الجانب المجهول من حياة مايكل جاكسون

بدأ كريس أپوسْتل، وهو مسؤول تنفيذي في صناعة الموسيقى، العمل في عام 1993 كمستشار رئيسي لدى تومي موتولا، رئيس قسم الموسيقى في Sony. وقد عمل مع طيف واسع من الفنانين. وعلى مدار 20 عامًا الماضية، كان صديقًا لكوري روني، كاتب الأغاني ومنتج الموسيقى. وخلال الفترة التي عمل فيها كوري في Epic، نشأت بينه وبين مايكل جاكسون علاقة ودية. وخلال تعاونه مع مايكل، أتيحت لكوري فرصة رؤية جانب من شخصية مايكل لم يره سوى عدد قليل من الناس. فعلى سبيل المثال، يقول كوري إن مايكل أخبره في عام 2001 أنه إذا أدار جولة مرة أخرى، فإن ذلك سيؤدي إلى وفاته.

ويقول إن الأمر كان سهلًا مع مايكل، خلافًا لما كانت وسائل الإعلام تروّجه. ويصف موقفًا حدث مرةً عندما تأخر مايكل عن الوصول إلى الاستوديو؛ فاعتذر مايكل له عبر إرسال حزمة هدايا تحتوي على أكثر من 100 قرص DVD. وعلى الرسالة داخل الصندوق جاء: «آسف لأنني لم أحترم وقتك.»

ويقول كوري إن مايكل، عندما نهض في عام 2002 ضد تومي موتولا، لم يكن ذلك مفاجئًا له. ويشرح: «شعر مايكل بأن لا أحد يقف إلى جانبه. ولم يكن يتلقى الحب والاحترام اللذين كان يستحقهما.»

ويشرح أپوسْتل أن النجوم في هذا المستوى تكون دائمًا تحت ضغط استثنائي، وقد ينتهي بها الأمر إلى التحدث. ويقول إنه يأمل أن يفهم الناس المزاج الموسيقي لمايكل.

هذا النص الطويل لن يرهقك. ربما ستكون قراءة بعض السطور صعبة على بعض المعجبين، وربما ستجعل بعض الناس يبكون. لكن الأمر يستحق بالتأكيد، لأنك في السطور المقبلة ستقرأ عن عبقرية مايكل وجهده الكبير، ولطفه الفريد وصفاته الإنسانية النادرة، وعن رحمته وآلامه—وأيضًا عن براءته. قد تكون هذه المقابلة محاولة أخرى لتعريف ما لا يزال كثيرون لا يعرفونه عن مايكل جاكسون…

إجراء المقابلة: كريس يندك مع كوري روني وكريس أپوسْتل (شخصيات بارزة في صناعة الموسيقى)—8 يوليو 2009

كريس يندك: كوري، أتيحت لك فرصة العمل مع مايكل. لقد كتبتَ وأنتجتَ بعض الأغاني. كيف كانت علاقتك به؟

كوري روني: قضيت حياتي كلها منتظرًا فرصة العمل معه—حتى تُعرف موهبتي لديه. وعندما دخلنا الاستوديو أخيرًا، قضينا قرابة شهر كامل نتحدث معًا، وكان يعلمني أشياء مختلفة. خلال تلك الفترة لم نصنع موسيقى كثيرًا. كانت التجربة مختلفة تمامًا عما كنت أتخيله. وفي النهاية أصبحت صديقه وحليفه، لأنه شعر أنه داخل الشركة (Sony) لا يوجد أحد يقف إلى جانبه.

كريس يندك: وماذا تعلمت عنه؟ أنه أحيانًا لم يكن يبدو أنه يتحكم في حياته بنفسه، وأن أشخاصًا آخرين كانوا يخبرونه أن يفعل هذا أو ذاك—هل كان ذلك صحيحًا؟

كوري روني: نعم. أول شيء تعلمته عنه هو أنه كان يريد فعلًا إرضاء الآخرين، ويفكر بعناية في أمور كثيرة. فعلى سبيل المثال، كان قد أنهى ألبومًا، واستمعْتُ إلى كل الموسيقى. كنت أقول: «مايكل، هذا مذهل!» وكان مايكل يقول: «نعم، لكنني لا أعتقد أنه جاهز بعد.» لأن الأصوات الكثيرة في رأسه كانت تخبره بأشياء مختلفة. كان يتم توجيهه من الأشخاص من حوله.

