بيان شركة Pepsi بشأن طرح فيديو مُقلق لمايكل

قبل وقت ليس طويل، تسرب إلى وسائل إعلام مختلفة فيديو مؤلم ومُفجع للغاية عن الحادث الذي احترق فيه شعر مايكل أثناء تصوير إعلان Pepsi عام 1984. وفي ذلك الحادث، اشتعلت النيران في شعر مايكل بسبب أخطاء في الحسابات والعمليات أثناء تنفيذ الألعاب النارية والمؤثرات الخاصة المرتبطة بفيلم الإعلان. وفي ذلك العام، دفعت Pepsi لمايكل 1.4 مليون دولار كتعويضات، وتبرع مايكل بكل هذا المبلغ إلى مركز لعلاج الحروق.

وقال متحدث باسم Pepsi: «لا نعرف كيف وصل هذا الفيلم إلى وسائل الإعلام وإلى الجمهور. السؤال بالنسبة لنا هو لماذا، بعد 25 عامًا من ذلك الحادث، أراد شخص ما مشاركة مشاهد بهذا الرعب. كان ذلك حادثًا مرعبًا، ولن ننساه أبدًا». وأضاف المتحدث، ناقلًا عن Pepsi، أنهم لا يعرفون من يملك الحق في توزيع هذا الفيلم، لكنهم لا يعتزمون اتخاذ إجراءات قانونية ضد الشخص أو الأشخاص الذين باعوا الفيلم لوسائل الإعلام، ولا منع عرضه وبثه.

في ذلك الحادث، تعرض رأس مايكل ووجهه لحروق من الدرجة الثانية والثالثة، وكان بحاجة إلى الخضوع لجراحة ترقيع الجلد. وقد أدى الحادث إلى قضاء مايكل بقية حياته تحت العلاج الطبي باستخدام حبوب مسكنات للألم.

لمدة عدة أيام، وبعد نشر هذا الفيلم المؤلم الذي صدم وأزعج كثيرًا من الناس، لم تُبدِ Pepsi أي استعداد للرد على الأمر. وحتى في النهاية، حاولت—عبر بيان—إدانة نشر الفيلم والتعبير عن التحية لملك البوب، وذلك بعد ثلاثة أسابيع من وفاته!

في ثمانينيات القرن الماضي، وهي السنوات التي كانت Pepsi تفتخر فيها باستخدام مايكل، تمكنت—بفضل أسطورة الموسيقى الدائمة—من تجاوز منافسها الرئيسي والثابت، Coca-Cola. كانت أفلام الإعلانات المبتكرة التي سُجلت مع مايكل و/أو إلى جانب إخوته لصالح Pepsi تُشيد بها دائمًا وسائل النقد، ووُصفت بأنها أفلام مبتكرة تمهد الطريق للتقدم في المستقبل.

واستكمالًا لما جاء في البيان، قال متحدث Pepsi: «لقد كنا ممتنين لله على تعافي مايكل بعد ذلك الحادث، وكنا شاكرين لأننا تمكنا من مواصلة العمل معه في عدة مشاريع ناجحة أخرى.

كمبدع، ساعدنا مايكل في تشغيل خط الإنتاج الخاص بنا عبر موسيقاه، وكما هو الحال مع الجميع، فإننا حزينون لوفاته».

في عام 1993، أثناء أدائه جولة Dangerous التي كان الهدف منها جمع الأموال لصالح مؤسسة Heal The World الخيرية، وُجهت إليه مزاعم بالاعتداء الجنسي من قبل فتى عمره 13 عامًا في الوقت نفسه. لجأ مايكل إلى حبوب مسكنات للألم، ثم أعلن أنه بسبب إدمانه على هذه الحبوب لم يعد قادرًا على أداء الحفلات المتبقية من جولة Dangerous. وبالطبع قال مايكل إن سبب استخدام المسكنات كان عملية جراحية شديدة الألم أُجريت له مؤخرًا لإزالة الجلد الزائد المرتبط بحادث حريق Pepsi من رأسه.

كانت Pepsi هي الراعي للجولة، وبعد انتهاء الجولة أنهت تعاونها مع مايكل. اعتقد كثيرون أن Pepsi تركت فنانًا كان مدينًا لها بنجاحها. استخدم مايكل جميع أرباح الجولة لصالح الأعمال الخيرية، تمامًا كما وعد.

الحقيقة غير المروية عن عام 1993:

في الواقع، كان صاحب الشكوى الرئيسي هو إيفان تشاندلر، والد ذلك الفتى (جيردي)، والذي لم يحضر أبدًا للإدلاء بشهادته في المحكمة. قبل اتهام مايكل، كان قد هدده بأنه إذا لم تُلبَّ مطالبه—منح مبلغ كبير من المال للمجتمع—فسيرفع ضده دعوى. وعندما لم يمنحه مايكل أي اهتمام، حاول طريقة أخرى لتحقيق طلبه. توجد رسالة صوتية مسجلة له على الهاتف وهو يخبر صديقًا بأنه إذا نجح مخططه، فيمكنه الحصول على مبلغ كبير من المال من مايكل.

في ذلك الوقت، اكتشفت الشرطة أن إيفان تشاندلر، وهو طبيب أسنان، كان قد حقن في ابنه جيردي دواءً ذا تأثير نفسي يُسمى sodium amytal. وقال إيفان إنه استخدم الدواء لتخدير أسنان ابنه. ومع ذلك، أصبح الدواء غير صالح للاستخدام وتم حظر استعماله. وإذا تم حقنه في شخص، يمكن أن يؤثر هذا الدواء في مشاعره وقدرته على التفكير المنطقي، ولذلك يُعتبر دواءً ذا تأثير نفسي. اعتقد بعض الناس أن سبب قيام والد صاحب الشكوى بحقن هذا الدواء في ابنه كان بالضبط هذا.

أخبر مستشارو مايكل مايكل أنه ينبغي أن يمنح المال لوالد صاحب الشكوى وأن يتحرر من الأمر. وقالوا له إن القضية إذا وصلت إلى المحكمة فستستمر لسنوات في وسائل الإعلام وستضر بمهنته.

حصل إيفان على ما أراد، ورفض أيضًا صاحب الشكوى البالغ من العمر 13 عامًا المشاركة في المحكمة. وبهذه الطريقة، تم إخراج القضية من جدول الأعمال القضائي وإغلاقها.

بعد فترة من وفاة مايكل، انتشر في وسائل الإعلام الإلكترونية خبر مفاده أن صاحب الشكوى اعترف بأكاذيبه وأعلن أنه أُجبر من قبل والده على رفع دعوى قضائية ضد مايكل. ورغم أن هذا لم يتم تأكيده ولم يصل إلى وسائل إعلام موثوقة، فإن الحقيقة لا يمكن أن تكون شيئًا آخر.

المصدر: eMJey / MJFC / E Online