messin.

واصل جاكسون العمل على هذه القطعة في استوديو منزله وفي Westlake Studios حتى عام 1986، لكن عندما وصل Quincy Jones (منتج Thriller وBad) بدأت الأعمال الجادة، وتم ترك Don’t Be Messin خلفًا مرة أخرى.

ثم عاد مايكل إلى هذه الأغنية من جديد في Dangerous وHistory، فجدّد صوتها وأضاف عناصر جديدة. من الواضح أنه كان مهتمًا بها. لكن في النهاية لم تجد مكانًا لها.

النسخة التي قام بخلطها Matt Forger هي النسخة التي عمل عليها مايكل للمرة الأخيرة في 1986. ويعتقد Forger أن هذه النسخة هي الأكثر نقاءً، ومن الناحية العاطفية، الأكثر إشباعًا بين النسخ المتاحة من الأغنية.

“تعكس هذه النسخة رغبة مايكل في ذلك الوقت، ويمكنك أن تسمع بوضوح صوت مايكل وهو يقول: ‘يجب أن تكون هكذا’”.

تسجيل 1986 التجريبي ليس أغنية رائدة. فالأداء الصوتي يمتلك قوة معينة، والكلمات غير مكتملة، والأغنية ليست قريبة حتى مما كان سيخرج من جاكسون وQuincy Jones. ومع ذلك، فهي قطعة نقية ضمن مجموعته المتنامية من (المقاطع المحذوفة) غير المنشورة من حقبة Bad. (وتشمل القائمة أيضًا مقاطع مثل: Streetwalker وFly Away وCheater.)

يقول Forger: “تحتوي هذه الأغنية على خط لحني قوي وجذاب، كما أن إحساسها الإيقاعي يعمل بطريقة مُرضية مع مزيد من التركيز (syncopation—syncope)”.

[عندما نقول “hook”، نعني الجزء المؤثر من الموسيقى الذي قد يكون عبارة لافتة أو بيتًا أو لازمة أو مقطعًا متكررًا يعود للظهور. ويُستخدم مصطلح “syncopation” في الموسيقى عندما يتم عزف نبضة أضعف مع مزيد من التركيز.]

يشير Bruce Swedien، مهندس التسجيل الأسطوري، في مقابلة عام 2009 إلى هذه الأغنية باعتبارها واحدة من القطع التي اختارها ضمن أعمال جاكسون غير المنشورة. وقال:

“إنها جميلة حقًا. يا إلهي، لم أسمع شيئًا كهذا من قبل”.

مثل معظم أعمال جاكسون، فإن هذه القطعة—وهي مزج بين الموسيقى اللاتينية والجاز والبوب—لا يمكن وضعها بسهولة ضمن نوع موسيقي محدد بعينه. وبإيقاع Bossa Nova اللطيف وطبقات من الـ hooks المتداخلة (لجذب انتباه المستمع)، تترسخ بسرعة في ذهنك وتوقظ رغبة الرقص في جسدك. وفي الوقت نفسه، إذا استمعت إليها مرارًا، فإنها ستمنحك syncopations متقدمة وترتيبًا إيقاعيًا معقدًا. وقد قال جاكسون ذات مرة: “الموسيقى مثل السجادة—لها طبقات مختلفة، منسوجة ذهابًا وإيابًا. وإذا انتبهت إلى طبقاتها، ستفهمها بشكل أفضل”.

بالنسبة لـ Forger، كان العمل على هذه الأغنية تذكيرًا بأيام أبسط من مسيرة جاكسون المضطربة:

“أعادت إليّ كل المشاعر القديمة من تلك الأيام. كان مايكل سعيدًا للغاية بلا حدود. كان يريد تحدي العالم وصنع موسيقى عظيمة وفريدة”.

ما كان هدف Forger من إحياء هذه القطعة؟

“أن يحصل على اعتراف رسمي—أن يحصل على الأغنية التي استمتع مايكل بالاستماع إليها وفخر بأنه أنشأها. تحتوي هذه الأغنية على سحره وطاقةه. إذا أعطى الناس هذه الأغنية حقها واشتعلوا بالحماس عند سماعها، فسأشعر بإحساس لا يُصدق بالرضا. كل ما أريده هو أن يستمتع الناس بهذه الأغنية كما هي”.

المصدر: eMJey.com / The Atlantic