كريس يندك: كريس، عندما كان في Sony، كيف كانت علاقتك به؟

كريس أپوسْتل: حسنًا، على عكس كوري، كانت علاقتي به محدودة. قضيت معه بضعة أيام فقط. كان يعمل على مكساج أغنية مع Jay-Z. قبل أن يأتي مايكل، قابلت Jay-Z في الاستوديو. لم أرَه متواضعًا إلى هذا الحد من قبل. كان متحمسًا ومتوترًا قليلًا بشأن العمل مع مايكل جاكسون. وبقي ذلك في ذهني.

أنا أكبر من كوري، ومنذ أن بدأ مايكل مسيرته، كبرت معه. ما يُنسى عنه هو أنه كان يعمل باستمرار على الموسيقى. في المقابلة مع Martin Bashir تسمعه يقول لمايكل: «من الجيد أنك بدأت العمل على الموسيقى مرة أخرى.» وإجابة مايكل حادة جدًا: «كنت دائمًا أعمل على الموسيقى.» ما رأيك يا كوري؟ ربما لديه بضع مئات من الأغاني السرية في مكان ما.

كريس يندك: قبل أيام، قرأت في مقال أنه لديه 200 أغنية غير منشورة متبقية لأطفاله كي يستفيدوا منها، وأن قيمتها تقدر بنحو 50 مليون دولار.

كوري روني: هذا صحيح. كان مايكل دائم الانشغال بصناعة الموسيقى. كما قلت، لم يكن راضيًا أبدًا عن عمله.

كريس يندك: في عام 2002 قال إنه لم يكن راضيًا عن الألبوم (Invincible) الذي أصدره. لقد أنفقوا 30 مليون دولار على الألبوم. قال أشياء مباشرة عن تومي موتولا وألصق به تسميات. هل فاجأك ذلك؟

كوري روني: لم يفاجئني. كان يشعر فعلًا بأن لا أحد يقف إلى جانبه داخل الشركة. لا أعتقد أنه كان يتلقى الحب والاحترام اللذين كان يستحقهما داخل الشركة. نعم، لقد أنفقوا 30 مليون دولار، لكن في الوقت نفسه كانت الصفقات التجارية حول الألبوم على نحو يجعل مايكل بلا فرصة للفوز. لقد مولوا التكاليف على أقساط وقالوا له: «نريد منك أن تبيع الألبوم وتذهب في جولة.» وظنوا أنهم قد اصطادوا الأرنب. اعتقدوا أنه سيسعى وراء جزرهم لتغطية نفقاته.

كريس يندك: ما رأيك يا كريس؟

كريس أپوسْتل: الفنان القوي مثل مايكل ليس أول فنان في التاريخ، عندما لا تسير الأمور كما يريد، لا يبقى صامتًا ولا يقول شيئًا. عندما لا يكون الفنانون في هذا المستوى راضين عن شيء ولا يشعرون بالراحة، يتحدثون. شخص مثله، الذي طوال حياته تعامل فقط مع الأمور في القمة، وعندما وصل إلى مستوى من الإحباط، خرج وقال ما كان عليه قوله. كانت هناك أشياء كثيرة دفعتْه إلى هذه النقطة.

هناك شيء يزعجني حقًا بعنف، لكنه لا يتجاوز مستوى الإشاعة، ومع ذلك أؤمن به تمامًا. أعتقد أنهم أجبره على فعل شيء لم يكن يريد فعله. لقد أنفق هذا الرجل ملايين وملايين على العمل الإنساني، ولم يقل أحد شيئًا عن ذلك. أعتقد أن رد فعله كان طبيعيًا، وأنا متأكد أنه كان تحت ضغط.

إذا نظرت إلى جودة عمله، يا كريس—على سبيل المثال Off the Wall الذي هو المفضل لدي—أو أي أغنية أخرى تريدها، مثل Dangerous، فكل واحدة من هذه الأغاني كاملة وخالية من العيوب. مسارات مرجعية ومعايير. تفوق خالص.

جلس كوري وأنا مرة في مكتب Sony وشاهدنا حفلة على DVD. اتصل بنا زميل وقال: «هل تريدون أن تشاهدوا شيئًا؟» كان برنامجًا لأداء في البرازيل مدته ساعتان ونصف تقريبًا دون تعديل. قلنا: «حسنًا، سنشاهده من 5 إلى 10 دقائق عند الظهر.» لم يكن مايكل ليتوقف عن عمله من أجل فيلم مدته ساعتان ونصف. ما أريد قوله هو أنه لم يُمنح تقديرًا كافيًا للعمل الذي قدمه للموسيقى للعالم. وبالعقل والمنطق، كان أعظم موسيقي رأيناه في حياتنا. لن ترى شيئًا مثلَه مرة أخرى. يجب مناقشة ذلك والتحدث عنه.

كريس يندك: كيف سيتأثر عالم صناعة الموسيقى من الآن فصاعدًا؟

كوري روني: لا أعتقد حقًا أن صناعة الموسيقى أعطت مايكل نظرة عادلة ومناسبة لقيمة ما كان يقدمه لنا جميعًا—لكل فنان، ولكل منتج، ولكل ممثل، ولعالم الترفيه بأكمله. لأن الجميع مشغول بأموره الخاصة. عندما كان مايكل في المحكمة، لم ينتظر أحد—لا أحد—أن يذهب إلى هناك ويدعمه.

كريس أپوسْتل: نعم.

كوري روني: لقد تمت تبرئته من عشر تهم. لم يقل أحد: «آسف يا مايكل». لم يقل أحد: «مايكل، كنا نعرف أنك بريء». لم ينظم أحد تكريمات له. لم يعزف أحد موسيقاه، ولم يقم أحد بالعمل الشاق للحفلات. لماذا كان على مايكل أن يقيم جولة كي يجني المال؟ لماذا لم يجتمع كل هؤلاء النجوم ويقولوا: «حسنًا، لنقم بجولة ونجمع بعض المال»؟ لم يفعل أحد ذلك.

بصراحة، كان توكي ويليامز هو زعيم عصابة Crips. حاولوا الحصول على عفو عنه من حكم الإعدام، ونصف هوليوود حضر لدعمه. ما لا أفهمه هو هذا: عندما واجه مايكل مشكلات، لم يرغب أحد في الوقوف إلى جانبه.

كريس يندك: لكنهم وقفوا لدعم قاتل.

كوري روني: لكنهم حضروا لدعم رجل قتل عائلات. طلبت منه طفلة صغيرة ألا يأخذ حياتها، لكن ذلك الرجل قتلها. وبما أنه كتب قصصًا للأطفال في السجن، فقد تم ترشيحه لجائزة نوبل للسلام. فماذا عن كل تلك الملايين من الأطفال الذين ساعدهم مايكل جاكسون على مدى هذه السنوات؟ من بين كل هؤلاء، تقدم طفلان فقط واتهموه—وهذان الطفلان هما اللذان دمرّا حياته. هذا أمر مجنون. يجعلني أقول إن صناعة الترفيه والبرمجة محاطة بمجموعة من المنافقين.

عندما تسألني كيف تؤثر وفاته عليهم، أقول لك إنهم لا يفهمون حتى ما حدث. الآن يريد الجميع تقديم برامج تمدحه. لكن إذا انتبهت، ستجد أنهم يفعلون ذلك فقط لأنهم يريدون أن يصبحوا مشهورين. يريدون الأضواء عليهم. والآن فجأة يريد الجميع الحديث في مدحه.

كريس يندك: الجميع يريد أن يرتبط باسمه.

كوري روني: الجميع يريد أن يرتبط باسمه، وهذا يجعلني مريضًا.

كريس يندك: بعد اتهامات عام 1993، هل أصبح من الضروري أن يذكر الفيلم الوثائقي Martin Bashir: Living with Michael Jackson (2003) أنه لا يوجد شيء خاطئ في النوم في السرير نفسه مع الأطفال؟ ألا تعتقد أن معظم الناس سيقولون إن ذلك كان خطأه هو لأنه تسبب في مشكلات لنفسه عبر قول مثل هذا الكلام؟

كوري روني: دعني أنقل لك حرفيًا ما قاله مايكل لي. تحدثنا أنا ومايكل عن هذا الأمر. قال «كوري، عندما كنت طفلًا، لم أُحرم فقط من أن أكون طفلًا، بل أيضًا من الحب. عندما ذهبت إلى والدي لأحتضنه، لم يكن يحتضنني. عندما كنت خائفًا في الطائرة، لم يضم يديه حولي ويقول: مايكل، لا تقلق، كل شيء سيكون على ما يرام. عندما كنت خائفًا من الصعود إلى المسرح، قال لي: ابتعد—اذهب—عن المسرح.» … لم يتصرف والده فقط بهذه الطريقة، بل كل البالغين من حوله.

قال لي: «كوري، لن أرفض أبدًا حب أي طفل. وإذا اضطررت إلى أن يُسحب ذلك إلى السلطات أو أن أذهب إلى السجن بسبب ذلك، فليكن. الأفضل أن يفعلوا ذلك بي.»

عندما ظهرت أولى الاتهامات، أخبره مستشاروه: «مايكل، هذا ليس جيدًا. ادفع المال وخلّص نفسك من هذا.» لكن في المرة الثانية قال، «هل تعرف ماذا؟ لقد جعلني ذلك أبدو مذنبًا، كأنني دفعت المال لإخفاء شيء. لذلك لن يكون هناك أي مال في هذه المرة. أريد أن أقاتل ذلك في المحكمة. سترى. أنا بريء.»

في اليوم نفسه الذي كان من المقرر أن تُقرأ فيه نتيجة الحكم النهائي، تحدثت مع عائلته. أتذكر أنني سمعت في الأخبار أن مايكل لديه 45 دقيقة ليصل إلى المحكمة. لذلك تحدثت مع بعض أفراد عائلته الذين كانوا معه في المنزل. سألت: «حسنًا، ماذا يفعل الآن؟» كان الطابق العلوي يُحضَّر. نزل من الدرج، وقال صلاة قصيرة مع عائلته، ثم أخبر الجميع: «أريدكم ألا تقلقوا عليّ، لأنني سأكون بخير.» ثم ذهبوا إلى المحكمة بالسيارة. ربما كان متوترًا قليلًا. في الطريق، داخل السيارة، كان يغني، ووصل إلى هناك مع أخيه وأخته. لكن لم يكن قلقًا. دعني أخبرك شيئًا: لو كنت مكانه، لخلطت كل شيء. لا أعرف حتى إن كنت سأستطيع الوقوف.

كريس يندك: هل لديك رأي حول هذه الأمور؟

كريس أپوسْتل: في الليلة الماضية عندما شاهدت مقابلة باشير، أردت فقط أن أعرف ما الذي يحدث من ضجة—عندما سأل باشير عن أول اتهام ودفع المال للمُبلِّغ، بدا لي رد مايكل صادقًا ومخلصًا بشكل لا يُصدق. قال: «لقد قررت فقط أنني أريد إنهاء هذا.» وجعل المُبلِّغ يبتعد. لم يكن مايكل أول شخص في تاريخ الترفيه يفعل شيئًا مثل ذلك. كان يريد تسوية القضية. لكن في المرة الثانية، حاربها.

لكن ما كان كوري يقوله يعود إلى طفولته. عندما كان مراهقًا، ظهرت عليه حبوب الشباب. ونحن جميعًا عانينا من هذه المشكلة في الطفولة. وكان والده يسخر منه بسبب حب الشباب وبسبب بشرته.

أنت تتحدث عن طفل لم تتح له فرصة حياة طبيعية. هؤلاء الأطفال يكبرون بصعوبات أكبر بكثير من غيرهم. سأذهب إلى قبري وأنا أؤمن ببراءته إيمانًا كاملًا. لقد تم ابتزازه من ذلك النبيل (إيفان تشاندلر—والد أول مُبلِّغ) الذي كان يريد أن يصبح كاتب مسرحيات، أو أن يطبع كتابًا، أو أن يصنع فيلمًا، أو أي شيء آخر.

كوري روني: بخصوص فيلم باشير، لا أعتقد أن الناس يتذكرون أنه بعد أسبوع أو بضعة أسابيع منه، بث مايكل مقاطع فيديو مسجلة بنفسه من تلك المقابلة.

كريس يندك: وكان ذكيًا بما يكفي لتسجيل كل شيء بنفسه.

كوري روني: كان ذكيًا بما يكفي لتصوير كل شيء وإظهار بوضوح أن ذلك الرجل قد قلب الأمور وحرّفها. (باشير) إما أنه قال كل شيء خطأ أو صنع الأكاذيب من ذلك. طرح على مايكل سؤالًا واحدًا: «هل أنت مثلي؟» وقال مايكل: «لا أريد الإجابة عن هذا السؤال.» ثم في الفيلم الوثائقي لباشير يقول: «بالتأكيد لم يوافق على الإجابة عن السؤال لأسباب واضحة.»

لكن بعد ذلك، عندما بث مايكل مقاطع الفيديو الخاصة به، يظهر أنه قال لاحقًا: «لكن إذا أغلقت كاميرتك، فسأجيب عن سؤالك.» ثم تُطفأ كاميرا باشير، ويقول مايكل: «لا. بالطبع لا. أنا لست مثليًا. لكن بين معجبي ملايين منهم مثليون. وإذا كانوا يعتقدون أنني مثلي، فيمكنهم أن يعتقدوا ذلك. لا يهمني. لا أريد أن أُسيء إلى أحد.»

كريس أپوسْتل: أريد أن أقول شيئًا هنا. لا أصدق أن هذه مواضيع للنقاش.

كوري روني: نعم، في رأيي إنها غبية.

كريس أپوسْتل: أحد أصدقاء كوري—شخص لا يعرفه كوري—وكان قد تعاون مع مايكل في حفله الجديد، يقول إنه بدا أفضل من أي وقت مضى. كان يعاني لأن الحفل كان طويلًا وشاقًا، لكنه واصل. ألغى بعض الحفلات—لا مشكلة. كان لديه 50 حفلة ليؤديها. كانوا يمضون بعروضهم في Staples Center. نحن نتحدث عن عرض بملايين الدولارات. كل شيء يسير على ما يرام. يعود إلى المنزل ليلًا ويقول إنه لا يشعر بصحة جيدة، وفي اليوم التالي يكون قد مات. هذه هي أكثر الأمور تدميرًا التي اضطررت للتعامل معها في حياتي. أشعر كأن القطعة الكاملة التي كانت لي قد انتُزعت مني. يجب على الناس أن ينتبهوا لما فعله من أجل العالم وأن يتركوا الهراء.

كوري روني: لكنهم لا يفعلون ذلك لأنهم يحبون (الهراء) أكثر.

كريس أپوسْتل: لقد دمرني هذا. أنا حزين. أصبحت شديد التأثر. هذا الأسبوع سأعود إلى منزلي في الريف، وسأخرج ألبومات مايكل من على جهاز التسجيل عندي—سأستمع إليها كلها. يجب أن يتحدث أحد عن إنجازات هذا الرجل وأن يتخلص من الهراء.

كريس يندك: كثيرون يقولون إنه بعد محاكمة 2005 لم يعد كما كان من قبل، وأن شائعات عن صحته انتشرت في السنوات الأخيرة. ماذا تعرف عن هذا؟

كوري روني: أعرف أنه كان يعاني من مشكلات لم تكن قد نوقشت من قبل. فعلى سبيل المثال، مرض يؤثر في أقدام الراقصين. على مدار سنوات الرقص، تصبح بشرة القدمين جافة وتتشقّق مثل الورق. وبما أن الراقصين يضطرون إلى لف أقدامهم بشرائط، فإن ذلك يمنع الجلد من الحصول على كمية كافية من الأكسجين ويسبب انقسامه. وقد عانى مايكل كثيرًا من هذا المرض. كانت الآلام لا تُحتمل. وبسبب ذلك، كان يستخدم مسكنات للألم. نعم، أنا متأكد أنه فعل. لم أرَه يتناول دواءً، لكنني تحدثت معه حول هذا. مهما قال تقرير التشريح، فإن وفاته كانت نتيجة ما فعلته هذه الصناعة به. هذا كل شيء. نتيجة ما فعلته هذه الصناعة به.

كريس يندك: قال إنه يريد إقامة 10 حفلات، ثم وصل العدد إلى 50. هل كان عليه أن يفعل ذلك بسبب مشكلات مالية؟

كريس أپوسْتل: اسمع، أنا متأكد أنه قرر القيام بجولة عودة ليجني المال—وهو ما كان يستحقه بالفعل. وأؤمن أيضًا، مثل كوري، أنه تم دفعه إلى جانب الطريق من قبل أشخاص ذوي نفوذ شديد، ولم يُعامل معاملة جيدة. في وقت ما، أخبرنا شخص كنا نعرفه جيدًا أنه لا يمكنك فعل أي شيء في هذه الصناعة دون فنان. حتى لو كنت تعتقد أن الفنانين هم أسوأ شيء في العالم، ما زلت تحتاج إليهم. في رأيي، هم أهم شيء في هذه الصناعة.

كوري روني: يعود ذلك لسنوات. قبل ما يقرب من ثماني سنوات أخبرني مايكل: «كوري، لم أعد أستطيع القيام بجولات. لم أعد أريد القيام بجولات حفلات.»» فقلت: «لماذا يا مايك؟» قال: «لأنها ستقتلني.» هذا ما قاله لي. فقلت: «لماذا تعتقد ذلك؟» قال: «حسنًا، هل تتذكر عندما كنت أستعد لحفل وفقدت الوعي فجأة داخل استوديو Sony؟ هذا لأنني عندما أستعد لجولة، أفقد سوائل جسدي. لا آكل. لا أشرب. لا أنام. أضع الكثير من نفسي في التحضير للجولة. لا أفعل ذلك عمدًا—فقط لا أستطيع التفكير في تلك الأشياء بعد الآن. هل تفهم؟ أنا أعمل بجد إلى درجة أنني لا أستطيع التفكير في الأكل والنوم وأشياء من هذا القبيل. آخر مرة تم توصيلي بالأجهزة، كنت أتنقل ذهابًا وإيابًا معها. لذلك قرر أطبائي ربما ألا تكون هناك جولات بعد الآن.»

قال إنه يريد صنع ألبوم Invincible بطريقة لا يكون فيها هناك حديث آخر. لقد أنهى عمله مع الجولة وأراد العمل على الألبوم. أراد الاستمرار في إصدار الألبومات. قال: «طالما يمكنني العمل على الألبومات. لكنني حقًا لا أستطيع القيام بجولات.»

كريس يندك: هل من العدل أن نقول إن الأشخاص من حوله كانوا جشعين على المال، وأن هذا هو ما أدى إلى وفاته؟

كوري روني: لا أسمي ذلك جشعًا. أعتقد فقط أنه لم يكن لديه خيار. أظن أن كل واحد منا أحيانًا يفعل أشياء بسبب مشكلات مالية تُجبره عليها. لكنني لا أقول إن مايكل كان مفلسًا.

كريس يندك: لكن كان لديه ديون بقيمة 400 مليون دولار.

كوري روني: بالتأكيد كان لديه ديون، وكان هناك من يقول له: «حسنًا يا مايكل، جولة أخرى وبعدها سيتم تسوية كل هذه الديون.» وكان يعمل بجد، وكان يقول: «حسنًا، لنبدأ الآن.»

صلاتي من قلبي هي أن يبقى إرثه للأبد، بعيدًا عن كل هذا الهراء. لكن هناك دائمًا مشكلة—تمامًا مثل كل هذا الكلام السخيف الذي يردده الناس عن Elvis Presley.

كريس يندك: كيف توفي؟

كوري روني: كيف توفي؟ كيف توفي لي—كيف توفي لي؟ كيف توفيت Marilyn Monroe؟ لا يمكن مقارنة مايكل بأي من هؤلاء الأشخاص. في رأيي، أقربهم هو Elvis Presley. لا أريد التشكيك في Elvis Presley. لكن هو ومايكل شخصان مختلفان. مايكل، على حد علمي، ترك وراءه Elvis وكل ما كان عليه وما حققه قبل سنوات، وخلق شيئًا مختلفًا.

لا أحد يتحدث عن الوقت الذي أكمل فيه جولة Victory. أتذكر عندما كنت طفلًا وكان مايكل مشغولًا بجولة Victory. وفي كل ليلة على التلفاز كانوا يعلنون أن مايكل تبرع بأرباح الحفل من مدينة إلى مؤسسة خيرية. في كل مرة كان يتبرع لجمعية خيرية جديدة. كان يعطي أرباح جولة Victory للمؤسسات الخيرية. ظننت أن ذلك مذهل. قلت لنفسي: «يا له من رجل! يتبرع كل ليلة بملايين الدولارات لجمعية خيرية جديدة.» ثم في كل مدينة كان يؤدي فيها، كان يذهب إلى مستشفيات الأطفال ويزور أطفالًا تعرضوا للحروق أو كانوا مرضى. لقد كان يجد وقتًا لذلك.

كريس يندك: كريس، أخبرني برأيك.

كريس أپوسْتل: هناك نقطتان. المقارنة بين مايكل وإلفيس تُجرى من حيث الأهمية التي كانا يمثلانها لثقافة الموسيقى في أمريكا والعالم. بعد وفاة Elvis، حقق دخلًا أكبر مما حققه خلال حياته. كل الفنانين يصعدون ثم يهبطون. معظم هذه الانخفاضات سببها نقص الإبداع، أو عيوب في المهارة، أو تدهور جسدي، وأشياء من هذا القبيل. لقد تغلب مايكل على أعلى القمم. وإذا تذكرت ما هي أعلى القمم، فلن يحدث مثل هذا الإنجاز في حياتنا مرة أخرى.

كانت ألبوماته مذهلة، وكانت عروضه مذهلة. كان هو نفسه مذهلًا. كان كالإله. ربما كان أشهر شخص في العالم. لم يكن تراجعه بسبب نقص الإبداع. أعتقد أن هذا التراجع فُرض عليه. لقد تم عزله في كهف من قبل الناس الذين فرضوا ذلك عليه. وهذا أمر يزعجني حقًا.

أعتبره عالمًا في الموسيقى. كان هذا الرجل يعرف كل الأغاني وكل الاستوديوهات. كان يعرف كل شيء. كان يعرف الموسيقيين والآلات الموسيقية. لا أحد يتحدث عن هذه الأمور، وهذا أمر غير معقول. وعلى عكس Elvis، واصل عمله لمدة 43 عامًا. 43 عامًا يا كريس. يا إلهي. (توفي Elvis عن عمر 42.)

كوري روني: حدث أن كنت جالسًا في الاستوديو وفكرت في نفسي: «لا أصدق أنني أعمل مع شخص لديه سمات سلوكية كهذه.»

وبالمقابل، تعمل مع Michael Jackson، حيث عندما يتأخر… كان ينبغي أن يكون هناك عند 12 ظهرًا، قبل الواحدة بربع ساعة. كان يشعر فعلًا بالأسف بسبب التأخر واعتذر. في اليوم التالي أرسل حزمة كبيرة. كنا نتحدث عن فيلم، وقلت له كم أحب الأفلام. فأرسل لي حزمة كبيرة. ربما كان فيها 100 قرص DVD، إضافة إلى الفشار والحلوى وبعض الكتب وأشياء من هذا القبيل. ومع ذلك، كان قد كتب على البطاقة: «أنا آسف جدًا لأنني لم أحترم وقتك.»

كريس يندك: على مشكلة صغيرة، هذه لفتة كبيرة ومحترمة. بالتأكيد!

كوري روني: صحيح. كنت سأقول: «يا مايك، في أي وقت تريد أن نبدأ غدًا؟» فيقول: «كوري، أنت المسؤول. أنت تحدد الوقت. إذا أردتني هنا الساعة 7 صباحًا، سأكون هنا الساعة 7 صباحًا.» قال لي: «أنت المسؤول. مهما قلت.»

كريس يندك: يبدو لي هنا أن الإعلام كان يصوره دائمًا كشخص يجب أن تسير كل الأمور كما يريد.

كوري روني: لا على الإطلاق. لا على الإطلاق.

كريس أپوسْتل: هل اهتم أحد حتى بالتحدث عن ألم قدم مايكل؟ هل لاحظ أحد كيف يرقص هذا الطفل؟ من برأيك كان يعتبره قدوته؟ عملاق مثل Fred Astaire.

كوري روني: توجد قصص كثيرة. توجد أشياء كثيرة. كان يحب الجلوس والتحدث. كان يحب الحديث. حديث… حديث… حديث… عن أي شيء. في كل مرة كان يذهب إلى مدينة، كان يريد التوقف عند المكتبات. كانوا يغلقون المتاجر من أجله. كان يقرأ الكتب. لقد علمني عن أفريقيا وكم هي جميلة. كان يقول: «تعرف، إنهم لا يريدونك أن تعرف كم أفريقيا جميلة لأنهم يسلبون أفريقيا كل ما فيها. إنها أجمل مكان سافرت إليه في حياتي كلها.» وقد أحضر لي صورًا من هناك. كان ذلك مذهلًا حقًا.

هل تتذكر عندما دفن David Blaine (الساحر) نفسه حيًا؟ أخبرت مايكل بذلك، فقال: «هل تمزح؟» ولم يكن حتى يعرف من هو David Blaine. أرسلت له بعض مقاطع الفيديو عنه لأن يوتيوب لم يكن قد أُطلق بعد في ذلك الوقت. كان منبهرًا بعمله. ركبنا السيارة ليلًا متأخرين وذهبنا لنشاهد عرض David Blaine. كان مايكل متنكرًا، ولم يكن أحد يعرف أنه كان هناك. جلسنا وشاهدنا العرض، وكان مايكل منبهرًا.

كريس يندك: هل تحدثت يومًا عن عمليات التجميل؟

كوري روني: نعم. قال: «ما الفرق بيني وبين Sylvester Stallone وبقية هوليوود؟ حسنًا، وما في ذلك؟ إنها مشكلة في الجلد. أنا لا أريد أن أكون أبيض. أنا لست أحاول أن أكون أبيض. لكنني لا أستطيع إيقاف هذا المرض. لم أجرِ عملية جراحية لأجعل رجلًا أسود البشرة بجلد فاتح. لقد كرهت أنفي—تمامًا مثلما كان Sylvester Stallone يكره أنفه. لماذا يُناقش هذا الأمر عني فقط؟»

لا أريد أن يقارن أي شخص بيسوع. كان مايكل بالنسبة لي شخصًا يشبه يسوع، وأنا متأكد أنني أستطيع العثور على مئات الآلاف من الناس الذين يعتقدون مثل ذلك. لقد تمزق هذا الرجل خلال السنوات الـ15 الماضية، وتم صلبه، وتشويه سمعته، والحديث عنه بطرق فظة. في وقت ما، قال الجميع إنه يريد شراء عظام رجل ميت، وقالوا إن ذلك أمر فظيع. فماذا في ذلك؟ أريد أن أشتريها بنفسي.

كريس أپوسْتل: أريد أن أشتريها أيضًا.

كوري روني: أعتقد أن الأمر مثير للاهتمام. لكن بما أنه مايكل جاكسون، فقد ألصقوا به دائمًا أشياء سلبية. قلبي مكسور تمامًا. إلهامي—الضوء المُلهم الذي حصلت عليه مرة من طفل—أصبح مظلمًا تمامًا بالنسبة لي الآن. لم أكن ضمن المعجبين الذين اتبعوا يسوع وشاهدوا صلبه. لكنني متأكد أن قلوبهم كانت مكسورة مثل قلبي. أنا سعيد لأنني في هذه المرحلة لا يتعين عليّ أن أكون على علاقة بأشخاص منافقين في صناعة الموسيقى، لكننا أحطنا بأشخاص من هذا النوع. إنها مأساة. كنت أتساءل دائمًا كيف سيكون الأمر لو حدث شيء سيئ لمايكل. لم أكن أريد أي شيء سيئ أن يحدث—فقط كنت أفكر: «يا إلهي، ماذا سيحدث؟» حسنًا، حدث. ومنذ ذلك الحين، كان كل ما حدث تقريبًا مطابقًا تمامًا لما كنت أتوقعه.

كريس أپوسْتل: عندما حدث هذا (وفاة مايكل)، أرسلت رسالة بريد إلكتروني إلى كوري وتحدثت مع زوجته عبر الهاتف. لكن لمدة ثلاثة أيام لم تكن هناك أخبار من كوري. لم يكن يرد على رسائلي الإلكترونية أو اتصالاتي. كنت أعرف أنه في حالة حزن، وكنت أنا أيضًا منزعجًا.

كوري: لأنني بكيت لمدة ثلاثة أيام متواصلة.

كريس أپوسْتل: اتصل بي يوم الاثنين (بعد أربعة أيام من وفاة مايكل) وقال: «علينا أن نعود إلى العمل لأن مايكل كان سيفعل الشيء نفسه.»

كوري روني: وهذا هو الحق. كان يعود إلى العمل أيضًا. كان يتحمل الضربات، ويتحمل الكدمات. كان واحدًا من أصعب الرجال الذين رأيتهم في حياتي، وهذا هو الحق. كان رجلًا قويًا ومتحملًا. لم يكن يخاف.

كريس يندك: ما تقوله هو أن الإعلام لا يهتم بأهمية هذا الرجل.

كوري روني: لا، لا يهتمون.

كريس أپوسْتل: لا، لم يقتربوا حتى.

كوري روني: لم يكسروا حتى قشرة الأمر.

المصدر: eMJey / CYInterview.com